O Senado aprovou uma legislação que financia as agências de imigração do presidente Donald Trump na manhã de sexta-feira, após semanas de atrasos e reações adversas por causa de um fundo de liquidação não relacionado de US$ 1,776 bilhão que ameaçou inviabilizar o projeto.
Os senadores votaram 52-47 a favor de um projeto de lei de 70 mil milhões de dólares para financiar a Imigração, a Fiscalização Aduaneira e a Patrulha de Fronteiras durante os próximos três anos, até ao final do mandato de Trump. A votação final ocorreu pouco antes das 5h, depois que os republicanos derrotaram por pouco vários esforços democratas e republicanos para adicionar linguagem ao projeto de lei que proibiria permanentemente os fundos de assentamento de Trump para aliados políticos que acreditam ter sido perseguidos politicamente.
Os republicanos superaram um grande obstáculo da noite para o dia quando derrotaram uma emenda proposta por um de seus membros, o senador da Louisiana Bill Cassidy, que teria redirecionado os pagamentos dos assentamentos aos policiais feridos no ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio.
As alterações foram um teste à unidade partidária, complicando o que deveria ter sido uma votação fácil para os republicanos que querem concentrar-se na fiscalização da imigração num ano eleitoral. Em vez disso, passaram a maior parte do dia discutindo entre si sobre a possibilidade de congelar o fundo de liquidação, mesmo depois de o procurador-geral em exercício, Todd Blanche, ter dito no início desta semana que isso não iria prosseguir.
“Isso teria sido feito há algumas horas se não tivéssemos que lidar com algumas questões em torno do fundo”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune, R-S.D., pouco antes da meia-noite.
O próprio Thune criticou o fundo de julgamento, que fez parte do acordo do processo de Trump contra o IRS sobre o vazamento de suas declarações fiscais e irritou muitos de seus colegas republicanos. Mas durante semanas, ele pressionou os senadores republicanos a manter o projeto de lei focado no financiamento para Imigração, Fiscalização Aduaneira e Patrulha de Fronteira, que os democratas bloquearam desde o início deste ano, e evitar adicionar novas disposições que poderiam complicar a aprovação na Câmara.
No entanto, um grupo de senadores republicanos trabalhou dia e noite para bloquear os pagamentos dos acordos através de legislação. Esse esforço ocorreu depois de Trump ter levantado novas dúvidas sobre o futuro do acordo na tarde de quarta-feira – pouco depois de o Senado ter votado para iniciar o debate sobre a lei de imigração – quando disse aos jornalistas que o acordo era “muito importante” e disse “não sei” se estava morto ou em espera.
“Vou ter que perguntar a um advogado”, disse ele.
Senadores resistiram a vários esforços para proibir o fundo de liquidação
A primeira votação na manhã de quinta-feira, um esforço democrata para proibir o acordo, durou várias horas enquanto três senadores, incluindo Cassidy, decidiam se o apoiariam. A proposta democrata foi derrotada por pouco quando Cassidy finalmente votou contra ela e dois outros senadores republicanos – Jon Husted de Ohio e Dan Sullivan do Alasca, ambos candidatos à reeleição este ano – votaram a favor dela.
Mais tarde, o Senado rejeitou uma segunda emenda do senador republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, que também proibiria o fundo de liquidação, mas redirecionaria o dinheiro para um fundo antifraude separado no Departamento de Justiça. A maioria dos Democratas votou contra a alteração, garantindo a sua derrota, mas mais de 10 Republicanos a apoiaram.
Tillis disse que o fundo é um passivo político para o partido.
“Se Blanche diz que isso é amplamente ineficaz, por que não usar este momento para codificar isso?” Tillis disse. “Caso contrário, você fará com que cada um de nossos membros que estão no ciclo tenha que lidar com isso entre hoje e o dia da eleição, e isso não faz sentido algum em termos do que o DOJ disse que não iria continuar.”
A alteração de Cassidy para compensar os polícias feridos é uma repreensão clara, uma vez que os pagamentos da fundação de Trump poderiam ter ido para os apoiantes de Trump que espancaram a polícia e atacaram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
Apesar dos comentários de Blanche, Cassidy disse que o fundo continua a fazer parte de um acordo positivo e “absolutamente pode ser usado”.
O Senado rejeitou vários outros esforços democratas para tentar bloquear ou limitar o fundo, incluindo alterações para proibir pagamentos a réus que feriram agentes da lei em 6 de janeiro.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., disse que os republicanos estão agora “deixando os contribuintes confiarem em nada mais do que uma promessa do consertador pessoal de Donald Trump. Isso não é responsabilidade. Isso é licenciamento”.
Os fundos do ICE e da Patrulha de Fronteira foram adiados por meses
A aprovação de um projecto de lei de cerca de 70 mil milhões de dólares para financiar o ICE e a Patrulha da Fronteira acabaria com o bloqueio dos Democratas, que exigiram mudanças políticas depois de agentes federais dispararem e matarem dois manifestantes em Janeiro. O projeto financiaria as agências por três anos, até o final do mandato de Trump.
Os republicanos do Senado usaram um procedimento complicado para contornar a obstrução e aprovar legislação orçamentária sem votos democratas. Mas foram necessárias semanas para que o projeto de lei chegasse ao plenário do Senado, à medida que os republicanos superavam vários obstáculos à aprovação criados por Trump e pela Casa Branca – incluindo uma proposta de mil milhões de dólares para a Casa Branca de Trump e a segurança dos salões de baile que acabaram por ser rejeitados e uma reação bipartidária sobre o fundo de liquidação.
Os democratas dizem que qualquer projeto de financiamento para o Departamento de Segurança Interna deve ser limitado feautoridades de imigração, incluindo melhor identificação para funcionários federais e maior uso de mandados judiciais, entre outros requisitos.
Depois que agentes federais atiraram em Renee Good e Alex Pretti em Minneapolis, Trump concordou com a exigência dos democratas de que o projeto de lei de Segurança Interna fosse separado de uma medida de gastos maiores que se tornou lei. Mas as conversações bipartidárias não deram em nada e o financiamento do departamento expirou em meados de Fevereiro, sem acordo sobre mudanças nas tácticas de aplicação da imigração da administração Trump.
O Congresso finalmente financiou o restante do Departamento de Segurança Interna no final de Abril com o apoio democrata, mas o ICE e a Patrulha da Fronteira continuam sem financiamento regular.
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Os redatores da Associated Press, Kevin Freking e Lisa Mascaro, contribuíram para este relatório.
