As ações alegam que a CVS manipulou reembolsos relacionados ao Programa Federal de Precificação de Medicamentos 340B e manteve a diferença como lucro. (Zak Bennett/Bloomberg via Getty Images)
Três principais sistema hospitalar na segunda-feira entrou com uma ação acusando a CVS Health e suas subsidiárias de executar um esquema secreto que supostamente desviava centenas de milhões de dólares de hospitais que atendem pacientes vulneráveis e sem seguro.
Ações judiciais – movidas pelo Mount Sinai em Nova IorqueSparrow Hospital e University of Michigan Health, e a University of Kansas Hospital Authority – alegam que o CVS manipulou reembolsos vinculados ao Programa Federal de Preços de Medicamentos 340B e manteve a diferença como lucro, de acordo com uma denúncia obtida pela FOX Business.
Os hospitais alegam que as seguradoras e os pacientes pagaram o preço total pelos medicamentos especializados, mas que a CVS posteriormente reduziu os pagamentos aos hospitais através de empresas afiliadas, incluindo CaremarkPCS, CVS Specialty, Caremark LLC e WellPartner.
As ações judiciais estimam enormes perdas financeiras. Mount Sinai alega perdas de mais de US$ 121 milhões desde 2020. A Universidade de Michigan e Sparrow alegam perdas de mais de US$ 66 milhões. A Autoridade Hospitalar da Universidade de Kansas alegou quase US$ 62 milhões em danos.
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No centro dos casos está o Programa Federal de Preços de Medicamentos 340B, que permite que hospitais elegíveis comprem remédio caro a preços promocionais e utilizar as poupanças para financiar serviços de saúde comunitários.
“Os hospitais usam economias de 340 bilhões para fornecer cuidados gratuitos a pacientes não segurados, fornecer vacinas gratuitas, fornecer serviços em clínicas de saúde mental e conduzir programas comunitários de saúde e gerenciamento de medicamentos”, afirma a American Hospital Association em seu site.
Um porta-voz da CVS disse à FOX Business por e-mail: “Não comentamos assuntos dentro de nossa jurisdição litígio em andamento e permanecer focados em atender os clientes e cumprir nossas prioridades de negócios.”
A denúncia da Universidade de Michigan afirma que a CVS e suas subsidiárias “desviaram (e continuam a desviar) receitas de 340B para si mesmas, implementando um esquema secreto de preços para medicamentos 340B que exigia cooperação entre entidades afiliadas na cadeia de fornecimento de medicamentos 340B”.
“A CaremarkPCS cobrou do plano/pagador original e do paciente elegível para 340B um valor de copagamento inicial mais alto apenas para que os réus pudessem reter os lucros de 340B”, alega a denúncia do Mount Sinai.
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Segundo o site do Stelara, as reclamações apontam para exemplos envolvendo medicamentos tópicos de alto preço, incluindo o Stelara, usado no tratamento de doenças inflamatórias crônicas, como a psoríase em placas.
O processo de Michigan cita um exemplo em que as prescrições de Stelara supostamente geraram mais de US$ 24 mil pelo medicamento. Universidade de Michigan farmácia especializada, mas apenas cerca de US$ 18.000 quando processado através da CVS Speciality – uma diferença de mais de US$ 6.500.
“A quantia de US$ 6.523,18 representa ‘discrepâncias’ que foram criadas artificialmente e embolsadas pelos réus como puro lucro”, alega a denúncia.
Os processos também acusam a CVS de negar pedidos de auditoria e de rescindir certos acordos farmacêuticos depois de os hospitais terem manifestado preocupações.
“Os réus recusaram-se a autorizar uma auditoria e rescindiram o autor do Contrato de Farmácia 340B, em retaliação pela descoberta do esquema fraudulento aqui descrito e procuraram cumprir as suas obrigações ao abrigo do Programa 340B e dos regulamentos HRSA”, alega a queixa do Kansas.
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Os hospitais pedem indemnização, reembolso de alegados lucros, uma ordem judicial para que a CVS entregue os registos e para que a empresa cesse as alegadas práticas.
No ano passado, um juiz federal ordenou que a Caremark, da CVS Health, pagasse quase US$ 290 milhões depois que denunciantes acusaram a empresa de cobrar caro demais pelos medicamentos prescritos pelo Medicare.
“Como isso envolve litígios pendentes, não tenho informações para compartilhar”, disse um porta-voz da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan à FOX Business.
A FOX Business entrou em contato com o Mount Sinai e a Autoridade Hospitalar da Universidade de Kansas para comentar.
Alexandra Koch, da FOX Business, contribuiu para este relatório.
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