A Argentina conseguiu uma recuperação impressionante de uma desvantagem de 2 a 0 para evitar ser eliminada pelo Egito e prolongou a carreira de Messi na Copa do Mundo com uma vitória por 3 a 2 para avançar para as quartas de final.
Gols de Yasser Ibrahim e Mustafa Chico deram aos faraós uma vitória histórica sobre o Atalanta na terça-feira, com Messi tendo um pênalti defendido por ambos os lados e os atuais campeões em uma crise.
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No entanto, o cabeceamento de Cristian Romero provocou uma reviravolta e a Argentina marcou três vezes nos últimos 11 minutos, mais os acréscimos.
Messi empatou, marcando seu nono Mundial consecutivo e recuperando a liderança da Chuteira de Ouro com oito gols.
Aos dois minutos dos acréscimos, Enzo Fernandez completou a reversão com uma bela cabeçada.
No final, Messi abraçou os companheiros e derramou lágrimas de alegria.
O Egito ficou furioso depois de uma série de decisões controversas, incluindo um gol anulado no início do segundo tempo e membros de sua comissão técnica expulsos após o gol da vitória.
Apesar do grande susto contra adversários africanos pela segunda vez, a Argentina ainda enfrentará a Colômbia ou a Suíça nas oitavas de final, no sábado.
Lionel Scaloni tentou refrescar a sua equipa ao derrotar Cabo Verde por 3-2 nos oitavos-de-final, na sexta-feira.
Nicolas Tagliafico, Leandro Paredes e Julian Alvarez vieram do time titular do Miami, mas a Argentina teve um início lento.
O cruzamento de Marwan Attia para o segundo poste foi marcado por Yasser.
A Argentina teve a chance de empatar cinco minutos depois, quando Tagliafico foi abordado por Haitham Hassan na grande área.
No entanto, há outro capítulo nos problemas dos pênaltis de Messi na Copa do Mundo.
O gol oito vezes da Bola de Ouro foi provisório quando Mustafa Schauber voou para a esquerda para defender, o que significa que Messi perdeu quatro de suas oito disputas de pênaltis na Copa do Mundo. Ele também se tornou o primeiro jogador a perder dois jogos em uma única partida e não conseguiu marcar na partida da fase de grupos contra a Áustria.
A defesa do pênalti foi apenas o começo de uma tarde inspirada para Schaubel.
O poderoso cabeceamento de Alexis Mac Allister à queima-roupa foi bloqueado pelo guarda-redes do Al Ahly.
Schobel então fez uma das defesas do torneio, evitando que o chute de Alvarez acertasse o canto inferior.
O Egito pensou ter aumentado a vantagem aos 60 minutos, após um contra-ataque brilhante.
Mohamed Salah desempenhou o papel de Mostafa Ziko, que acertou a bola com perfeição e passou por Emi Martinez.
No entanto, as comemorações do Egito foram interrompidas por uma intervenção altamente polêmica do VAR devido a uma falta sobre Lisandro Martinez fora da área egípcia, pouco antes do gol.
A decisão acabou por irritar a maioria dos torcedores argentinos, mas momentos depois eles foram silenciados novamente por outro grande avanço egípcio.
Salah mais uma vez liderou o ataque antes de alimentar Hassan, cujo cruzamento foi desviado por Zico.
A Argentina manteve a cabeça baixa durante o intervalo para bebidas do segundo tempo e, liderada por Messi, parecia um time derrotado.
Mas o cabeceamento de Romero – que Schober não conseguiu evitar – provocou um renascimento notável, com o atual campeão a sair da lona.
Momentos depois, Messi teve um momento de redenção a sete minutos do fim, quando uma jogada deslumbrante serviu Lautaro Martinez, que cabeceou ao lado.
Gonzalo Montiel devolveu a bola ao seu capitão e este disparou um belo meio-voleio.
Schobel tocou na bola novamente, mas não conseguiu impedi-la e a bola passou por cima do travessão, dando a Messi seu 21º gol na Copa do Mundo.
Em seguida, Lautaro Martinez passou e Fernandez marcou de cabeça para completar o contra-ataque. Ao soar o apito final, o alívio da seleção argentina foi totalmente refletido.
Scaloni aceitou uma breve entrevista com repórteres após o jogo.
“Não consigo olhar para cima, sinto muito. Estou muito animado agora”, disse o técnico argentino.
“Que bando de jogadores, cara. É isso, preciso ir.”
