A rede de descontos B&M está sendo processada em £ 13,8 milhões por um ex-fornecedor que afirma que o varejista parou de comprar seus produtos em vingança por uma oferta de investimento fracassada.
A Skinny Food Co, que iniciou uma ação judicial em fevereiro, está buscando indenização por supostas violações de acordos, mostram documentos do Tribunal Superior.
Os advogados da The Skinny Food Co disseram que ela foi “retirada da lista” como um dos fornecedores da B&M em 2021 e 2025, o que significa que a B&M parou de comprar seus produtos ou reduziu significativamente a quantidade que comprou.
A empresa continuou que a retirada de capital de 2021 ocorreu após a quebra de um investimento na empresa pela família Arora, que dirigia a B&M na época.
A B&M, que ainda não apresentou defesa contra a reclamação, foi procurada para comentar.
Documentos afirmam que um dos membros da família, Robin Arora, fez uma “ameaça” de que poderia “arruinar” a The Skinny Food Co.
George Spalton KC, para Skinny, disse: ‘A decisão da B&M de retirar Skinny da lista foi motivada pelo menos pelo fracasso das negociações entre (Sr. Arora) e Skinny em relação ao investimento proposto pela família Arora em Skinny, e pelo desejo (do Sr. Arora) de cumprir sua ameaça de “arruinar” Skinny.’
O advogado disse que a empresa forneceu à B&M mais de 50 produtos desde o final de 2020, entre pastas, molhos, refeições prontas e coquetéis.
Ele continuou que a B&M “garantiu repetidamente” à The Skinny Food Co que poderia “ter confiança na B&M como parceiro comercial”, pediu “exclusividade em relação a certas linhas de produtos” e “procurou dissuadir a Skinny de negociar com os concorrentes da B&M”.
A rede de descontos B&M está sendo processada em £ 13,8 milhões por um ex-fornecedor que alega que o varejista parou de comprar seus produtos em vingança por uma oferta de investimento fracassada
O advogado disse que isso levou a The Skinny Food Co a parar de “buscar oportunidades” com a rival da B&M, a Home Bargains, e a comprar máquinas no valor de mais de £ 235.000 apenas para atender à demanda prevista da B&M por seus produtos.
Em 2021, Arora – diretor da B&M até 2022 – disse aos diretores da The Skinny Food Co que a família estava interessada em investir na empresa.
Alega-se que, numa mensagem, o Sr. Arora disse que “não pode garantir a continuação do apoio da B&M” se o investimento não prosseguir, o que o Sr. Spalton disse serem “ameaças expressas, alternativamente ameaças implícitas” de que haveria “consequências comerciais adversas” para a The Skinny Food Co se o investimento não fosse concretizado.
Arora também teria dito em agosto de 2021 que era “a única pessoa que pode fazer ou quebrar o seu negócio”.
Após o fracasso das negociações, o investimento foi cancelado em setembro de 2021 pelos diretores da The Skinny Food Co, o que levou Arora a tratá-lo “com certo desprezo”, disse Spalton.
Ele acrescentou que, mais ou menos na mesma época, a B&M “reduziu significativamente o volume e o valor” dos pedidos feitos à Skinny, de um valor de £ 10,7 milhões no ano até 31 de agosto de 2021 para cerca de £ 3,2 milhões no ano seguinte.
Ele disse que a B&M não avisou nem justificou a sua decisão de 2021 de ‘retirar da lista’ The Skinny Food Co, em violação das regras, e que a medida foi na verdade ‘uma retaliação pelas negociações a respeito do fracasso do investimento da família Arora’.
Em março de 2022, o Sr. Arora também teria dito que “ele foi capaz de arruinar o negócio de Skinny se quisesse” e que a empresa “realmente se fodeu na B&M”.
A B&M parou de listar novos produtos da The Skinny Food Co a partir de 2023 e, em junho de 2025, notificou por escrito que iria ‘retirar da lista’ os produtos restantes que vendia e parar de fazer pedidos em dezembro de 2025.
Mas Spalton disse que isso foi causado pelo “desejo da B&M de punir Skinny” por “fazer e prosseguir” reclamações sobre violações de regras, e que as duas retiradas de listagem fizeram com que a empresa sofresse “perdas e danos” no valor de pelo menos £ 16,85 milhões.
A audiência da reclamação ainda não ocorreu.
Um porta-voz da B&M disse: “Embora não comentemos sobre processos judiciais, defenderemos este assunto com rigor”.
