Senhor Keir Starmer disse aos chefes da tecnologia que “as coisas não podem continuar assim”, ao exigir medidas sobre os riscos enfrentados pelas crianças nas redes sociais.
O primeiro-ministro reuniu chefes de X, metaFoto, TikTok e Googleque possui YouTubepara exigir que tomem medidas para proteger as crianças.
Mas o Conservadores acusou-o de enviar mensagens contraditórias por fazer a chamada apenas um dia depois de os seus deputados terem rejeitado uma proposta para proibir o acesso de menores de 16 anos às redes sociais.
O primeiro-ministro disse aos gigantes da tecnologia reunidos que “olhar para o outro lado não é uma opção”, pois alertou que as consequências de não agir eram “graves”.
“As coisas não podem continuar assim, têm de mudar porque neste momento as redes sociais estão a colocar as nossas crianças em risco”, disse ele.
‘Num mundo em que as crianças são protegidas, mesmo que isso signifique que o acesso seja restrito, isso é preferível a um mundo onde o dano é o preço da participação.’
O Primeiro-Ministro acrescentou: ‘Estou determinado a construir um futuro melhor para os nossos filhos e espero trabalhar convosco neste assunto.
‘Eu acho que isso pode ser feito. Penso que a questão não é se isso é feito, a questão é como é feito.’
Keir Starmer alertou as empresas de tecnologia que ‘vai agir’ para proteger os jovens nas redes sociais – mas admitiu que ainda não sabe o que vai fazer ou quando
Sir Keir está sob pressão de famílias enlutadas que pediram mais ações para domar os gigantes da tecnologia.
Mas os seus deputados rejeitaram uma proposta para proibir as redes sociais para menores de 16 anos, apesar de outros países o terem feito.
No mês passado, os deputados votaram contra uma proposta dos Lordes para uma proibição total. Um deputado trabalhista, John McDonnell, rebelou-se anteriormente contra o governo para apoiar a proibição.
A secretária de educação paralela, Laura Trott, disse: ‘O primeiro-ministro tem a coragem de dizer que os pais estão preocupados com as redes sociais e esperam, com razão, uma ação rápida, quando a única pessoa que está no caminho de qualquer ação é ele.
‘Ele instruiu os parlamentares trabalhistas a votarem contra a proibição das redes sociais pela segunda vez na noite passada. Os pais vão se sentir desesperadamente decepcionados, todos os dias os trabalhistas não agem, mais crianças estão sendo prejudicadas.’
Sir Keir não se comprometeu com um cronograma quando pressionado sobre quando o governo poderia começar a fazer mudanças.
Questionado se iria agir até ao verão, o Primeiro-Ministro disse à LBC após a reunião: ‘Vamos passar pela consulta, obviamente, mas a razão pela qual assumimos os poderes mais cedo foi para garantir que, uma vez terminada a consulta e a tivermos avaliado, poderemos agir muito rapidamente.’
O Governo diz que não apoia as alterações porque é consultoria sobre medidas de segurança online para crianças, que poderia incluir a proibição de redes sociais para menores de 16 anos.
Sir Keir já hesitou em apoiar uma proibição total, mas sinalizou que tomará medidas para tornar as redes sociais mais seguras.
A Austrália restringiu o acesso a menores de 16 anos no final do ano passado, enquanto outros países europeus, incluindo Espanha e Grécia, têm planos semelhantes.
Andy Burrows, executivo-chefe da Fundação Molly Rose, instou o primeiro-ministro a “comprometer-se decisivamente com o fortalecimento da regulamentação para tornar o design inseguro e viciante uma coisa do passado”.
Questionada sobre a proibição na noite de quarta-feira, a vice-líder trabalhista Lucy Powell disse: “Temos absolutamente que agir mais”.
Questionada sobre a razão pela qual os deputados votaram contra a proibição, ela disse: “A proibição está em cima da mesa. A proibição está absolutamente em cima da mesa. Na verdade, já adquirimos os poderes.’
