Ativistas ameaçaram com ação legal para impedir um NHS gênero ensaio que injetará bloqueadores da puberdade em dezenas de crianças de até dez anos.
O ensaio, que faz parte de um programa de pesquisa ‘Pathways’ de £ 10,7 milhões e estudará os efeitos das drogas proibidas que suprimem a puberdade nos cérebros dos jovens, recebeu luz verde controversa ontem.
Pela primeira vez, os potenciais danos cerebrais desencadeados pelas drogas serão estudados através da monitorização do cérebro de crianças pequenas.
Espera-se que eles tomem os medicamentos por até dois anos e sejam monitorados até atingirem o início da idade adulta. As descobertas do ensaio podem levar quatro anos.
O uso destas drogas – que atrasam ou impedem a ocorrência da puberdade em jovens com disforia de género – foi proibido no ano passado depois da Cass Review – liderada pela Dra. Hilary Cass – ter decidido que não havia provas clínicas suficientes para dizer se o seu uso era perigoso ou não.
A Dra. Cass, que disse ter sido alvo de abusos “vil” online depois da publicação das suas descobertas e foi aconselhada a não utilizar transportes públicos por receios quanto à sua segurança pessoal, recomendou que fossem necessárias mais pesquisas para avaliar se os medicamentos eram seguros.
Os opositores, incluindo Maya Forstater, da instituição de caridade Sex Matters, dizem que o tratamento pode levar a danos irreversíveis para toda a vida e que é “tolo e antiético” expor crianças a “tratamento experimental”.
Eles ameaçaram contestar legalmente o julgamento – que deverá começar no Ano Novo – para impedir que ele prossiga.
Maya Forstater, CEO da instituição de caridade de direitos sexuais Sex Matters, que ameaçou contestar legalmente um julgamento de gênero do NHS que injetará bloqueadores de puberdade em crianças
Se as crianças deveriam ou não ter bloqueadores da puberdade tem estado no centro de vários protestos pró-trans em Londres e outras cidades do Reino Unido.
Keira Bell, que já participou numa acção judicial contra a Clínica de Género de Tavistock, que lhe administrou bloqueadores da puberdade quando era adolescente, disse hoje que ela e outros irão lançar um recurso legal “a menos que este ensaio seja imediatamente interrompido com base no facto de ser ilegal”.
Bell, que mais tarde disse que nunca deveria ter tomado drogas quando era adolescente, afirmou nas redes sociais: “Espera-se que mais de 500 crianças recebam estas drogas, o que indica que causam deficiência cognitiva, entre outros efeitos que alteram a vida”.
O colega activista James Esses disse que as drogas causaram danos físicos e emocionais irreversíveis e que “colocar mais crianças no caminho de tais danos” era como “conduzir cordeiros ao matadouro”.
Entretanto, o grupo de campanha Transgender Trend afirmou que “não havia justificação para realizar esta experiência novamente”.
Em resposta às crescentes críticas, o secretário de Saúde, Wes Streeting, interveio para defender o julgamento esta manhã.
Ele disse: ‘Crianças com incongruência de gênero merecem cuidados seguros, compassivos e eficazes. Que os cuidados de saúde devem ser sempre liderados por evidências.’
A professora Emily Simonoff, investigadora principal do estudo, disse reconhecer que as opiniões estão polarizadas sobre o tema, mas “bem no meio estão os jovens e os seus pais que frequentam os serviços, que têm incongruência de género e não sabem o que fazer”.
Simonoff, professora de psiquiatria infantil e adolescente no King’s College Hospital, que realizará o ensaio com 226 meninos e meninas com menos de 16 anos, dos quais cerca de metade deverá receber injeções de drogas, disse: ‘Este estudo, juntamente com outros estudos Pathways, tem como objetivo fornecer o mesmo nível de evidência para jovens com incongruência de gênero que fornecemos para qualquer outro transtorno para pessoas que frequentam Serviço Nacional de Saúde serviços.’
Hilary Cass disse em sua Cass Review que a qualidade dos estudos anteriores que afirmam que os bloqueadores da puberdade têm efeitos benéficos era “fraca”.
A professora Emily Simonoff, que está conduzindo o teste de gênero do NHS que injetará bloqueadores da puberdade em dezenas de crianças, diz que está “muito orgulhosa” de ser responsável pelo estudo histórico
Ela disse hoje à BBC que o ensaio estaria sujeito às mesmas aprovações e regulamentações estritas que qualquer outro ensaio médico no Reino Unido, comentando:
‘Estou muito orgulhoso de ser o investigador-chefe do estudo Pathways. Reconheço que é uma questão extremamente importante e muito importante para os jovens e seus pais que neste momento têm muita dúvida sobre que tipo de cuidados de saúde optar.
“O que esperamos é que o ensaio e os estudos mais amplos nos permitam dar aos jovens que sofrem de incongruência de género e às suas famílias e àqueles que os tratam informações muito melhores sobre o futuro do tratamento”.
Entende-se que as crianças selecionadas para o ensaio terão menos de 16 anos e atualmente acessam serviços de gênero que foram submetidos a exames médicos ou psicológicos intensivos.
E o professor Simonoff disse que, além de analisar “o equilíbrio entre os possíveis benefícios para a saúde mental e a qualidade de vida e os possíveis riscos e danos para a saúde física” dos medicamentos, “uma das coisas realmente importantes que estamos a fazer é analisar se existem possíveis riscos para o desenvolvimento do cérebro, realizando o primeiro estudo que analisa o desenvolvimento cognitivo – isto é, o pensamento, a aprendizagem e a memória”.
Ela disse: ‘Estaremos examinando os cérebros de jovens que estão recebendo hormônios supressores da puberdade e aqueles que não estão – é a primeira vez que isso é feito.’
O professor Simonoff disse que o tamanho do estudo era necessário para garantir que “a amostra seja grande o suficiente para não perdermos o efeito verdadeiro se estiver presente e, ao mesmo tempo, que seja grande o suficiente para não concluirmos um efeito positivo ou benéfico que não esteja presente”.
Ela disse: “Este estudo passou por todas as aprovações habituais e escrutínio regulatório que envolve a Autoridade de Pesquisa Humana e a Agência Reguladora de Medicamentos e Saúde (MHRA).
“O Reino Unido tem níveis muito elevados de escrutínio dos ensaios clínicos para garantir que são devidamente conduzidos, mas também estamos a analisar o estado psicológico, o bem-estar emocional, a saúde física e a qualidade de vida dos jovens, bem como quaisquer possíveis efeitos adversos aqui. Estamos fazendo isso de uma forma muito estruturada e padronizada”.
Ela disse ao programa Today da Radio 4 que o estudo seria aconselhado por “pessoas com experiência vivida – tanto pessoas com experiência trans como também pais e cuidadores que vêm de uma diversidade de experiências de diversidade de género ou incongruência de género”.
“Não esperamos uma descoberta que sirva para todos”, disse ela.
O recrutamento para o ensaio será a única forma de os menores de 18 anos no Reino Unido obterem bloqueadores da puberdade, após o encerramento do controverso Tavistock Gender Identity Development Service (GIDS), em Londres, no ano passado. A clínica estava administrando medicamentos bloqueadores da puberdade para crianças pequenas
