Pôr do sol no Monte Denali, anteriormente conhecido como Monte McKinley, o pico mais alto da América do Norte, a 20.310 pés acima do nível do mar. Montanhas do Alasca, Parque Nacional e Reserva Denali.. (Foto: Joe Sohm/Visions of America/Universal Images
Juneau, Alasca – Três alpinistas que caíram perto de uma passagem traiçoeira no Monte McKinley, no Alasca, o pico mais alto da América do Norte, morreram, disse um grupo de escalada da Letônia na sexta-feira. Um quarto alpinista sobreviveu e foi resgatado.
Saber mais:
O grupo disse que os quatro eram membros de uma expedição de escalada na Letónia. Eles faziam parte de uma equipe de sete pessoas que atravessava uma rota conhecida por suas seções expostas – onde ocorreram muitos feridos e mortes ao longo dos anos – quando caíram na quarta-feira, disse o Serviço Nacional de Parques.
McKinley está a uma altitude de cerca de 20.310 pés, e o alpinista resgatado foi retirado da montanha de cerca de 17.200 pés pelo Parque Nacional Denali e pela equipe de Busca e Resgate da Reserva no final da tarde de quinta-feira. Uma longa fila de helicópteros foi usada para o resgate porque o terreno e as condições impossibilitaram a aterrissagem do helicóptero, disse o serviço do parque na sexta-feira. O alpinista foi então levado ao hospital de helicóptero.
O serviço do parque disse que a queda ocorreu durante uma escalada perto da passagem de Denali, a cerca de 18.200 pés. Ele fornece alguns outros detalhes. O serviço do parque disse que três outras pessoas do grupo de escalada ajudaram no trabalho de resgate e começaram a sentir “deterioração da condição física”. As tripulações os evacuaram da montanha na sexta-feira.
O grupo viajava pela rota West Buttress, a rota mais popular para o cume. É conhecido por suas fendas, geleiras íngremes e cristas expostas.
Veja imagem grande:
De acordo com o parque, ao longo dos anos, muitos ferimentos e mortes em escaladas ocorreram na chamada área de acampamento alto, a cerca de 17.200 pés, e na passagem de Denali, principalmente devido a quedas desprotegidas. A maioria das mortes ao longo da passagem ocorre enquanto os escaladores estão descendo.
Guardas florestais e guias de montanha instalarão e manterão coletores de neve – usados para ajudar a construir âncoras para proteção adicional em áreas como encostas íngremes – entre o acampamento alto e a passagem de Denali, disse o parque. Essa área também é conhecida como Autobahn, uma encosta de neve e gelo que pode ser marcada por condições que vão desde neve pesada que representa risco de avalanche até gelo duro, disse a agência.
Apenas cerca de 1.000 a 1.200 alpinistas tentam chegar ao cume do Monte McKinley todos os anos, principalmente em maio e junho. De acordo com estatísticas do parque, a viagem normalmente dura cerca de 17 dias, e menos da metade chegou ao cume no ano passado.
De acordo com estatísticas do parque, mais de 130 pessoas morreram na montanha na história do parque, incluindo duas mortes no ano passado. Em 2012, quatro alpinistas japoneses morreram depois que uma avalanche rasa os empurrou para uma fenda.
Na quinta-feira havia 516 caminhantes na montanha, disse Scott Carr, porta-voz do serviço do parque.
Dois outros alpinistas que não estavam no grupo que caiu foram evacuados da montanha de helicóptero na quarta-feira, segundo o serviço do parque.
Perspectiva local:
Os alpinistas podem definir suas próprias estacas, se necessário, mas “talvez seja necessário atravessá-lo através de neve e gelo muito densos”, disse o alpinista Clint Helander, que escalou o McKinley e já subiu a montanha muitas vezes.
O gelo denso, as rápidas mudanças climáticas e a altitude e escala do cume tornam a escalada do McKinley “uma tarefa enorme”, disse ele. Os alpinistas também precisam carregar grandes quantidades de equipamentos para longas expedições, disse ele.
“É incrivelmente fácil algo acontecer e transformar o que poderia ter sido uma simples viagem em uma viagem épica”, disse Helander.
Fonte: A Associated Press contribuiu para este relatório. As informações nesta história vieram principalmente de funcionários do Serviço Nacional de Parques e do Parque Nacional Denali, que forneceram detalhes sobre quedas de alpinistas, operações de resgate, evacuações e condições das montanhas. Esta história foi relatada de Los Angeles.
