MIAMI (Reuters) – A família de quatro exilados cubanos que foram mortos quando os militares cubanos abateram um avião civil em 1996 disse que a acusação de quarta-feira do ex-presidente cubano Raúl Castro demoraria muito para acontecer.
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“Espero que isto seja justiça para o meu pai e para os outros três. Esperamos por isto há 30 anos”, disse Marlene Alejandre, que participou na cerimónia onde foi anunciada a acusação. Ela tinha 18 anos quando seu pai, Armando Alejandre, foi morto.
A acusação de Castro, que completa 95 anos no próximo mês, e de cinco outros cidadãos cubanos colocou no centro das atenções um incidente de 30 anos que chocou a comunidade internacional e continua a afectar profundamente as relações EUA-Cuba.
Aqui está uma breve revisão do que aconteceu naquele momento.
O avião civil abatido por Cuba pertencia à Irmandade do Resgate, uma organização fundada em 1991 pelo piloto cubano-americano José Basulto e outros exilados norte-americanos-cubanos que se opunham fortemente ao governo cubano. Basulto disse que participou na fracassada invasão da Baía dos Porcos em 1961, uma missão patrocinada pela CIA para derrubar Fidel Castro.
A Brotherhood of Rescue opera voos de busca e resgate sobre o Estreito da Flórida. No início da década de 1990, após o colapso da União Soviética, Cuba governada pelos comunistas caiu numa grave crise económica. A União Soviética forneceu-lhe subsídios maciços durante décadas. Com extrema escassez de alimentos e remédios, milhares de cubanos partiram para o mar em perigosos barcos e jangadas improvisadas para tentar chegar aos Estados Unidos
1994, Cuba e os Estados Unidos Assine um acordo de imigraçãoe a subsequente política de “pé molhado, pé seco” de 1995, que teria feito com que os cubanos fossem mandados para casa se ficassem presos no mar, ajudaram a conter o êxodo em massa. Mas os cubanos ainda tentam frequentemente deixar o país.
A Irmandade de Resgate muitas vezes voa pequenas aeronaves sobre a água na tentativa de localizar outros cubanos para que possam notificar a Guarda Costeira dos EUA para fornecer assistência. Mas às vezes invade o espaço aéreo cubano, De acordo com registros desclassificados dos EUA Citou um aviso oficial da Administração Federal de Aviação dos EUA de que o grupo estava “provocando” o governo cubano. Os registos desclassificados também indicam que o governo cubano protestou contra os voos dos “Irmãos ao Resgate” que sobrevoaram Cuba e lançaram panfletos antigovernamentais.
Em 24 de fevereiro de 1996, três aviões Cessna decolaram de Miami. Durante sua missão, Um MiG-29 cubano abateu dois deles existir espaço aéreo internacional.
Cuba Disse que os aviões violaram o espaço aéreo cubano. Relatórios da Organização da Aviação Civil Internacional das Nações Unidas e da Comissão Interamericana de Direitos Humanos discordaram, argumentando que o avião Rescue Brothers ainda estava no espaço aéreo internacional quando foi abatido.
De acordo com o relatório das Nações Unidas, “A operação cubana não utilizou procedimentos de interceptação padrão“Quando vetou esses planos, resultou nas mortes de Alejandre, Carlos Alberto Costa, Mario Manuel de la Pena e Pablo Morales.
Segundo a Organização de Aviação das Nações Unidas, essas pessoas “Morte resultante de ação direta de agentes estatais cubanos no espaço aéreo internacional“.
durante uma entrevista revista do tempo Em 1996, Fidel Castro disse que ordenou aos militares que derrubassem aviões que violassem o espaço aéreo cubano.
O presidente Bill Clinton condenou rapidamente as ações de Cuba.
Em vez de lançar um ataque às bases militares cubanas, Clinton optou por apoiar um projecto de lei que teria imposto restrições mais rigorosas a Cuba.
“Não reuniu patrocinadores porque era visto como muito extremista e não havia nenhum interesse real no Congresso em levá-lo adiante”, disse Ricardo Herrero, diretor executivo do Cuba Research Group, um grupo apartidário. “Depois do tiroteio, houve um alvoroço na opinião pública e Clinton sentiu que tinha de agir.”
Aprovado pela Câmara dos Deputados e pelo Senado Lei Cubana de Solidariedade para a Liberdade e a Democracia (LIBERTAD)também conhecida como Lei Helms-Burton, Clinton sancionou a lei.
A lei ainda tem impacto hoje porque transformou as sanções em lei dos EUA. Agora, só o Congresso pode levantar o embargo restritivo a Cuba, e isso deve cumprir uma série de condições, incluindo o estabelecimento de um “governo de transição”.
A Lei Helms-Burton também permite que os proprietários originais de propriedades cubanas confiscadas por Castro processem empresas que utilizam a propriedade nos tribunais dos EUA. Esta parte da lei só foi aplicada em 2019 pelo presidente Donald Trump.
Algumas ações judiciais foram Acordo fora do tribunal Mais recentemente, incluem ações judiciais contra as companhias marítimas Crowley Maritime e SeaBoard Marine.
A liderança máxima de Cuba ainda não foi acusada pelo abate. 1998, cinco agente de inteligência cubano Os homens conhecidos como os “Cinco Cubanos” foram presos e condenados por acusações que incluíam conspiração e não registo como agentes estrangeiros. Um deles, Gerardo Hernandez, foi condenado a duas penas de prisão perpétua mais 15 anos depois de ser considerado culpado de conspiração para cometer assassinato por fornecer informações ao governo cubano sobre a Irmandade de Aeronaves de Resgate.
Durante a reaproximação do presidente Barack Obama com Cuba em 2014, cinco espiões foram libertados em troca de um espião cubano que trabalhou com os Estados Unidos durante 20 anos.
A irmã de Pablo Morales, Nancy Morales, ainda morava em Cuba quando foi abatida. Ela descobriu quando um amigo que mora nos Estados Unidos ligou para ela. Morales disse à NBC News que o período após o tiroteio no avião foi traumático porque ela foi assediada por turbas pró-governo. Essa situação continuou até que ela e a filha chegaram aos Estados Unidos, alguns meses depois.
Na quarta-feira, eles dirigiram duas horas de sua casa na Flórida para participar do evento na Freedom Tower, em Miami, onde a acusação foi anunciada. É considerado um lugar simbólico para a saída dos cubano-americanos do país comunista.
“Esperei por este momento e estou esperançoso”, disse Morales. “Espero que o povo cubano possa ser livre o mais rápido possível e que possamos desfrutar de uma Cuba livre”.
“Há 30 anos que espero por isto”, disse Mirta Costa Méndez, irmã de Carlos Costa.
Ela disse que não sabia como se sentiria se Castro fosse extraditado porque, em última análise, “nada trará meu irmão de volta”.
