Quando os mísseis russos começaram a atingir Kiev, por volta da meia-noite de segunda-feira, Anastasiya Byesyedina tinha poucas opções para se esquivar.
Byesyedina e sua mãe não tiveram tempo de chegar à segurança de um túnel do metrô de Kiev, então tiveram que esperar no corredor do primeiro andar de seu prédio enquanto 60 mísseis atingiam a cidade em quatro horas.
Do outro lado da cidade, ocorreu um dos piores atentados dos últimos anos, com uma explosão que incendiou o Mosteiro de Pechersk, local sagrado para os ucranianos e sede da Igreja Ortodoxa de Kiev há mais de mil anos.
Byesyedina, 33 anos, uma australiana que nasceu em Kiev, mas optou por regressar para lá com a família, ficou indignada com a blasfémia da Rússia.
“A Rússia disparou sucessivamente muitos mísseis balísticos contra Kiev”, disse ela numa entrevista a este jornal no dia seguinte ao ataque.
“É perigoso correr ao ar livre e se abrigar no metrô, então fomos para o primeiro andar do prédio.
“Para mim, parece normal agora. Mas foi uma experiência chocante. Quando você sente as vibrações da explosão por todo o seu corpo, você se sente um pouco entorpecido e abalado, o que é realmente chocante. Mas esta é a vida cotidiana na Ucrânia.”
Como todo mundo, ela saiu de casa com apenas alguns pertences: deixou na porta uma “bolsa de emergência” contendo telefone, documentos, remédios e outros itens essenciais.
Ela e sua mãe escaparam em segurança. Sua avó de 84 anos também está segura, apesar de ter passado a noite em um corredor do 10º andar adjacente ao seu apartamento. Ela não conseguiu descer as escadas até o abrigo porque o elevador estava fora de serviço durante o ataque.
Em certas noites, Bayedina tinha uma visão clara dos horrores acima de Kiev. De seu apartamento acima da rua, ela e sua família podiam observar mísseis voando em direção a seus alvos.
No entanto, o ataque ao mosteiro foi pessoal para Baisidina. Como estudante de política, a sua tese de doutoramento na Universidade de Sydney explorou o papel da política na fé e na cultura ucranianas. Ela apresentou sua tese em maio e seu diploma será concedido na segunda-feira.
Os líderes mundiais condenaram o ataque ao Mosteiro de Pechersk, que foi fundado em 1051 e é Património Mundial da UNESCO. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, classificou este como um dos crimes mais graves contra a cultura cristã na Rússia até hoje.
“Não acredito que eles fizeram isso”, disse Bayedina. “Olhando para isto de outra perspectiva, conhecendo a supressão histórica da liberdade religiosa na Ucrânia por parte da Rússia, foi realmente previsto que atacariam complexos monásticos que continuam a resistir à agressão russa.”
O mosteiro tem sido o centro da Igreja Ortodoxa desde a fundação do estado da Rus de Kiev, no final dos anos 800, mas isto tornou-o parte de uma história controversa. O presidente russo, Vladimir Putin, que afirma liderar uma única civilização monolítica cuja ascendência remonta a Kiev, nega a existência da Ucrânia como um Estado independente.
Isto fez do mosteiro um símbolo da Ucrânia independente. Outros locais religiosos também mostram as liberdades da nação. Quando os manifestantes se rebelaram contra os líderes apoiados pela Rússia durante a Revolução da Dignidade em 2014, encontraram refúgio no mosteiro de São Miguel, com cúpula dourada.
Durante séculos, os padres russos ensinaram em russo no mosteiro de Pechersk. Esta situação não mudou até 2019, quando o Patriarca Ecuménico Bartolomeu I de Constantinopla assinou um “tomos” reconhecendo a Igreja Ortodoxa Ucraniana como uma igreja autónoma independente de Moscovo.
Agora que é independente – conhecida como “independência” – a Igreja ensina em ucraniano.
“Você vê o povo ucraniano unido e enviando um sinal de que quer a independência”, disse Bayedina.
“A Revolução da Dignidade em 2014 foi um momento crucial para mostrar à ortodoxia a nível internacional e regional que somos independentes.”
Os bombeiros extinguiram as chamas no Mosteiro de Pechersk poucas horas após o ataque aéreo e não houve danos estruturais ao edifício, informaram as notícias locais. Mas um ataque noturno em Kiev matou pelo menos cinco pessoas e feriu outras 35, e as autoridades estimaram que as forças russas dispararam 70 mísseis e 611 drones contra a Ucrânia.
O líder da Igreja Ortodoxa Ucraniana, Metropolita Epifânio, atribuiu a destruição aos “anticristos do Kremlin”.
“A Rússia cometeu outro crime contra a humanidade, a história e o cristianismo”, escreveu ele em “X”.
Byesyedina nasceu em Kiev e mudou-se para a Austrália com a família quando tinha sete anos. Ela voltou à Ucrânia em 2022 para ajudar a mãe e a avó, mas disse que os motivos para ficar não foram apenas familiares.
“Esta foi uma daquelas decisões muito difíceis, mas foi algo que tive de fazer, não apenas pela minha família, mas por mim mesma, pela minha ligação à minha pátria sagrada e pela integridade dos meus estudos ucranianos”, disse ela.
“Às vezes você sente que essas são todas as ferramentas ou armas que você tem disponíveis para combater os invasores – em casa, em solo sagrado.”
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