Atenas, Grécia—— Antes da América do Norte, copa do mundo O Magic fez escala na Grécia.
Os jogadores não lutam e comunicam em grandes estádios no México, Canadá e Estados Unidos, mas em campos de treino no centro de Atenas.
Não há suítes luxuosas ou grandes arenas – apenas uma partida de futebol local, com jogadores imigrantes e gregos jogando em um campo da cidade, antes que multidões se aglomerassem na cerca de arame e a música enchesse as ruas.
Embora a Albânia, o Afeganistão, os Camarões, a Guiné, o Mali, a Nigéria e o Sudão não tenham se classificado para o Mundial, os jogadores amadores ligados a estes países trouxeram os seus melhores jogos para Atenas.
Muitos intervenientes na imigração têm-se preparado para a implementação de regras mais rigorosas de imigração e asilo na Europa em Junho. Mas para as comunidades de imigrantes e refugiados, o torneio é um passatempo alegre, uma celebração do futebol e da identidade.
Num local próximo da Academia de Platão, onde os antigos atenienses debatiam o significado da cidadania, a Acrópole fica ao longe, para além do parque infantil. Na área densamente povoada de Kipseli, os apoiantes agitavam bandeiras congolesas e marfinenses, enquanto voluntários davam aulas de percussão ao ar livre nas proximidades.
As equipes tocaram uma trilha sonora de música afro-pop, com treinadores gritando e torcedores aplaudindo nos bastidores.
Amelie Nguedia, dos Camarões, pulou na quadra antes do início do jogo e outras pessoas se juntaram a ela, rindo ao seu redor.
“É muito bom vir aqui e brincar”, disse ela. “Não somos profissionais, mas gostamos de participar.”
Ngedia disse que apoiaria a Costa do Marfim na Copa do Mundo depois que Camarões não conseguiu se classificar.
O torneio Kypseli Mundial foi fundado há três anos pelo marfinense Moussa Sangare, que disse esperar usar o futebol para combater o medo e a desconfiança dos imigrantes na Grécia.
povos mediterrâneos Está na vanguarda da imigração ilegal para a UE e na fase da crise dos refugiados de 2015. Embora o número de travessias irregulares na Grécia tenha diminuído ao longo da última década, o sentimento anti-imigração aumentou enquanto o governo impôs controlos fronteiriços mais rigorosos e prometeu aumentar o número de deportações.
“As pessoas muitas vezes têm medo dos imigrantes, mas queremos mudar essa narrativa”, disse ele. “Interagir e fazer coisas com imigrantes e imigrantes de segunda geração: as pessoas mudam de ideias através da experiência.”
Sangare raramente faz uma pausa durante o jogo – fazendo cronogramas, dando as boas-vindas aos times, gravando vídeos sociais e fazendo a limpeza após o jogo.
“Para nós, este jogo é como uma mini Copa do Mundo na Grécia”, disse ele.
O momento do jogo de Atenas tem o seu próprio significado simbólico.
A Copa do Mundo de cinco semanas começará em 11 de junho. Um dia depois, as novas regras de imigração e asilo da UE entraram em vigor, com controles fronteiriços mais rígidos e deportações mais rápidas. A Grécia também quer transferir centros de detenção de imigrantes para países africanos.
Apesar deste cenário, Atenas ainda mantém uma atmosfera festiva.
Os jogos são competitivos, mas raramente hostis. O ataque cruel atraiu gritos do lado de fora. Os treinadores gritavam instruções do banco apertado. Os torcedores brincaram com torcedores rivais de ambos os lados da cerca.
Depois de um tempo, eles riram juntos.
Para a maioria dos jogadores, os torneios são diferentes da vida cotidiana. Muitos passam longos períodos longe dos olhos do público, trabalhando em cozinhas de restaurantes, canteiros de obras e em trabalhos de entrega de alimentos em Atenas.
“Estou muito orgulhoso de participar neste torneio pela primeira vez”, disse Amisi, meio-campista do Mali, logo após o jogo. Ele trabalha em uma fábrica que monta aquecedores de água.
Após a participação de 21 equipes, a seleção nigeriana venceu o campeonato masculino, enquanto o clube grego do bairro Faustilas venceu o campeonato feminino.
A árbitra Chara Vogiatzidaki disse que a competição envolve mais do que apenas resultados em campo.
“Existem muitos países e culturas diferentes, e penso que o principal objetivo é respeitar todas as comunidades”, disse ela.
“Algumas equipes são tecnicamente muito avançadas e outras não tão avançadas. Mas o importante é que todas as equipes tenham a mentalidade de se divertir”, disse Vogiazidaki. “Foi tão lindo.”
