Astronautas dos EUA e da Rússia são lançados em órbita em missão espacial conjunta Notícias espaciais

O administrador da NASA, Jared Isaacman, fez uma rara visita ao Cosmódromo de Baikonur, operado pela Rússia, para testemunhar o lançamento.

Uma missão espacial conjunta EUA-Rússia descolou do Cazaquistão para a Estação Espacial Internacional (ISS), sublinhando a rara parceria entre os dois países que continua apesar das tensões sobre a guerra na Ucrânia.

A espaçonave russa Soyuz MS-29, transportando os astronautas russos Pyotr Dubrov e Anna Kikina e o colega da NASA Anil Menon, decolou do espaçoporto russo de Baikonur, no Cazaquistão, na manhã de terça-feira.

A tripulação entrou em órbita com sucesso e está programada para atracar na Estação Espacial Internacional às 17h56 GMT, onde permanecerá por oito meses.

O administrador da NASA, Jared Isaacman, participou do lançamento, que foi a primeira visita do administrador da NASA a Baikonur em oito anos.

Antes do lançamento, Isaacman se encontrou com Dmitry Bakanov, chefe da empresa nacional de atividades espaciais da Rússia, Roscosmos.

Numa reunião com a tripulação na segunda-feira, Isaacman agradeceu à Roscosmos pelos preparativos para a missão e disse que “o trabalho abrangente dos últimos meses reflete o profissionalismo e a dedicação de todos os envolvidos”.

A missão foi o primeiro voo espacial de Menon e o segundo de Dubrov e Kitchener.

O trio se juntará aos astronautas da NASA Jessica Meir, Jack Hathaway e Chris Williams, à astronauta da Agência Espacial Europeia Sophie Aiano e aos astronautas da agência espacial russa Sergey Kud-Sverchkov, Sergey Mikayev e Andrei Fedyaev.

A Rússia e os Estados Unidos, outrora rivais na corrida espacial durante a Guerra Fria, colaboram agora em estações espaciais e outros projectos. A relação foi marcada por tensões depois de Moscovo ter enviado tropas para a Ucrânia em 2022, mas Washington e Moscovo continuaram a cooperar, com tripulações dos EUA e da Rússia a voar para o posto avançado em órbita a bordo das naves espaciais dos seus respectivos países.

Os planos para uma cooperação mais ampla, incluindo a possível participação russa no programa de investigação lunar Artemis da NASA, fracassaram. A agência espacial da Rússia começou a cooperar com a China nas suas futuras missões lunares, à medida que a Rússia se torna cada vez mais dependente da China para exportações de energia e importações de tecnologia chave no meio de sanções ocidentais.