A Allegiant Air disse na quarta-feira que concluiu a compra da Sun Country Airlines, concluindo um acordo que combina as duas companhias aéreas de baixo custo em um momento tumultuado para a indústria aérea de baixo custo após o recente fechamento da rival Spirit Airlines.
A Allegiant, com sede em Las Vegas, disse que a transação foi concluída após receber as aprovações regulatórias e dos acionistas necessárias. Quando o acordo foi anunciado pela primeira vez em janeiro, a Allegiant disse que valia cerca de US$ 1,5 bilhão, incluindo dívidas.
“Hoje marca um momento importante na história da Allegiant, pois estabelecemos parceria oficial com a Sun Country”, disse o CEO da Allegiant, Gregory Anderson, em comunicado, acrescentando que a nova companhia aérea combinada está posicionada para fornecer acesso mais amplo a viagens acessíveis.
O acordo surge num momento em que tanto as companhias aéreas como os viajantes enfrentam o forte aumento dos custos do combustível de aviação devido à guerra no Médio Oriente, um salto que se reflecte no aumento dos preços e taxas dos bilhetes em toda a indústria. Esse aumento atinge especialmente as companhias aéreas de baixo custo, pois elas têm menos capacidade de absorver custos crescentes.
A pressão é especialmente intensa sobre a Spirit Airlines. A companhia aérea de baixo custo fechou após 34 anos em 2 de maio, e o seu colapso foi acelerado por aumentos acentuados nos custos de combustível após anos de stress financeiro, incluindo dívidas crescentes, repetidos esforços de reestruturação e problemas contínuos de fluxo de caixa.
Neste contexto, a Allegiant e a Sun Country disseram que a parceria lhes dá mais formas de gerar receitas. Junto com voos de passageiros, a Sun Country também fornece serviços de carga para a Amazon, bem como voos fretados para equipes esportivas, cassinos e para o Departamento de Defesa dos EUA.
Allegiant disse que a rede expandida também deverá oferecer mais opções aos viajantes, especialmente em mercados de pequeno e médio porte, com aproximadamente 195 aeronaves servindo cerca de 175 cidades e mais de 650 rotas.
Por enquanto, os viajantes não devem esperar quaisquer alterações. Ambas as companhias aéreas continuarão a operar separadamente e os clientes poderão continuar a reservar, fazer check-in e gerir as suas viagens como fazem hoje.
Allegiant disse que levará algum tempo para unir as duas companhias aéreas. No longo prazo, espera-se que a empresa combinada opere sob o nome Allegiant e permaneça sediada em Las Vegas, acrescentando ao mesmo tempo novas opções e conexões em sua rede mais ampla.
Minneapolis-St. Paul, onde a Sun Country está sediada, continuará sendo um importante centro para a companhia aérea.
