Há apenas três meses, TVI os chefes tilintavam taças de champanhe enquanto a tinta secava em outro contrato com apresentadores famosos Formiga McPartlin e Declan Donnelly.
Embora a dupla, ambos com 50 anos, seja vista como parte do mobiliário da ITV, o negócio foi mais acirrado do que você poderia esperar.
Outras empresas de TV, como a Amazon, circulavam em torno da dupla Geordie, que há muito tempo é vista nos círculos da indústria como a mais confiável das mãos do showbiz.
Portanto, a ideia de a ITV contratá-los novamente diante da concorrência foi vista como uma espécie de golpe.
E para Formiga e Dezembroo negócio lucrativo – avaliado em cerca de £ 30 milhões e que os levará à terceira década como apresentadores – aparentemente garantiu seu lugar como os apresentadores mais procurados da TV.
No entanto, raramente o brilho de um contrato de algemas de ouro pode sair tão rapidamente quanto este. Pois posso revelar que, desde que o negócio foi fechado, surgiram sinais que indicam que o par pode não ser tão popular como os seus empregadores acreditavam.
Durante esse período, a Ant & Dec tentou diversificar, voltando-se para os podcasts e produzindo conteúdo para o YouTube para atrair uma nova geração de fãs.
Mas a sua tentativa de o fazer foi pouco mais do que um fracasso decepcionante.
Ant McPartlin e Declan Donnelly tentaram diversificar, voltando-se para podcasts e produzindo conteúdo para o YouTube para atrair uma nova geração de fãs
No auge de seu apogeu, Ant & Dec atrairia mais de 12 milhões de espectadores como apresentadores de Britain’s Got Talent e I’m A Celebrity… Get Me Out Of Here!, enquanto o mesmo número gostava do programa de esquetes Saturday Night Takeaway.
No entanto, seu podcast, Hang Out With Ant & Dec – que os mostra discutindo teorias da conspiração enquanto entrevistam convidados – não está indo tão bem quanto seria esperado.
Embora alguns episódios tenham se mostrado relativamente populares, ganhando até 50 mil visualizações em seu canal no YouTube, Belta Box, clipes mais curtos projetados para criar momentos virais atraíram substancialmente menos espectadores.
Alguns clipes obtiveram apenas 12.000 visualizações, enquanto os destaques nostálgicos de seus programas de TV estão obtendo classificações igualmente baixas.
É difícil exagerar o quão humilhante isso é para Ant & Dec, que estão criando esse resultado com a ajuda de uma equipe de produção completa por trás deles.
Em contraste, muitos YouTubers amadores estão atraindo números na casa dos milhões por conteúdo que custa significativamente menos.
Como me disse um membro do showbiz: ‘Ant & Dec não são tão populares quanto pensam que são, ou mesmo a ITV pensa que são. Este é um verdadeiro alerta.
“É bastante óbvio o que eles estão tentando fazer aqui – eles podem ver que a televisão convencional não existirá para sempre e que o conteúdo digital é o futuro.
“A questão é se o seu público tradicional irá segui-los online. Até agora, a resposta parece ser um claro não.
Para ser justo, a mudança da TV para podcasts e conteúdo online pode ser complicada de fazer.
Mas alguns deram o salto com desenvoltura. Veja o caso do ex-jogador de futebol Gary Lineker, que passou 30 anos na TV antes de deixar a BBC no ano passado em meio a uma tempestade causada por suas postagens nas redes sociais.
Lineker atrai regularmente milhões de visualizações para cada um de seus episódios de podcast de futebol.
Então, o que deu errado para Ant & Dec, os ex-garotos de ouro da TV?
Alguns dizem que há um elemento de azar em sua experiência humilhante. O podcast deles gerou polêmica inicial sobre uma imagem publicitária mal concebida da dupla ‘pendurada’ em um varal – tocando no nome do podcast ‘Hanging Out with Ant & Dec’. Foi considerado de mau gosto e a dupla pediu desculpas.
Mas outros dizem que este acerto de contas já deveria ter sido feito há muito tempo e, na verdade, que os sinais já existem há algum tempo.
Isso ocorre porque Ant & Dec já viram suas classificações sofrerem recentemente, com Saturday Night Takeaway fora do ar para uma pausa, depois de cair no número de visualizações de 7,3 milhões para quatro milhões. Britain’s Got Talent também atraiu mínimos recordes de apenas três milhões de espectadores para seu programa de lançamento recente, tendo uma vez arrecadado regularmente dez milhões.
Em suma, o resultado da dupla parece previsível e um pouco cansado.
Minha fonte me disse: ‘Eles lançaram o podcast com um grande impulso de marketing, que conseguiu muitas visualizações para seu primeiro vídeo, embora a publicidade tenha dado terrivelmente errado, mas as pessoas parecem não voltar.’
O outro grande fator que os preocupa é a autenticidade. A produção online depende muito da formação de um relacionamento direto das estrelas com seu público. Geralmente há um imediatismo e uma franqueza na maior parte da interação online com os seguidores que é mais difícil de produzir do que parece, mas extremamente lucrativo quando funciona.
Talvez a dupla seja simplesmente considerada muito esperta.
Não há dúvida de que o uso extensivo do relações-públicas de longa data, Simon Jones, para amenizar escândalos do passado fez com que sua imagem parecesse higienizada.
Ant, não esqueçamos, sobreviveu a diversas transgressões que poderiam ter encerrado a carreira de um apresentador menos consagrado. Houve suas passagens pela reabilitação por problemas de dependência e uma condenação por dirigir alcoolizado em 2018, depois que ele bateu em um carro que transportava uma criança de quatro anos.
Pelo acidente, ele foi multado em £ 86.000 – considerado um recorde para o delito – e proibido de mergulhar por 20 meses.
‘Ant & Dec não são tão populares quanto pensam que são, ou mesmo a ITV pensa que são. Este é um verdadeiro alerta’, diz uma fonte
Além disso, um divórcio amargo e amplamente divulgado de sua esposa, maquiadora de TV, Lisa Armstrong, manchou ainda mais sua imagem completamente limpa enquanto a dupla lutava por sua fortuna.
Eventos como esses viram acordos secretos feitos com tablóides para minimizar controvérsias e manter os detalhes mais prejudiciais longe dos olhos do público.
Como disse um membro da indústria: “Eles foram completamente protegidos, de uma forma que quase ninguém mais na televisão britânica poderia esperar.
“Quando Ant foi para a reabilitação, tudo foi tratado com muita cautela e o que surgiu na mídia foi muito açucarado.
‘E bater no carro de uma família inocente enquanto dirigia alcoolizado teria sido suficiente para acabar com a maioria das carreiras – mas, em vez disso, Ant foi tratado como uma vítima do vício e envolto em algodão. Ainda há pessoas que o rodeavam nessa altura e que não conseguem acreditar na facilidade com que lhe foi permitido prosseguir a sua carreira depois disso.
Em uma recente entrevista promocional ao The Times para o lançamento de Hang Out With Ant & Dec, a estrela classificou seus 40 anos como “uma época realmente difícil”. Ele acrescentou: “Nos últimos anos, foi o mais feliz que estive em muito, muito tempo.
‘O que muda conforme você envelhece, especialmente quando você fica sóbrio, para mim, é o propósito.’
Ele se casou novamente em 2021, se casando com sua ex-assistente pessoal, Anne-Marie Corbett, em uma cerimônia em Hampshire. O casal teve seu primeiro filho em 2024.
O parceiro na tela, Dec, também encontrou a felicidade com Ali Astall, o empresário do ato duplo.
O contentamento familiar pode levar a um novo rumo para os apresentadores. Na verdade, o podcast desta semana ganhou as manchetes enquanto cada um deles discutia sobre se tornar pai.
No entanto, esse episódio foi assistido apenas 32.000 vezes. E são estes números baixos, bem como o declínio da audiência televisiva, que indicam tempos difíceis que virão.
Talvez de forma reveladora, eles foram desprezados por uma indicação na categoria Melhor Performance de Entretenimento nos próximos Baftas, tendo sido anteriormente defensores do evento. Claudia Winkleman dos Traidores e os quadrinhos Rob Beckett, Romesh Ranganathan e Alan Carr foram os preferidos nas listas do evento.
E em setembro do ano passado, sua seqüência de 23 anos de vitórias como Melhor Apresentador de TV do National Television Awards chegou ao fim, com a dupla derrotada por Gary Lineker logo após ele deixar o Match Of The Day.
A dupla estará em nossas telas novamente no próximo mês, quando uma edição pré-gravada de estrelas de I’m A Celebrity for ao ar.
Mas com o seu futuro mais incerto do que nunca, os maiores nomes sob o microscópio poderão ainda ser os próprios anfitriões.
