O capitão do Irã, Mehdi Taremi, disse que sua seleção passou por uma experiência desafiadora na Copa do Mundo, já que a guerra com o país anfitrião, os Estados Unidos, causou vários transtornos.
O Irã chegou à região de Los Angeles no domingo vindo de sua base de treinamento em Tijuana, no México, que fica perto da fronteira com os EUA e a cerca de 225 quilômetros do estádio onde enfrentará a Nova Zelândia em uma partida da fase de grupos na noite de segunda-feira. Após o início da guerra, o campo de treino do Irão foi transferido dos Estados Unidos, e a equipa iraniana desde então sofreu muitas perturbações, incluindo questões de vistos.
“Senti nervosismo desde o primeiro momento em que chegamos à Copa do Mundo”, disse Taremi por meio de um tradutor. “Em qualquer jogo tenso, não temos aquela grande experiência que sempre falamos com calma e alegria. … Sei que não somos só nós. Sei que há vários países que tiveram problemas de visto e mudanças nos campos de treinamento. O sentimento que as pessoas sempre têm antes de chegarmos, a expectativa que têm pela Copa do Mundo, acho que dessa vez podem não ter o mesmo sentimento.”
Os Estados Unidos atacaram o Irão em 28 de fevereiro, com um ataque inicial de mísseis que matou o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei. A guerra foi desacelerada e reiniciada várias vezes desde então, com o presidente Donald Trump a anunciar um acordo de paz no início do domingo.
“Essa tensão destrói a felicidade das pessoas e a mensagem da FIFA e do nosso povo, de que o futebol traz paz”, disse Taremi, atacante do Olympiakos, de 33 anos, que disputa sua terceira Copa do Mundo. “Sinto que esta Copa do Mundo poderia ter proporcionado uma atmosfera melhor do que agora, mas espero que o futuro seja melhor para todos os torcedores, independentemente do time que torcem na Copa do Mundo.”
O Irã planejou originalmente realizar treinamento em Tucson, Arizona, antes do início da guerra, mas foi rapidamente transferido para Baja California. Posteriormente, a FIFA rejeitou o desejo do Irã de jogar as partidas da fase de grupos da Copa do Mundo fora dos Estados Unidos, alegando que a logística e os contratos não permitiriam isso.
Desde então, o Irão tem sido assolado por problemas logísticos, incluindo a recusa de emissão de vistos a alguns membros da sua delegação. Um porta-voz da equipe disse no domingo que dois membros de sua equipe de relações com a mídia tiveram negados vistos para os EUA para participar da abertura. O Irã e seus torcedores viajantes também enfrentam vários problemas com ingressos para os jogos.
“Não há dúvida de que isto terá um impacto negativo no espírito do futebol”, disse o seleccionador iraniano, Amir Gallenoy. “O futebol deve unir países e culturas. Quer ganhemos ou percamos, é assim que nos sentimos como indivíduos, mas o futebol, como desporto, é trazer alegria. Estas condições afectam a nossa concentração técnica, mas tento garantir que os meus jogadores se concentram na estratégia e na técnica.”
A seleção iraniana limitou-se a uma breve viagem aos Estados Unidos para o torneio, pegando um voo um dia antes do jogo e supostamente voando imediatamente depois. O Irã enfrentará a Bélgica novamente no próximo domingo, em Inglewood, Califórnia, antes de completar a fase de grupos contra o Egito, em 26 de junho, em Seattle.
Sem dar detalhes, Taremi disse que o Irã levaria cerca de cinco horas para ir de Tijuana ao Estádio SoFi, incluindo um voo muito curto.
“Isso certamente nos afeta”, disse Gallenoy. “Quero agradecer ao bom povo do México, mas nós, iranianos, estamos acostumados a criar oportunidades a partir do sofrimento e não pensamos em mais nada, exceto em trazer alegria às pessoas”.
É provável que a área de Los Angeles seja escolhida para acolher os dois jogos do Irão, em parte porque tem a maior população iraniana do mundo fora do Irão. A chamada área de Tehrangeles da cidade abriga inúmeras famílias que fugiram do país após a Revolução Islâmica no final da década de 1970.
Taremi e Galenoi percebem que serão aplaudidos por muitos iranianos que vivem nos Estados Unidos, dada a forma como se sentem em relação à actual administração, mas não se importam.
“Jogamos por todos os iranianos, seja na diáspora ou dentro do Irão”, disse Taremi. “As pessoas têm opiniões diferentes, mas estamos aqui para unir as pessoas e tentaremos levar alegria a todos os iranianos, não importa onde vivam. Não estamos envolvidos em política. Estamos aqui para jogar futebol.”
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Cobertura da Copa do Mundo AP: https://apnews.com/fifa-world-cup
