Na noite das primárias de Junho, a vitória do socialismo democrático nas eleições para o Congresso em Nova Iorque atraiu a atenção nacional, mas no final das eleições, uma mudança mais silenciosa estava a ocorrer em Brooklyn.
Candidatos reformistas com New Kings e Brooklyn Can’t Wait Democrats inverteram oito das nove disputas pela liderança do condado, elevando sua coalizão para 22. Essa é a maioria dos líderes democratas do condado, o suficiente para ultrapassar a máquina do condado e destituir o membro da Assembleia em exercício Rodneyse Bichotte Hermelyn, cujo mandato polarizador como presidente foi prejudicado por lutas intrapartidárias e perda de terreno para o Partido. Republicano no sul do Brooklyn. A sua derrota seria o culminar de uma campanha linha-dura de décadas do NKD para derrubar a liderança do partido, que começou em 2008.
Os líderes distritais são cargos eleitos e não remunerados, e o Brooklyn tem 42 deles – um homem e uma mulher – para cada um dos distritos da assembleia estadual. Juntos, a cada dois outonos, esses líderes voluntários do condado votam para decidir quem liderará o Partido Democrata do condado por um mandato de dois anos.
Esses 22 líderes distritais se comprometeram a apoiar o líder distrital Julio Peña para liderar o Partido Democrata do Brooklyn quando votarem neste outono. Peña serviu como líder do distrito escolar por muitos anos e foi presidente do Brooklyn Community Board 7, que cobre partes de Sunset Park e Windsor Terrace, e trabalhou no Conselho de Planejamento Chinês-Americano, onde dirigiu o programa pós-escola.
“Acho que Rodneyse tentou. Não acho que a maneira como ela tentou foi muito útil ou eficaz”, disse Peña ao The City Reporter. “Os últimos seis anos não foram ótimos e acho que o partido teve um papel importante a desempenhar, mas realmente errou o alvo.”
Membros do NKD e do Brooklyn Can’t Wait realizaram várias reuniões de seleção e depois votaram oficialmente a favor de Peña em 10 de julho, disseram vários líderes distritais que participaram da reunião ao The City Reporter.
“A transição de poder que estamos vendo agora é algo que nunca aconteceu antes no Brooklyn”, disse Tony Melone, presidente do Partido Democrático dos Novos Reis, ao The City Reporter. Esta nova safra de líderes distritais “não precisa receber ordens de Frank Seddio ou Frank Carone ou de qualquer outra figura obscura que dirige o partido há tanto tempo”, disse ele, referindo-se aos controversos líderes ativos do passado do Partido Democrata do Brooklyn.
Bichotte Hermelyn não respondeu a um pedido de comentário. O mesmo fez o porta-voz do Partido Democrata do Brooklyn.
Anthony Beckford, um aliado de Bichotte que perdeu seu assento de liderança distrital para o desafiante afiliado ao NKD, Akel Williams, no 43º Distrito Congressional, que abrange partes de Crown Heights e Prospect Lefferts Gardens, disse estar preocupado com a próxima transição de poder.
“Quem está realmente controlando o que agora e por que o NKD está bancando o chefe do partido, a mando de Tony Melone?”
‘Nós nos tornamos sexy’
Em 2020, Bichotte Hermelyn assumiu o comando do Partido Democrata do Brooklyn, conhecido pelos membros simplesmente como “o bairro”, num raro momento de unidade. Ela foi a sucessora escolhida a dedo do ex-líder do partido Frank Seddio, mas recebeu apoio quase unânime tanto dos apoiadores quanto dos reformadores de Seddio.
Mas o alívio da tensão passou rapidamente. Em 2022, o Partido Democrata do Brooklyn sofreu uma derrota esmagadora nas eleições estaduais, dando lugar aos republicanos na legislatura estadual no sul do Brooklyn. Bichotte Hermelyn manteve o poder por pouco naquele ano, enfrentando críticas de que o partido do condado estava dormindo ao volante.
Mas em 2024, mesmo com os republicanos ganhando mais poder no sul do Brooklyn, Bichotte Hermelyn expandiu seu apoio. Seus críticos disseram que ela fez isso em parte usando fundos do partido para afastar os adversários da liderança distrital no Partido Democrata que poderiam ter votado contra ela. Hell’s Gate relatado na época. Ela até admitiu Correio de Nova York que ela contribuiu para a remoção de um candidato democrata da votação, abrindo caminho para o republicano Lester Chang concorrer sem oposição no 49º Distrito Congressional.
Mais recentemente, Bichotte Hermelyn Desenho irritado dos democratas em todo o último distrito um fracasso em que o Partido Democrata do Brooklyn rescindiu a nomeação da tenente-governadora Kathy Hochul – depois que Hochul escolheu a ex-presidente do conselho municipal Adrienne Adams como sua vice-governadora – alegando que eles não haviam sido consultados primeiro.
“Isso… é vergonhoso”, disse o senador estadual Andrew Gounardes escreveu na épocareiterou seu apoio a Hochul.
Mas Beckford destacou as mudanças que Bichotte Hermelyn fez, por exemplo Expandir o comitê de triagem examinar candidatos judiciais antes que os delegados dos partidos votem.
“Eu sabia pessoalmente que ela também era uma reformadora e pensei: ‘Ok, isso é bom, vamos seguir em frente juntos’”, disse Beckford. “Eu realmente vi as mudanças e estruturas do partido sob a liderança dela.”
Num artigo recente publicado no Brooklyn Daily Eagle escrito pelo “Comité do Condado Democrata”. Bichotte Hermelyn defender seu mandato.
“Durante gerações, Brooklyn teve um legado sombrio, com o nosso poder político visto como construído nos bastidores através do patrocínio”, disse Bichotte Hermelyn. “Ao longo da última década, não só nos tornámos mais claros, mais inclusivos, mais justos e transparentes, mas também mais atraentes.”
“Todos os meus aliados – incluindo até alguns membros do DSA que apoiam a minha liderança – dizem que embora eu tenha herdado esse antigo estigma, consegui transformar radicalmente o partido nos últimos seis anos”, acrescentou ela.
Alguns líderes distritais expressaram preocupação de que Bichotte Hermelyn e a actual liderança do partido possam tentar mudar as regras do partido no último minuto ou tomar outras medidas para manter o controlo antes da votação propriamente dita no Outono.
“Há todo tipo de coisas que podem acontecer”, disse Mark Hanna, líder distrital da Assembleia do Distrito 64. “É por isso que chegamos a um acordo juntos como um grupo.
Topo dos reformadores agenda: reforma procedimentos opacos de nomeação judicials – embora Bichotte Hermelyn supervisione outra rodada de eleições judiciais no próximo mês, antes da votação do partido no outono – e apoie os democratas em várias eleições gerais estaduais contestadas.
“Há muito tempo que cedemos lugar ao Partido Republicano e realmente precisamos de arregaçar as mangas e eleger os democratas”, disse Peña, apontando para três disputas para o Congresso no Sul do Brooklyn, onde os democratas estão a tentar recuperar o controlo nas eleições gerais. “Eu sinto que esse é provavelmente o objetivo principal do nosso grupo, certo?”
