O presidente Donald Trump disse que interveio pessoalmente para garantir que as celebrações do 4 de julho no National Mall continuassem depois que o mau tempo provocou evacuações em massa e longos atrasos.
“Quando soube que foi cancelado, reverti imediatamente essa decisão”, escreveu Trump no The Truth Society no domingo. Ele elogiou o evento noturno, realizado para marcar o quinto aniversário da fundação dos Estados Unidos, como um sucesso “incrível”, apesar da perturbação.
A decisão veio após horas de caos no local. À medida que as tempestades se aproximavam no sábado, milhares de participantes foram forçados a fugir do shopping e procurar abrigo em edifícios próximos. Mais tarde, uma pequena multidão regressou aos postos de segurança e reuniu-se para ver Trump fazer um discurso de campanha, seguido de uma enorme queima de fogos de artifício no fim da noite.
Nos bastidores, vários funcionários pediram o cancelamento total do evento.
Um alto funcionário da Casa Branca disse Washington Post Que “Todas as entidades relevantes” propuseram o cancelamento das celebrações depois que o clima provocou evacuações em massa. O responsável acrescentou: “Quando o Presidente dos Estados Unidos ouviu a notícia, disse a todos os envolvidos para convidarem todos a voltar e o discurso aconteceria, mesmo que isso significasse esperar até às 2 da manhã”.
As deliberações refletem preocupações de segurança e pressões logísticas. O evento foi designado como um evento de segurança especial nacional, exigindo ampla coordenação entre agências federais e locais, e a evacuação de tão grandes multidões complicou os esforços para retomar a programação.
À medida que fortes tempestades atingem a Costa Leste, algumas outras cidades estão adotando uma abordagem cautelosa. Filadélfia, Nova Iorque e Boston alteraram os seus planos para 4 de julho ou emitiram ordens de evacuação temporária.
No local em Washington, o dia já havia testado os participantes antes da chegada da tempestade.
O calor de três dígitos pairava sobre as multidões alinhadas ao longo do National Mall, onde postos de controle de segurança e barricadas de metal criavam filas longas e lentas. Dentro do perímetro de segurança, dezenas de pessoas foram levadas ao hospital, algumas com problemas relacionados ao calor, enquanto os participantes aguardavam o início das festividades.
No início da noite, o shopping estava lotado com milhares de participantes, muitos vestidos de vermelho, branco e azul. Mais tarde, Trump disse que 422 mil pessoas se reuniram até às 19h, mas esse número não foi confirmado ou confirmado de forma independente.
Mas à medida que o céu escurecia e os relâmpagos brilhavam, as autoridades começaram a instar as pessoas a saírem, aumentando os avisos à medida que as condições pioravam.
A evacuação rapidamente tornou-se lotada e caótica.
Multidões se formaram nas saídas, com alguns participantes sem saber para onde ir e outros relutantes em sair depois de esperar horas no calor. postal dizia o relatório. “O show acabou. Por favor, siga em frente”, gritou um policial. Um vídeo viral nas redes sociais mostrou uma briga perto de um posto de controle, com participantes frustrados e encharcados de chuva chegando ao limite.
Muitos aspirantes a celebrantes procuraram abrigo em edifícios próximos, alguns dos quais rapidamente se encheram de gente. Nas redes sociais, os organizadores orientaram as pessoas a se mudarem para outros locais, incluindo o Jefferson Memorial e o Edifício Ronald Reagan.
Um porta-voz do Serviço Secreto insistiu que tais soluços estavam fadados a acontecer, dizendo aos repórteres postal: “Em nenhum caso causa algum tipo de solavanco na estrada quando é necessário movimentar mais de 100 mil pessoas em um curto espaço de tempo.”
A Casa Branca mencionou independente Postagem de Trump quando solicitado a comentar.
Por volta das 21h, Trump postou no Truth Social que o show iria continuar.
“As tempestades trazem boa sorte, não importa a ocasião. Elas também tornam os eventos mais emocionantes! Vamos esperar”, escreveu o presidente de 80 anos. “Eu não me importo se são 2h da manhã ou daqui a uma hora.”
“Não vou deixar que a chuva impeça as celebrações do nosso 250º aniversário”, acrescentou. “Deixarei a Casa Branca em breve. Deus abençoe a América!”
Depois de grande parte do show anterior ter sido cancelado, o presidente subiu ao palco pouco depois das 23h, observando mais tarde que menos da metade do público original havia retornado.
Seu discurso de cerca de 40 minutos teve o tom de um comício de campanha, elogiando as ações militares do governo na Venezuela e no Irã, denunciando o comunismo e pedindo a aprovação da Lei Salve a América, apoiada pelos republicanos, uma medida eleitoral. Ele também prestou homenagem aos veteranos e deu as boas-vindas aos astronautas da NASA ao palco.
Uma grande queima de fogos de artifício foi realizada no shopping naquela noite, que o presidente chamou de “o melhor show de fogos de artifício de todos os tempos”.
