Tyler Pegg, Julian E. Barnes e Maggie Haberman
Washington: O presidente Donald Trump mudou abruptamente de avião ao deixar a Turquia este mês, depois que as autoridades acreditaram que as forças por procuração iranianas representavam uma ameaça credível para ele e para o Força Aérea Um, de acordo com várias pessoas familiarizadas com o assunto.
A ameaça surgiu enquanto Trump participava numa cimeira da NATO. Como o The New York Times noticiou anteriormente, ele voou para Ancara, na Turquia, num novo Boeing 747-8 doado pelo Qatar, que não possui as mesmas capacidades de defesa avançadas do antigo Air Force One.
Depois que o governo dos EUA tomou conhecimento da ameaça, o Serviço Secreto instou Trump a substituir o avião. Mais tarde, ele disse que partiria no avião deste último.
A natureza da ameaça, que não foi relatada anteriormente, esclarece por que a Casa Branca agiu rapidamente para substituir os aviões. Também ressaltou preocupações sobre a segurança do avião doado, que Trump instou a estar pronto para uso o mais rápido possível.
As autoridades dos EUA foram informadas de que as forças por procuração tinham como alvo Trump e qualquer avião em que ele estivesse, em vez de visar especificamente o novo avião. Pessoas familiarizadas com o assunto discutiram as informações com a empresa Agora Sob condição de anonimato.
A Casa Branca não fez comentários. Em resposta de AgoraUm alto funcionário do governo que falou sob condição de anonimato também apontou os comentários públicos de Trump sobre a tentativa do Irã de matá-lo e expressou confiança nas medidas que estão sendo tomadas para proteger o presidente e a delegação que o acompanha.
Mesmo dentro do governo, os detalhes da ameaça não foram amplamente divulgados; algumas autoridades foram informadas apenas de que a mudança era uma medida de precaução devido às preocupações gerais sobre o Irã. Os principais membros do Congresso não foram informados sobre as ameaças específicas.
Trump disse inicialmente que a substituição era para dar aos militares dos EUA no Reino Unido a chance de ver a nova aeronave, mas negou que a decisão estivesse relacionada à segurança. esse Agora O Serviço Secreto supostamente o instou a mudar de voo.
depois Agora Autoridades federais expressaram sérias preocupações sobre as capacidades de segurança do avião, e o governo lançou uma investigação de vazamento buscando o depoimento do grande júri de vários repórteres do jornal, seus registros telefônicos e seus parentes, de acordo com relatos deste mês. (O Departamento de Justiça retirou a intimação na quinta-feira.)
O presidente pareceu reconhecer no fim de semana que o avião não tinha algumas das características dos aviões Boeing mais antigos usados como Força Aérea Um, dizendo a um repórter que observou que o avião do Catar não tinha defesas antimísseis e que em breve “atingiria os seus limites”.
A aeronave de aproximadamente 14 anos passou por uma transformação cara, mas relativamente apressada, para se tornar o Força Aérea Um.
No momento da troca, surgiram relatos de que Israel havia compartilhado informações de inteligência com os Estados Unidos sobre o assassinato de Trump pelo Irã. Algumas autoridades dos EUA estavam céticas em relação à inteligência israelense, acreditando que se tratava de um esforço para estimular Trump a intensificar os ataques ao Irã.
Segundo algumas pessoas familiarizadas com o assunto, a ameaça ao Força Aérea Turca Um que levou à substituição da aeronave não teve nada a ver com ameaças representadas pela inteligência israelense.
Enquanto Trump estava em Ancara, a cerca de 1.600 quilómetros de Teerão, os Estados Unidos retomaram os seus ataques contra o Irão. Na cimeira, ele falou abertamente sobre o Irão ter tentado matá-lo quando lhe perguntaram porque é que estava a substituir os aviões doados pelo Qatar por aviões antigos.
“Eles querem se livrar do líder dos Estados Unidos – eu”, disse ele. “Estou em todas as listas. Vi esta manhã, estou em todas as listas que eles têm. Até agora, acho que tive um pouco de sorte, mas isso provavelmente não durará muito.”
As forças ligadas ao Irão há muito que procuram assassinar Trump, desde o seu primeiro mandato, quando as forças dos EUA mataram o general iraniano Qasem Soleimani.
Trump reclamou durante anos das condições dos dois aviões que serviram como Força Aérea Um desde 1990, dizendo que não eram impressionantes o suficiente para viagens ao exterior.
Oficiais militares expressaram separadamente preocupação com o fato de o atual jato Air Force One estar sendo usado por muito mais tempo do que o esperado.
No ano passado, o Catar disse que doaria um Boeing 747-8 para uso de Trump, e Trump disse que planejava levar o avião para a biblioteca presidencial quando deixasse o cargo.
As autoridades descreveram o novo avião como uma “ponte” até que os tão esperados jatos Boeing encomendados pela Força Aérea sejam entregues.
Desde que Trump regressou da Turquia aos Estados Unidos, responsáveis da Casa Branca disseram que o novo avião ficará fora de serviço durante cerca de um mês para passar por atualizações adicionais.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Leavitt, disse em comunicado: “O novo Air Force One é completamente seguro para a viagem do presidente, mas passará por atualizações e melhorias adicionais (no North Fall) que levarão aproximadamente um mês para serem concluídas”.
“O presidente então voará no antigo Força Aérea Um.”
Não está claro quais atualizações podem ser realizadas em tão pouco tempo.
Acho que o ambiente se tornou muito instável em todos os aspectos.
Sean Curran, Diretor do Serviço Secreto
Na quarta-feira, o jantar remarcado da Associação de Correspondentes da Casa Branca foi interrompido em abril, quando um homem armado violou um posto de segurança. Funcionários do Serviço Secreto disseram em entrevista coletiva na quarta-feira que o nível de ameaças ao pessoal protegido pela agência é o mais alto até agora.
“Esta agência tem dados e certezas que nunca vi em meus 24 anos de carreira, eles quebram recordes”, disse o diretor do Serviço Secreto, Sean Curran, aos repórteres.
“Acho que o ambiente se tornou muito instável e em geral… a situação e o ambiente de ameaça são os maiores que já vi.”
Curran serviu como chefe da equipe de proteção do Serviço Secreto de Trump durante o mandato presidencial. Como candidato, era um dos agentes de Trump quando foi assassinado num comício em Butler, Pensilvânia, em julho de 2024.
Este artigo foi publicado originalmente em tempos de Nova York.
