À medida que as eleições intercalares se aproximam, os republicanos encaram o abismo da inflação

Os republicanos dizem há meses que a inflação era um problema do ex-presidente Joe Biden. Agora estão a enfrentar uma crise inflacionária da sua própria autoria, que coincide com as eleições intercalares, e o jogo da culpa está apenas a começar.

A taxa de inflação aumentou para 3,8% anualmente em Abril, o nível mais elevado desde 2023. O aumento da inflação é impulsionado em grande parte pelo aumento dos preços da energia, que continuaram a subir desde que o Presidente Donald Trump lançou a guerra contra o Irão.

Trump e os republicanos do Congresso tomaram posse em 2024 com a promessa de derrotar a inflação que assolou a presidência de Biden. Mas agora correm o risco de serem derrotados nas eleições intercalares de 2026 devido à sua própria crise inflacionária, e lutam por uma mensagem clara para combater os preços elevados, enquanto o presidente pressiona por um salão de baile de 400 milhões de dólares na Casa Branca e um fundo de ajuda jurídica financiado pelos contribuintes de 1,8 mil milhões de dólares para vítimas da “armamentação” do governo.

Os membros republicanos do Congresso questionam-se agora se as suas prioridades estão no lugar certo.

“Quando metade da América vive de salário em salário, a palavra ‘dancehall’ não deveria estar no vocabulário de ninguém”, disse o deputado Brian Fitzpatrick, um moderado que representa um distrito swing, a repórteres no Capitólio. “Devemos estar sempre focados na acessibilidade. Ambos os lados estão errados. É por isso que estamos em crise agora.”

Os comentários de Fitzpatrick foram uma rara repreensão às prioridades de Trump por parte de um partido que tem estado em grande medida em sintonia com o presidente durante meses de turbulência económica provocada por um regime tarifário intermitente e agora por uma guerra com o Irão.

Quando questionado sobre o que os republicanos poderiam dizer aos eleitores em seus distritos, Fitzpatrick não defendeu bem o partido.

“Se ambos os partidos estão divididos, então o sistema bipartidário precisa ser abolido?” ele disse.

Ele não é o único entre os republicanos a alertar que as pressões inflacionárias prejudicarão o partido em novembro, especialmente depois de anos de custos elevados que os americanos suportaram.

“Não é tão ruim quanto o pior cenário sob Biden”, disse o deputado Don Bacon, republicano de Nebraska, um crítico frequente do presidente que se aposentará no final de seu mandato. “Mas acho que a maioria dos americanos ainda não se recuperou e é por isso que ainda é um problema”.

Bacon mira nas tarifas inflacionárias de Trump.

“Acho que as tarifas são uma má política. Milton Friedman, Adam Smith, são a bíblia do conservadorismo, e nós as violamos”, disse ele, referindo-se aos economistas do livre mercado. “Não deveríamos fazer mudanças nesta questão no Congresso.”

Questionado sobre o que os republicanos poderiam dizer para mostrar aos americanos que a vida é melhor sob o governo dos republicanos, Bacon disse: “O presidente certamente pode mostrar que protegemos a fronteira”.

Já se passaram quatro anos desde que o índice de preços ao consumidor dos EUA atingiu o pico de 9% em junho de 2022, despertando a raiva dos americanos com o aumento dos preços após a pandemia. Agora, a guerra com o Irão está novamente a levantar preocupações sobre a acessibilidade.

De acordo com o último Índice de Preços ao Consumidor divulgado pelo Bureau of Labor Statistics, os preços dos alimentos para as famílias aumentaram 0,7% apenas entre Março e Abril. Em nítido contraste, os preços dos alimentos aumentarão em média 0,25% ao mês em 2025.

Na terça-feira, o preço médio nacional de um galão de gasolina era de 4,49 dólares, 51% mais alto do que antes do início da guerra. De acordo com AAA.

Durante anos, os eleitores expressaram insatisfação com o custo dos bens e com a economia em geral. Ao mesmo tempo, o apoio de Trump à economia despencou, com apenas 33% dos eleitores a atribuir-lhe uma avaliação positiva num inquérito recente. The New York Times/Siena College votação. O seu apoio ao custo de vida é ainda pior, com apenas 28% dos eleitores a apoiá-lo.

Os democratas lideram nas pesquisas gerais do Congresso. um verdadeira clareza política As pesquisas mostram que os democratas estão 7,1 pontos percentuais à frente dos republicanos. Os republicanos detêm cinco cadeiras na Câmara dos Representantes.

A deputada Suzan DelBene, D-Wash., Presidente do braço de campanha democrata na Câmara, disse à CNBC que os eleitores estão reagindo a “promessas quebradas”.

“Eles disseram repetidamente: ‘Espere, as coisas vão melhorar'”, disse DelBene. “Nada disso é verdade, as pessoas estão cansadas de promessas quebradas. Trump disse que iria reduzir custos no primeiro dia.”

Nem todos os republicanos perderam a esperança de reverter a inflação.

O deputado Zach Nunn, republicano de Iowa, disse esperar que os eleitores respondam aos cortes de impostos aprovados pelos republicanos como parte da medida de reconciliação orçamentária de 2025, que ele chamou de “um grande e lindo projeto de lei”.

“Se você está procurando soluções, qual organização acaba de decretar o maior corte de impostos da história americana?” Nunn disse. “Temos mais acordos comerciais do que em qualquer momento na memória recente… Aprovámos projectos como os biocombustíveis, que trouxeram 23 mil milhões de dólares em crescimento económico ao meu estado natal, Iowa, e também podemos dizer que tornámos uma prioridade ser verdadeiramente local, por isso o crescimento económico local está a arrancar.”

A liderança republicana continua a oferecer uma perspectiva optimista sobre a economia e as próximas eleições.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-Louisiana, disse no domingo que espera que os republicanos vençam em novembro.

“Estou absolutamente convencido de que vamos expandir a nossa maioria”, disse Johnson à Fox News na Indy 500. “As eleições intercalares serão decididas à mesa de jantar”.

No entanto, como os republicanos poderão baixar os preços de mesa a tempo das eleições permanece uma questão em aberto. Alguns republicanos propuseram um terceiro pacote fiscal e de gastos este ano que se concentraria na redução de custos. Fazer isso será uma tarefa difícil, especialmente depois de Trump ter irritado alguns aliados no Senado na semana passada com a sua pressão de salão, o apoio a adversários a titulares populares e a “armamento” dos fundos do Departamento de Justiça.

Mas a maioria dos decisores políticos republicanos concorda que é improvável que os tão importantes preços da gasolina caiam até que a guerra com o Irão termine ou que o Estreito de Ormuz, uma passagem chave que transporta um quinto do petróleo mundial, seja aberto.

Corpo de pesquisa de recursos naturais. Madeira MackenzieNuma análise recente, constatou-se que em casos de resolução rápida de conflitos, Brent Até ao final deste ano, os preços do petróleo bruto cairão para 80 dólares por barril. Se o estreito permanecer fechado antes do final do ano, a situação irá piorar, com os preços do petróleo bruto a subirem para 200 dólares por barril no final do ano.

“Tudo se resume a fazer com que os custos de energia voltem ao nível necessário, e isso vai envolver chegar a alguma resolução sobre o Irão”, disse o presidente do Comité de Recursos Naturais da Câmara, Bruce Westerman, um republicano do Arkansas. “Ainda podemos fazer algumas coisas através da reconciliação, mas é apenas uma questão básica de oferta e procura.”