Anos antes de Andrew Mountbatten-Windsor ser envolvido no escândalo de Epstein, o ex-príncipe fez uma tentativa bastante malsucedida de se desviar de seus deveres reais.
Dizia-se que o ex-duque de York levava ‘muito a sério sua fotografia’, revelou o renomado pargo Gene Nocon em 2011. Ele passou a trabalhar como assistente técnico de Andrew em uma tentativa de nutrir seu ‘olho estético instintivo’.
Depois de ser encorajado por “uma ou duas” pessoas a partilhar a sua paixão com o mundo, Andrew tomou a decisão sem precedentes de lançar um livro de fotografia em 1995.
Fotografias: André, Príncipe Duque de York, foi descrito no prefácio como “um pequeno pedaço de autobiografia registrando memórias e impressões através de meus olhos e das lentes de uma câmera”.
‘Este é um livro meu, tirofotógrafo, e não meu, membro do Família real‘, escreveu o ex-príncipe.
Apresentando membros da Família Real e a atriz Finola Hughes, a coleção em grande parte em preto e branco ofereceu um raro vislumbre da vida de um funcionário sênior da realeza.
No entanto, após o seu lançamento, o livro teve uma recepção incrivelmente fraca em todo o mundo e foi até considerado “triste e patético” pelo público. Los Angeles Tempos.
A parcela de críticas públicas foi fortemente direcionada a duas imagens específicas de um jovem Príncipe Harry.
Em uma foto, a criança foi vista segurando um balde e uma pá durante uma viagem real a bordo do Royal Yacht Britannia. Uma segunda, também tirada no navio, capturou Harry sentado em um balanço, de costas para a câmera.
Tim Hughes, então editor associado do British Journal of Photography, descreveu as imagens de Harry feitas por seu tio Andrew como “tecnicamente muito pobres”.
Andrew tomou a decisão sem precedentes de lançar um livro de fotografia em 1995, mas os críticos o rotularam como “triste e patético”.
A parcela de críticas públicas foi fortemente direcionada a duas imagens específicas de um jovem Príncipe Harry
“Os impressores tiveram a tarefa nada invejável de tentar fazer uma bolsa de seda com a orelha de uma porca”, acrescentou.
Enquanto isso, o professor John Hedgecoe, chefe de fotografia da London School of Art, descreveu os olhos de Harry como “fendas pretas” e acrescentou que seu rosto “é como uma máscara”.
‘É uma bagunça absoluta. Se fosse possível tirar a criança do balanço teria sido melhor, a corda corta seu rosto. Não gosto nada disso”, disse o chefe de relacionamento com o cliente da Kodak.
Até o próprio Andrew lutou para se defender contra a série de críticas relacionadas com as duas fotografias e mais tarde admitiu, durante uma entrevista à ITN, que “tecnicamente não eram particularmente brilhantes”.
No entanto, o ex-príncipe explicou que a imagem de Harry no balanço foi particularmente desafiadora, já que seu pai, o príncipe Charles, o estava empurrando para fora do alcance.
Falando de Palácio de Buckinghamo ex-príncipe acrescentou que acreditava firmemente que o ‘objetivo’ das imagens de Harry ‘tinha sido esquecido’ pelo público.
‘Um bebezinho, o que todo mundo esperava?’, questionou.
‘Eles estavam esperando um retrato como o de Snowdon? Não sou tão brilhante.
No ano anterior ao lançamento do livro de Andrew, o apaixonado ex-príncipe chegou às manchetes por quebrar uma nova câmera Hasselblad de £ 1.800, um presente pessoal à Rainha Elizabeth II, durante uma sessão fotográfica no Palácio de Buckingham.
Mesmo assim, Andrew não se intimidou com as sugestões de que deveria abandonar completamente sua paixão pela fotografia, apesar da má recepção do livro.
Em vez disso, durante a entrevista, ele refletiu sobre o “conflito entre mim, como fotógrafo, e eu, como membro da Família Real”.
Até o próprio Andrew lutou para se defender contra a série de críticas relacionadas às duas fotografias e mais tarde admitiu durante uma entrevista à ITN que “tecnicamente elas não eram particularmente brilhantes”.
Em 1994, um ano antes do lançamento do livro de Andrew, o ex-príncipe quebrou uma câmera Hasselblad novíssima de £ 1.800, um presente pessoal para a Rainha Elizabeth II, durante uma sessão de fotografia no Palácio de Buckingham.
Quando questionado se o livro só foi possível devido ao seu estatuto real, o ex-príncipe respondeu: ‘Acho que o editor, o agente e as pessoas que estavam ao meu redor na altura levaram isso em consideração desde o início.
‘A opinião deles era que as fotografias se sustentavam por si mesmas.’
Mais tarde na entrevista, Andrew abordou a perspectiva de iniciar uma carreira em tempo integral como fotógrafo, ao mesmo tempo que continuava com seus deveres reais.
‘Não me vejo necessariamente fazendo isso como um trabalho de tempo integral. Acho que não consegui encontrar tempo”, disse ele.
‘Quem sabe? Talvez daqui a 20 anos? ele continuou, antes de abrir um sorriso alegre.
No entanto, os sonhos de Andrew de se tornar grande no mundo da fotografia ficariam bastante aquém.
Em vez disso, seria uma fotografia contundente do ex-príncipe que acabaria por levar à sua sensacional queda pública.
A imagem infame de Andrew com o braço em volta de Virginia Giuffre, então com 17 anos, na frente de Ghislaine Maxwell em sua casa em 2001, acabaria por levar Andrew a ser destituído de seus títulos reais e banido da Firma.
Forneceu provas ao FBI da vida de Giuffre como “escrava sexual” de Epstein e Maxwell e deu origem às investigações criminais que levaram ao suicídio do financiador pedófilo na prisão e à sentença de 20 anos de Maxwell por tráfico sexual.
Durante uma entrevista ao ITN no Palácio de Buckingham, Andrew acrescentou que acreditava firmemente que o ‘ponto’ das imagens de Harry ‘tinha sido esquecido’ pelo público
Andrew há muito contesta a autenticidade da imagem dele em contato íntimo com a Sra. Giuffre.
E a sua sugestão de que a imagem condenatória de 2001 pode ter sido falsificada foi central para a defesa que tentou apresentar na sua desastrosa entrevista ao Newsnight.
Mas em fevereiro veio à tona um e-mail da desgraçada socialite Maxwell, no qual ela dizia estar “declarando para registro como fato” que não apenas apresentou o ex-príncipe a Giuffre, mas que a imagem foi tirada em sua casa em Londres naquela mesma noite.
Sua admissão, descoberta pelo Daily Mail, será um grande golpe para Andrew, deixando seu polêmico ‘álibi’ do Pizza Express em frangalhos.
Isso foi feito em uma série de e-mails de 2015 divulgados em uma parcela de mais de três milhões de documentos relacionados a Jeffrey Epstein pelo Departamento de Justiça dos EUA na semana passada.
Ao redigir uma declaração destinada a revidar os relatos de alegações crescentes na imprensa, a desgraçada socialite Maxwell enviou a Epstein um e-mail pedindo sua aprovação.
“Em 2001, eu estava em Londres quando (redigido) conheci vários amigos meus, incluindo o príncipe Andrew”, escreveu ela.
‘Uma fotografia foi tirada porque imagino que ela queria mostrá-la a amigos e familiares.
“Nunca pedi (redigido) para fazer uma massagem nele”, acrescentou o rascunho da declaração.
No corpo do e-mail, ela disse: ‘Estou declarando para registro como um fato’ antes de acrescentar: ‘O príncipe Andrew veio à minha casa para me visitar – (redigido) estava na casa e eles se conheceram.’
No entanto, ela alegou que “não tinha conhecimento” de que a Sra. Giuffre “tinha atividade sexual” com Andrew ou qualquer outra “pessoa famosa”.
Epstein respondeu dizendo que sua declaração deixou “muitas perguntas sem resposta”, acrescentando: “Ela e Andrew?… qual é o problema aqui? por que ela está aí?
Maxwell insistiu que ela precisava da declaração ‘o mais rápido possível’ e que foi aconselhada a dizer ‘Não sabia da massagem com Andrew em minha casa’.
‘Essa coisa eles têm que ficar, junto com a Virgínia e refutar essas alegações. Eu preciso disso o mais rápido possível.
Apesar de alegar que nunca se conheceram, o ex-duque pagou milhões à Sra. Giuffre para resolver uma reclamação civil de agressão sexual em 2022.
Maxwell também rejeitou a imagem como falsa em uma entrevista na prisão, enquanto pessoas próximas a Andrew insistiram que seus dedos eram “mais gordinhos” e que ele era mais alto do que retratado.
A associada condenada do pedófilo Epstein também afirmou em entrevistas ao Departamento de Justiça dos EUA que não se lembrava de o casal se ter conhecido em sua casa.
A foto foi descoberta pelo The Mail on Sunday, quando Giuffre insistiu que ela dormiu com Andrew em Londres – uma afirmação que o desgraçado ex-príncipe negou veementemente.
Giuffre disse que o pedófilo condenado Epstein tirou a fotografia com uma câmera descartável antes do grupo sair para jantar e depois para a boate Tramp.
Ela alegou que foi forçada a fazer sexo com Andrew naquela noite na casa de Maxwell, bem como na casa de Epstein em Manhattan e em sua ilha particular caribenha de Little St James.
As últimas revelações acrescentaram nova humilhação aos laços embaraçosos de Andrew com Epstein – ligações que o levaram a ser destituído dos seus títulos e posteriormente forçado a deixar a sua luxuosa casa na Royal Lodge em favor da sua nova e mais modesta residência em Sandringham.
Ele tem se mantido discreto em Norfolk desde sua prisão por suspeita de má conduta em cargo público em seu aniversário de 66 anos, em 19 de fevereiro.
No entanto, o ex-príncipe é acusado de partilhar informações confidenciais com o pedófilo durante o seu tempo como embaixador comercial do governo do Reino Unido.
