A administração Trump está a processar os produtores de ovos em todo o país, acusando-os de um esquema coordenado de fixação de preços.
A Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos EUA e 17 procuradores-gerais estaduais estão processando a Cal-Maine Foods, Hickman’s Egg Ranch, Centrum Valley Holdings, Versova Holdings e Versova Management Cooperative em uma ação civil, alegando que as empresas reduziram “significativamente” os preços dos ovos depois de saber que o Departamento de Justiça estava investigando uma possível fixação de preços.
A queixa, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte de Iowa, afirma que entre junho de 2022 e março de 2025, as empresas nomeadas em conjunto, aumentar os preços diários Forneça cotações à Urner Barry Publications, uma empresa de relatórios de mercado que publica cotações de referência para a indústria alimentícia. A publicação supostamente se concentra em mercados de proteínas, como carne vermelha, aves, ovos e frutos do mar tempos de Washington.
Em março de 2025, os preços dos ovos atingiram um máximo histórico de mais de US$ 6. O aumento foi causado pela gripe aviária, que era galopante na época.
Desde então, o preço de uma dúzia de ovos grandes de grau A caiu para cerca de US$ 2,50.
A ação acusa as empresas de inflacionarem as cotações da Unabari, permitindo-lhes cobrar preços mais elevados pelos ovos.
“A cada ano, o preço de bilhões de ovos é determinado com base nas cotações de Urna Bari”, disse o Departamento de Justiça dos EUA em comunicado.
O DOJ propôs um acordo que proíbe as empresas de comunicarem com os concorrentes sobre estratégias de licitação, incluindo preços de produtos, bem como prazos, quantidades de propostas, informações sobre oferta e procura fornecidas a publicações de referência, e qualquer discussão de transações que não sejam “baseadas em necessidades comerciais legítimas”.
As empresas também são obrigadas a iniciar o monitoramento da conformidade antitruste, permitindo o monitoramento de quaisquer reuniões da cooperativa ou joint venture, e relatar possíveis violações de acordos ao Departamento de Justiça.
“A Divisão Antitruste está firme em seu compromisso de proteger os cidadãos de nosso país de condutas ilegais que tornam a vida cotidiana mais inacessível”, disse Nicole Sarrine, vice-procuradora-geral adjunta da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça, em um comunicado.
Os ovos e o leite são frequentemente utilizados como referências amplas para medir a inflação global e o custo dos alimentos básicos para os consumidores dos EUA.
“Nenhum produto representa mais acessibilidade do que o preço que os americanos pagam pelos ovos”, disse o vice-procurador-geral Stanley Woodward em comunicado.
Os procuradores-gerais do Arizona, Califórnia, Colorado, Connecticut, Flórida, Havaí, Iowa, Maryland, Minnesota, Nova York, Carolina do Norte, Ohio, Pensilvânia, Texas, Utah, Vermont e Wisconsin juntaram-se à reclamação do DOJ e propuseram acordos.
“A acessibilidade dos alimentos é uma prioridade máxima para a Divisão Antitruste”, disse Omeed A. Assefi, ex-procurador-geral assistente interino da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça, em um comunicado. “Esses acordos abordam anos de conduta que pesaram sobre as finanças e a vida diária dos americanos.
