Uma ex-assistente de Jeffrey Epstein marcava encontros para seu empregador “quase todos os dias”, mas negou ter marcado encontros com pessoas que ela acreditava serem menores de idade, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. transcrição Ela entrevista membros do Congresso que investigam criminosos sexuais falecidos.
Leslie Grove, ex-assistente executiva de Epstein, concedeu voluntariamente uma entrevista a portas fechadas ao Comitê de Supervisão da Câmara para “dissipar a falsa noção” de que ela “conscientemente tolerou ou conspirou com ele para cometer atos nefastos”.
Durante uma entrevista de oito horas em 9 de junho, um painel muitas vezes inacreditável questionou como Groff, que trabalhou para Epstein durante 18 anos, não sabia que estava sendo abusado.
“Você quer que acreditemos que, depois de 18 anos trabalhando para o Sr. Jeffrey Epstein, você nunca acreditou que qualquer uma das pessoas com quem você entrou em contato durante esses encontros com Jeffrey Epstein fosse menor de idade, certo?” perguntou o deputado democrata Raja Krishnamoorthi.
“Isso mesmo”, respondeu Grove.
“Tudo bem”, respondeu Krishnamurti. “Sra. Grove, isso afeta a credibilidade.”
Um advogado da comissão também perguntou a Grove se um jovem de 14 anos “soa igual a alguém na casa dos 20, 30 ou 40 anos”.
“É possível. Não sei. Não avaliei o som”, respondeu Grove. “Ninguém parece menor de idade.”
A entrevista de Grove, que foi conduzida sem juramento, marcou a primeira vez que ela enfrentou questões sobre seu relacionamento com Epstein desde que falou pela primeira vez com o FBI em 2021, dois anos depois da morte de Epstein na prisão. Ela foi inicialmente identificada como potencial co-conspiradora no caso de Epstein, mas nunca foi acusada.
“O comitê deve compreender que, que eu saiba, nunca conheci essas massagistas”, disse ela em seu discurso de abertura. “Nenhuma destas mulheres ou qualquer outra pessoa me disse que eram menores ou que tinham sido abusadas sexualmente. Nada do que ouvi ou vi me levou a acreditar no contrário”.
Grove trabalhou para Epstein de 2001 até julho de 2019, quando o rico e bem relacionado financista foi preso sob acusações federais de tráfico sexual.
Ela nunca foi acusada de nenhum crime e nega qualquer irregularidade com pedófilos. Seu advogado também insistiu que ela não tinha conhecimento de seus crimes.
Ela disse aos legisladores que a massagem era “uma parte normal do dia dele”.
“Eu não tinha ideia da idade deles. Era uma parte normal da vida dele”, disse ela. “Para mim, é como um luxo. Não acredito que alguém pagaria por isso – você sabe, faça isso todos os dias. É um luxo que você tem uma vez por ano.”
Ela disse ao painel que Epstein ligava para ela todas as manhãs para dizer que havia “literalmente dezenas” de missões.
“Eu não tinha tempo livre. Eu estava indo de tarefa em tarefa. Dois telefones na minha mesa tocavam o tempo todo”, disse ela. “Quase todos os dias, marquei uma massagem com o Sr. Epstein. Ele me forneceu o nome e o número de telefone da massagista e eu liguei para ela. As ligações duraram literalmente vários segundos.”
Ela disse que os massagistas às vezes ligavam para o escritório para perguntar se Epstein queria uma massagem, e Epstein frequentemente instruía Grove a agendar massagens para seus clientes.
“Para mim, os poucos minutos que levei para organizar uma massagem para o Sr. Epstein eram apenas parte de sua rotina, assim como ir à academia é para algumas pessoas”, disse ela.
Ela disse ao painel que Epstein “mentiu” para ela após sua prisão em 2008 e “insistiu que havia sido chantageado e incriminado”.
Naquele ano, Epstein assinou um controverso acordo de confissão admitindo ter solicitado prostituição a um menor, um acordo criticado como um acordo “querido” que o ajudou a evitar acusações federais mais graves e uma pena de prisão mais longa.
“Ele afirmou com raiva que as acusações contra ele eram falsas e que ele não tinha ideia de que as mulheres com quem teve contato eram menores”, disse Grove. “Ele alegou que se tratava de extorsão de dinheiro. É por isso, na minha opinião, que recebeu tanta clemência das autoridades por um crime tão grave.”
Ela disse que Epstein a convenceu a continuar trabalhando para ele.
“Na verdade, eu acreditava que ele estava sendo incriminado. Eu acreditava que ele poderia ser gentil, generoso e atencioso, como sempre tratava a mim e aos outros. Agora sei que essa gentileza era superficial e era apenas parte de sua manipulação”, disse ela ao comitê.
Epstein, que foi preso em 2019 sob acusações federais de tráfico de menores, morreu em uma prisão na cidade de Nova York enquanto aguardava julgamento. Sua morte foi considerada suicídio.
Ela disse que nos anos após sua prisão em 2019, ela teve dificuldade para dormir e comer, enfrentou assédio e ameaças de morte e foi “evitada” por amigos.
Ela disse ao painel que estava “de coração partido” pelos sobreviventes do abuso dele.
“Eu acreditei neles. Palavras não podem expressar o quão horrível me senti por ter sido contratada pelo Sr. Epstein durante o abuso que ele sofreu dessas mulheres”, disse ela. “Vou viver com esse sentimento horrível pelo resto da minha vida.”
A investigação de meses do comité sobre Epstein coincide com investigações federais e estaduais sobre o pedófilo e as suas alegadas ligações a uma rede poderosa que abusava de mulheres e raparigas jovens.
O Departamento de Justiça do presidente Donald Trump, ansioso por pôr fim a anos de escrutínio de Epstein e da sua associada Ghislaine Maxwell, divulgou milhões de documentos na posse do governo, mas ainda não processou outros em torno de Epstein.
No início deste mês, a comissão encaminhou dois homens ao Departamento de Justiça para processo criminal depois de um sobrevivente ter alegado agressão sexual, a primeira acção deste tipo após uma série de entrevistas e audiências no Congresso.
Os democratas no comité pressionaram repetidamente o presidente para que prestasse depoimento, embora Trump não tenha sido acusado de má conduta criminosa e o aparecimento de uma pessoa no dossiê de Epstein não sugerisse o contrário. Trump negou repetidamente qualquer irregularidade com Epstein e insistiu que cortou relações com Epstein anos antes de ser investigado.
O comitê também deverá ouvir o depoimento de Alan Dershowitz, juntando-se a uma lista de nomes de destaque entrevistados que inclui Bill Gates, Bill e Hillary Clinton e o secretário de Comércio de Trump, Howard Lutnick.
Após a entrevista do comitê com a ex-procuradora-geral Pam Bondi, que foi demitida por Trump no início deste ano, seu antecessor, Todd Branch, pode ser o próximo a participar da sessão a portas fechadas.
