euNa semana passada, o prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, derrotou o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, em uma guerra por procuração na qual venceram três dos candidatos favoritos do prefeito. As mortes incluem dois titulares: o deputado Dan Goldman, 50, que perdeu para o ex-controlador Brad Lander, 56, e o deputado Adriano Espaillat, 71, presidente do Congressional Hispanic Caucus, que perdeu para a deputada Darializa Avila Chevalier, 32.
Quase imediatamente, as pessoas – incluindo este escritor – se perguntaram o que isso significaria para o líder da minoria na Câmara e futuro presidente da Câmara, Hakeem Jeffries, 55 anos. Em uma festa para a terceira vencedora socialista democrática de Mamdani, Claire Valdez, repórter da cidadeO vídeo capturado por Katie Honan mostra Lefty cantando “você é o próximoFoi o que disse o senhor de Crown Heights quando apareceu na televisão.
É fácil acreditar que Jeffries possa estar vulnerável a um desafio primário. Como muitos membros do Congressional Black Caucus, ele é cético em relação à ala esquerda do partido, ao estilo Bernie Sanders. O seu apoio a Israel coloca-o em desacordo com um número crescente de democratas que desaprovam a guerra de Gaza e consideram que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu está a antagonizar Barack Obama, ao mesmo tempo que apoia abertamente Donald Trump. Ele esperou até o último minuto para apoiar Mamdani nas eleições para prefeito do ano passado.
Há também o facto de os democratas estarem cada vez mais insatisfeitos com o seu próprio partido. Pesquisa após pesquisa mostra que os eleitores não gostam de Jeffries e do líder da minoria no Senado, Chuck Schumer.
Mas um olhar mais atento à dinâmica partidária revela que, embora ambos os homens sejam geralmente impopulares, apenas um corre o risco de perder o poder: Schumer, de 75 anos.
O 8º Distrito Congressional de Nova York, onde Jeffries mora, é cerca de 42% negro e apenas 15% hispânico. Isso é quase o oposto do 7º Distrito, onde apenas cerca de 10% são negros, mas cerca de um terço são hispânicos, um grupo que historicamente tem sido mais propenso a votar em candidatos populistas. Embora Avila Chevalier tenha conquistado os eleitores negros no 13º distrito, especialmente no Harlem, foi em grande parte porque Esperat desafiou o antigo deputado negro do distrito, Charlie Rangel, e o apelo de seus aliados à política racial anti-negra.
Embora alguns possam acreditar que Jeffries poderá enfrentar um desafio dos insurgentes de esquerda, tal como Kevin McCarthy fez no House Freedom Caucus se os republicanos capturarem a Câmara em 2023, ele tem um aliado poderoso no Congressional Black Caucus, tornando-o quase impossível de destituir.
Schumer carece de apoio deste grupo.
Se os democratas reconquistarem o Senado este ano, ele provavelmente será reeleito como líder da maioria, o que exigiria apenas a maioria da bancada. Isso porque ele recrutou candidatos com maiorias como Roy Cooper, da Carolina do Norte, Mary Pertola, do Alasca, e Sherrod Brown, de Ohio.
Mas em 2028 a situação será diferente.
Harry Enten, da CNN, apontou na segunda-feira duas pesquisas do Siena College mostrando que, no início de 2020, cerca de 75% dos democratas viam Schumer de maneira favorável, mas em 2026 esse número caiu para 47%. Os índices de aprovação de Schumer caíram significativamente em Março passado, depois de ele ter decidido apoiar uma resolução contínua apoiada pelos Republicanos para manter o governo aberto.
Tudo isto significa que Schumer poderá ter uma escolha difícil a fazer em 2028: arriscar um desafio nas primárias ou reformar-se à beira de um presidente democrata que poderá ganhar a Casa Branca.
Mas suas opções estavam diminuindo.
Coincidentemente, o seu adversário mais provável é a deputada Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), de 36 anos, cuja vitória em 2018 precedeu o surgimento da esquerda socialista. Desde então, ela ganhou popularidade como substituta declarada de Kamala Harris, para grande desgosto de alguns da esquerda, ao mesmo tempo que continua a apoiar desafiantes progressistas em assentos vagos.
A questão então é saber até que ponto a AOC o quer e se ela consegue angariar dinheiro suficiente para competir com o orçamento de guerra de Schumer e obter o apoio dos principais doadores democratas que estão zangados com Schumer e com o exército socialista que ela e Mamdani estão a cultivar em Nova Iorque.
