A primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos de quinta-feira mostrou por que Shinnecock Hills continua sendo um teste difícil.
O tom foi dado cedo pela forte neblina que varreu o East End de Long Island, atrasando o jogo por duas horas depois que alguns grupos já haviam começado.
Os ventos fortes provaram então ser outro obstáculo, como prometido, enquanto alguns dos melhores jogadores de golfe do mundo lutavam contra os elementos, com Rory McIlroy insinuando a ideia de apenas continuar no primeiro dia em Shinnecock Hills.
Duas rodadas abaixo do par de Sam Stevens, Max McGreevy e o amador Ryder Cowan deram a eles a liderança do clube quando o apito soou para sinalizar que o jogo estava suspenso às 20h25. enquanto o sol se punha. Wyndham Clark tem 6 under em 16 buracos e a tabela de classificação tem sete campeões do US Open entre os 10 primeiros, incluindo McIlroy, Clark, Matt Fitzpatrick, Bryson DeChambeau, Jon Rahm e Gary Woodland.
“Foi uma boa rodada. Comecei de forma estranha com uma dobradinha no dia 10”, disse Stevens, que fez parte do primeiro grupo interrompido pelo nevoeiro. “Tive um começo estranho, mas fiz um birdie logo no buraco seguinte. Então, senti que me acomodei depois disso.”
O vento soprou forte ao longo do dia e ficou evidente pela manhã, no primeiro buraco da tacada de aproximação de Cam Young, após um atraso. Young acertou a bola no green, quicando em direção à borda antes de ser pega pelo vento e fazê-la rolar para o bunker atrás.
Os ventos sustentados atingiram velocidades de quase 40 km/h e, à medida que o dia avançava, os ventos mudaram, aumentando a loucura. No quarto buraco, o vento soprava com tanta força que quem segurava a placa com os nomes dos jogadores do grupo teve que se esforçar para mantê-la acima da cabeça ao sair da área do tee.
O número 4 também se mostrou difícil para McIlroy, que terminou 1 abaixo, quando seu chute foi para a festuca, seu segundo chute foi direto para o caminho do carrinho e quase foi roubado por um torcedor que não sabia disso. O jogador número 2 do mundo ainda terminou no par.
“Acho que, dadas as condições atuais, qualquer coisa abaixo do par ou perto do par é uma boa pontuação”, disse ele. “É um dia para realmente se manter na liga e não desistir, que foi exatamente o que fiz aqui há oito anos.”
A onda da tarde parecia ter condições mais favoráveis do que a onda da manhã na primeira rodada, já que quatro dos oito melhores jogadores da tabela de classificação após a suspensão da primeira rodada faziam parte da última onda. A nota média do primeiro lote foi de 73,87 em comparação com o lote final com nota média de 72,88.
O vento diminuiu para os grupos seguintes, que deveriam enfrentar dificuldades no início, mas Clark observou que a neblina ajudou a atrasar as coisas. “Definitivamente ajudou nos últimos seis, sete buracos que jogamos”, disse ele.
Indo para o Aberto dos Estados Unidos deste ano, muito se falou sobre o estado do campo, especialmente depois das tragédias que ocorreram em 2004 e 2018. No entanto, a configuração de Shinnecock na primeira rodada recebeu a aprovação de muitos jogadores.
Tommy Fleetwood disse depois de terminar o dia com uma pontuação de 70 para par par. “Acho que hoje quase ninguém quer jogar mais do que realmente é. Acho que eles fizeram um ótimo trabalho ao tornar o jogo o mais justo possível, já que você pode fazer o teste de golfe hoje com as condições que eles têm.”
Keegan Bradley ecoou o sentimento depois de marcar 70.
“Os greens estavam mais suaves do que eu esperava, mas graças a Deus”, disse ele. “Houve alguns momentos em que minha bola oscilou, oscilou um pouco. Eles fizeram o que tinham que fazer para jogar hoje. Eles fizeram um ótimo trabalho. Eles deveriam ser elogiados por isso.”
