Dois ex-ministros da Defesa chineses foram condenados à morte com uma anistia de dois anos por corrupção, uma das punições mais severas para altos funcionários militares nos últimos anos.
A Reuters informou que Wei Fenghe e Li Shangfu receberam penas de morte suspensas em 7 de maio, após serem condenados por corrupção por um tribunal militar chinês, segundo a mídia estatal.
A decisão sublinha a profundidade da longa campanha anticorrupção do presidente Xi Jinping nas forças armadas, afirmou o jornal.
De acordo com a Agência de Notícias Xinhua, Wei foi condenado por aceitar subornos, enquanto Li foi condenado por aceitar e dar subornos, com base em documentos judiciais.
Ambos os homens também foram privados dos seus direitos políticos vitalícios e forçados a confiscar todos os seus bens pessoais.
De acordo com a lei chinesa, uma sentença de morte com prorrogação de dois anos é geralmente comutada para prisão perpétua se o indivíduo não cometer mais crimes durante o período de prorrogação.
Neste caso, a pena será reduzida para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional ou comutação após o término do período de liberdade condicional.
Wei Fenghe, 72 anos, serviu como Ministro da Defesa da China de 2018 a 2023, enquanto Li Shangfu, 68 anos, ocupou o cargo apenas por alguns meses como seu sucessor.
Ambos os homens são ex-conselheiros de estado e membros da Comissão Militar Central (CMC), o principal órgão de liderança militar presidido por Xi.
Anteriormente, também lideraram a Força de Foguetes do Exército de Libertação Popular, um ramo fundamental criado em 2015 como parte da ampla reforma militar de Xi Jinping.
A Força de Foguetes supervisiona o arsenal nuclear da China, bem como os sistemas de mísseis convencionais, tornando-a uma das forças militares estrategicamente mais importantes.
As sentenças assinalam uma escalada na campanha de Xi para erradicar a corrupção no Exército de Libertação Popular (ELP), uma campanha que tem como alvo altos funcionários desde que ele chegou ao poder em 2012.
A repressão intensificou-se em 2023, à medida que as investigações chegavam às Forças de Foguetes e outras unidades de elite.
Tanto Wei quanto Li foram expulsos do Partido Comunista no poder em junho de 2024.
O estudioso de segurança baseado em Cingapura, James Char, disse à Reuters que esta foi a sentença mais dura imposta a membros da Comissão Militar Central na história recente.
“O facto de Wei e Li terem sido comutados para prisão perpétua sem liberdade condicional ou comutação mostra a gravidade dos seus crimes”, disse ele.
O Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), um grupo de reflexão com sede em Londres, já alertou anteriormente que as purgas em curso poderiam enfraquecer a estrutura de comando militar da China.
A organização disse que a operação pode ter criado perturbações, afectando a prontidão de combate das forças armadas do país, em rápida modernização.
