Senhor Keir StarmerSua semana infernal começou em seu lugar favorito: o assento vermelho acolchoado de um camarote de hospitalidade no norte Londresno Emirates Stadium, onde o Arsenal jogava contra o Bournemouth.
O primeiro-ministro e seu filho adolescente chegaram por volta do meio-dia de sábado, na esperança de ver seu querido time apertar o controle sobre o que seria o primeiro Primeira Liga título em mais de 20 anos.
Três horas e alguns proverbiais sanduíches de camarão depois, o alegre otimismo em seus assentos gratuitos por £ 500 por cabeça havia evaporado. Um Arsenal apático perdeu por 2-1, apresentando talvez seu pior desempenho da temporada e abrindo a corrida pelo título.
Sir Keir, um daqueles homens adultos cuja atitude em relação ao desporto nacional reflecte a do falecido Bill Shankly – “algumas pessoas acreditam que o futebol é uma questão de vida ou morte… Posso assegurar-vos que é muito, muito mais importante do que isso” – ficou, segundo todos os relatos, devastado.
“É a sua única paixão real e a sua única libertação das tensões do cargo”, disse uma fonte. “Ele pensou que a Premier League estava garantida. Ele agora pensa que eles estão engarrafando. O resultado arruinou seu fim de semana.
No entanto, se o gerente Mikel Arteta e a sua equipa do Arsenal tiveram um dia mau no escritório, o que não foi nada comparado com o espectáculo de horrores que aguardava o seu adepto do primeiro-ministro quando este regressasse à rotina política na manhã de segunda-feira. Pois uma série de acontecimentos infelizes, em grande parte autoinfligidos, deixariam ontem à noite o Trabalho líder atolado na maior crise de sua carreira.
Os problemas começaram durante o primeiro compromisso da semana: uma visita a Manchester, onde Sir Keir combinou de posar para uma fotografia de relações públicas um tanto estranha com Andy Burnham e Angela Rayner, a fim de diminuir a especulação de uma rixa com a dupla, cada um dos quais é considerado como tendo ambições de liderança.
Durante a viagem de Starmer para norte, o Fundo Monetário Internacional decidiu divulgar uma nota informativa, embargada até ao dia seguinte, revelando que a Grã-Bretanha enfrenta o maior golpe económico da Guerra do Irão de qualquer grande nação desenvolvida.
Sir Keir Starmer estava no Emirates Stadium para ver seu time do Arsenal perder por 2 a 1 para o Bournemouth na semana passada, um golpe para seus sonhos de título da Premier League.
De volta à Câmara dos Comuns, Starmer pode ser visto em uma briga com a presidente da Câmara Lindsay Hoyle
Reduziu em 0,5% a nossa previsão de crescimento, à medida que os consumidores e as empresas sofrem com os aumentos de impostos trabalhistas. Somando-se às notícias desagradáveis vindas de Washington DC, onde a Chanceler Rachel Reeves estava de partida para participar nas reuniões de Primavera do FMI e do Banco Mundial, houve um segundo relatório (este previsto para quarta-feira) revelando que os consumidores do Reino Unido enfrentam o aumento mais rápido das contas fiscais no hemisfério ocidental.
O relatório forneceu um pano de fundo sombrio para uma segunda história de más notícias em desenvolvimento, com a qual Sir Keir descobriu que iria acordar na manhã de terça-feira.
Lord Robertson, antigo secretário da defesa trabalhista e secretário-geral da NATO, foi noticiado pelo jornal Financial Times como estando a preparar-se para criticar publicamente Starmer pelo seu fracasso em cumprir as promessas de financiar adequadamente a defesa.
Ele alertou que o PM deixou o Reino Unido despreparado para a guerra devido a um “orçamento de bem-estar social em constante expansão” e a uma “complacência corrosiva‘. Atacando os vândalos no Tesouro, ele disse: ‘Estamos despreparados. Estamos com seguro insuficiente. Estamos sob ataque. Não estamos seguros… A segurança nacional da Grã-Bretanha está em perigo.’
Robertson, que recentemente conduziu uma Revisão Estratégica de Defesa para o governo de Starmer, estava cutucando uma ferida: de acordo com uma reportagem surpreendente no The Spectator, os esforços de Sir Keir para aumentar os orçamentos militares estão sendo bloqueados por
Sra. Reeves, que acredita que o MoD tem um histórico insuficiente de “paridade de gênero”.
Reeves e Robertson não são os únicos grandes pesos trabalhistas em desacordo com Downing Street. Mais tarde na terça-feira, o presidente da Câmara, Sir Lindsay Hoyle, teve um desentendimento com a equipe do primeiro-ministro sobre os preparativos para o funeral do ex-ministro do Trabalho, Phil Woolas, na Igreja de St Margaret, em Westminster.
O gabinete do PM exigiu um tanto pomposamente que Sir Keir tivesse precedência e chegasse por último ao funeral. Mas o Orador não aceitou nada disso. Seu gabinete foi forçado a citar Erskine May, a bíblia do procedimento parlamentar, na equipe de Starmer para garantir que Sir Lindsay pudesse chegar por último, completo com seu carregador de trem e sargento de armas.
“Starmer parecia irritado”, disse um parlamentar trabalhista que estava no serviço. — Mas foi totalmente culpa dele. O número 10 julgou tudo mal e Starmer mostrou a sua total falta de compreensão do Parlamento, das suas tradições e procedimentos.
Downing Street ainda estava fervendo por causa daquela pequena humilhação na noite de terça-feira, quando caiu a maior bomba de más notícias da semana: outro acontecimento escandaloso na saga de Peter Mandelson.
Funcionários do Gabinete do Governo passaram meses debruçados sobre centenas de documentos que detalham a nomeação do envergonhado antigo colega trabalhista como embaixador dos EUA e a subsequente demissão devido às suas ligações a Jeffrey Epstein. Nos termos de uma “moção de discurso humilde” aprovada pelos Conservadores, o Governo é obrigado a divulgar publicamente todo o material que possa lançar luz sobre o caso. E o que a secretária permanente do Gabinete, Cat Little, disse a Starmer foi explosivo.
Keir Starmer está enfrentando novas questões sobre por que ele manteve silêncio sobre o fiasco da verificação de Peter Mandelson (foto juntos em 27 de fevereiro de 2025)
O principal funcionário público do Ministério das Relações Exteriores, Sir Olly Robbins (foto), foi demitido depois que seu departamento não informou a Starmer que Lord Mandelson havia falhado na verificação de segurança
Especificamente, descobriu-se que, em 28 de Janeiro do ano passado, o órgão responsável pela triagem das nomeações públicas – UK Security Vetting – tinha dito ao Ministério dos Negócios Estrangeiros que Mandelson representava um risco demasiado grande para ser recebeu autorização para visualizar documentos confidenciais.
No entanto, essa decisão foi então anulada pelo Foreign Office. Esta revelação contradizia directamente a versão dos acontecimentos que Starmer tinha dado publicamente, em várias ocasiões, quando insistiu repetidamente que ‘todo o devido processo’ fosse seguido no que diz respeito à malfadada nomeação. Por outras palavras, fez com que o Primeiro-Ministro parecesse um mentiroso.
Starmer recebeu a notícia do desenvolvimento com fúria. ‘Keir insiste que não tinha ideia de que esse caso de verificação havia acontecido. O problema é que ele deveria muito bem saber disso, então agora parece incompetente”, disse uma fonte sênior. ‘A coisa toda destaca uma grande falha de personalidade: ele não é desonesto, mas é muito indiferente e, neste caso, foi isso que o incomodou.’
Outra fonte sênior disse: ‘Starmer poderia ter visto os conselhos de segurança sempre que quisesse, mas não gostou de olhar e é por isso que passou meses espalhando informações falsas.
‘É como se alguém recebesse uma série de notas vermelhas e não as abrisse até que os oficiais de justiça aparecessem na porta.’
À medida que a notícia do desenvolvimento chegava, na noite de terça-feira, o círculo íntimo de Starmer cometeu o que poderia ser considerado um segundo erro muito sério.
Em vez de se adiantarem à iminente crise de relações públicas e procurarem proactivamente corrigir o registo da verificação de segurança de Mandelson, decidiram manter a calma. Ou, como disseram os especialistas na noite passada, Sir Keir hesitou. ‘Este foi o clássico Starmer, que é como um coelho pego pelos faróis.’ Downing Street afirmou ontem que queria “estabelecer os fatos” sobre o que realmente aconteceu no Ministério das Relações Exteriores antes de tornar tudo público.
Mas se Starmer realmente ordenou um inquérito imediato, não foi exactamente completo: ninguém se preocupou em escolher o cérebro de David Lammy (que era secretário dos Negócios Estrangeiros na altura) ou de Yvette Cooper (a actual secretária dos Negócios Estrangeiros) ou mesmo de Morgan McSweeney, antigo chefe de gabinete de Starmer, durante as 48 horas seguintes.
Em vez disso, o Primeiro-Ministro suportou uma noite de sono conturbada, não ajudado por uma saraivada de invectivas de Donald Trump, que utilizou um feed das redes sociais para sugerir que, tendo recentemente desentendido com Starmer por causa da guerra do Irão, poderia estar inclinado a anular um acordo comercial com o Reino Unido que foi negociado em Maio passado.
O tratado, que reduziu algumas das suas tarifas sobre as exportações de automóveis, alumínio e aço do Reino Unido, foi melhor do que o necessário, alertou o Presidente – que acrescentou que “poderia sempre ser alterado”.
Para aumentar a dor de cabeça de Starmer, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que poderia estar disposto a cancelar um acordo comercial com o Reino Unido depois de desentendimento com o líder trabalhista por causa da guerra no Irã.
Starmer estava, portanto, irritado nas perguntas do primeiro-ministro de quarta-feira, onde Kemi Badenoch zombou dele sobre o caso Lord Robertson, e o presidente da Câmara Hoyle, com quem ele havia se envolvido no dia anterior por causa dos preparativos para o funeral, interveio para insistir que ele adequadamente responder perguntas.
Visivelmente irritado no final da sessão Starmer confrontou Hoyle ao sair da Câmara dos Comuns e bateu pela primeira vez no apoio de braço da cadeira do orador. “A opinião de Keir é que todos os primeiros-ministros ofuscam um pouco a caixa de despacho e que Lindsay estava sendo irracional”, disse-nos uma fonte que testemunhou a ocasião.
“O problema é que a maneira como ele tem feito isso é completamente descarada e nada sutil, então o Presidente da Câmara teve que agir. Tudo foi capturado pela câmera e apenas o fez parecer abalado. Claro, agora sabemos por que ele estava tão irritado.
A barragem realmente rompeu na quinta-feira, quando o jornal Guardian informou Downing Street que pretendia publicar detalhes sobre a verificação de Mandelson.
Pouco antes de a história ser divulgada, Starmer lutou com seus comentários iniciais sobre segurança infantil em uma reunião de sete executivos de mídia social em Downing Street. Ele falou inteiramente a partir de um roteiro. “Acho que a mente dele estava em outro lugar”, disse uma fonte de Whitehall. ‘A nuvem estava prestes a estourar e ele sabia disso.’
Quando os jornais do dia seguinte foram para a cama, ficou claro que cabeças teriam que rolar. E o homem na linha de fogo era, claro, Sir Olly Robbins, o funcionário público mais graduado do Ministério das Relações Exteriores, que é acusado de unilateralmente anulando a verificação de segurança do Reino Unido para que Mandelson pudesse ir para Washington.
A sugestão de que este mandarim de carreira tomou tal decisão sem pedir autorização aos ministros, ou sem passar a questão a ninguém em Downing Street, deixou os membros de Whitehall boquiabertos.
“Ninguém que realmente conhece Olly acredita que ele era um operador desonesto”, é como se diz. “É inacreditável que ele tenha feito isso sozinho. A primeira regra em Whitehall é proteger-se e passar as decisões para a cadeia de comando.
“Foi amplamente considerado que o Ministério das Relações Exteriores se opunha à nomeação de Mandelson, mas agora devemos acreditar que Olly foi informado de que ele havia falhado na verificação, mas decidiu ignorar isso e não contar a ninguém. Não faz sentido nenhum.
Robbins não terá que esperar muito para compartilhar sua versão dos acontecimentos: ele foi contratado para prestar depoimento ao comitê selecionado de relações exteriores na terça-feira.
Starmer, por seu lado, fará uma declaração ao Parlamento no dia anterior, onde irá sem dúvida enfrentar perguntas hostis dos líderes de todos os partidos rivais, que ontem telefonaram para ele renunciar.
Quanto ao Arsenal, no domingo eles viaja até ao segundo classificado Manchester City, para aquele que é o jogo mais importante da temporada.
A derrota certamente coroaria a semana mais miserável da carreira do primeiro-ministro.
