Nas primeiras 5 entradas e meia da noite de terça-feira, o Dodger Stadium estava vazio.
Em seguida, Shohei Ohtani marcou no final do sexto e deu ao jogo o tão esperado impulso.
No corte central, o primeiro arremesso do destro Drew Rasmussen do Tampa Bay, Ohtani acertou um home run sólido no centro do campo, abrindo o placar na vitória final dos Dodgers por 1 a 0.
“Beisebol da velha escola, 1-0”, disse o técnico Dave Roberts. “É muito divertido fazer parte do jogo de beisebol.”
A explosão foi o 15º home run de Ohtani na temporada, sétimo nas oitavas de final e quinto nas últimas nove.
Foi o mais recente sinal de que ele está encontrando seu poder, depois de 39 jogos, de 13 de abril a 26 de maio, nos quais acertou apenas três bolas longas.
“Ele vê o beisebol muito bem, acerta a bola em bons arremessos”, disse Roberts. “E quando ele usa a maior parte do campo, não há ninguém melhor.”
Mais importante ainda, também deu aos Dodgers o suporte de corrida muito necessário em uma noite em que Justin Wrobleski começou seis entradas sem gols.
Até então, Wrobleski e Rasmussen duelavam, sem que nenhuma das equipes farejasse a linha de abertura.
Depois do home run de Ohtani, o resto da noite foi semelhante, com o bullpen dos Dodgers produzindo três entradas sem gols para o segundo jogo consecutivo –– uma de cada um de Will Klein, Kyle Hurt e Tanner Scott, que combinaram para enfrentar o mínimo de nove rebatedores –– para terminar o jogo em apenas 1 hora e 52 minutos, a saída de nove entradas mais rápida dos Dodgers desde 1992.
“Menos de duas horas é muito legal, especialmente porque amanhã temos um jogo ao meio-dia”, disse Wrobleski. “Isso é bom para os caras.”
O que isso significa?
Os Dodgers (47-27) não têm a melhor porcentagem de vitórias nas majors. Mas depois que o Atlanta Braves adiou o jogo de terça-feira devido à chuva, o clube agora detém o título de time mais vencedor da MLB, superando o total de vitórias do Braves com sua 47ª vitória.
Terça-feira também ajudou os Dodgers a vencer a série sobre os Rays (41-29), melhorando seu recorde em casa nesta temporada para 24-12.
Quem está com calor?
Sofrendo uma lesão no tendão da coxa na semana passada e lançando “apenas” quatro dias de descanso (tornando-o apenas o segundo arremessador dos Dodgers a fazê-lo este ano), Wrobleski sofreu uma pequena laceração, sendo puxado após apenas 67 arremessos.
Ainda assim, o canhoto trabalhou suas seis entradas no monte, fazendo sua quinta partida sem gols pelo menos naquele período nesta temporada para derrotar Rasmussen no duelo de arremessadores de terça-feira.
Foi um início arquetípico para Wrobleski, enfatizado pela eficiência, contato suave e pouca necessidade de muitos swings e deslizamentos.
Wrobleski segurou os Rays com apenas três rebatidas e rebateu cinco (três das quais foram contra suas primeiras quatro rebatidas do jogo). Ele permitiu apenas que um arremessador chegasse ao segundo lugar. Ele aposentou nove dos últimos 10 jogos que disputou.
Ele está agora com 8-2 na temporada com um ERA de 2,72, continuando a construir seu caso para uma seleção surpresa do All-Star.
“Isso é o que me motiva, apenas ser a melhor versão de mim mesmo e ver onde isso vai dar”, disse Wrobleski sobre a possibilidade de chegar ao Clássico de Verão. “Vai ser ótimo, mas não se concentre muito nisso. Só quero ir lá e contribuir sempre que sair.”
Quem não gosta?
Alguém está preocupado com a lesão no joelho esquerdo de Ohtani?
Na véspera de seu próximo lançamento programado para quarta-feira, Ohtani realizou um treino antes do jogo de terça-feira para fazer um exame final em seu joelho, depois de lidar com o inchaço de sua última viagem ao monte na semana passada.
Após o jogo, Roberts confirmou que Ohtani estará pronto para começar na quarta-feira, embora tenha notado que a estrela bidirecional também não fará DH durante o jogo.
No entanto, é outro sinal encorajador de que a lesão no joelho não será um problema a longo prazo.
Obviamente, isso não o afeta na base.
Próximo
Os Dodgers vencerão os Rays em três jogos na tarde de quarta-feira, com Ohtani (6-2, 1,06 ERA) enfrentando o canhoto do Tampa Bay, Shane McClanahan (6-4, 3,23 ERA).
