Enquanto o prefeito Zohran Mamdani promove um programa de trânsito focado em acelerar os ônibus mais lentos do país, ele tem menos de um mês para preencher duas vagas permanentes no conselho do MTA.
O prefeito tem apenas quatro assentos no conselho que define tarifas, orçamentos operacionais e capital para a agência regional de trânsito, que está em grande parte sob o controle da governadora Kathy Hochul.
As recomendações de Mamdani devem ser submetidas a Hochul, que nomeia o chefe do MTA e tem o seu próprio conselho de seis membros, e depois aprovadas pelo Senado estadual antes do término da sessão legislativa de Albany, em 4 de junho.
O novo prefeito acertou em cheio O novo “rei dos ônibus”. para liderar sua agenda pró-ônibus na Prefeitura. Agora, ele deverá marcar sua primeira consulta com a diretoria do MTA.
“Ter alguém que reflita seus valores e adicionar outro membro de sua administração para expressar seus interesses e preocupações será útil para muitas pessoas que dependem de ônibus”, disse Lisa Daglian, diretora executiva do Comitê Consultivo Permanente de Cidadãos do MTA.
o Conselho de Administração 23 membros também inclui membros selecionados por cada executivo do condado dos sete condados suburbanos atendidos pelos trens suburbanos do MTA, bem como seis representantes sem direito a voto de sindicatos e conselhos de transporte regional.
Polly Trottenberg, que atuou no conselho do MTA de 2014 a 2019, quando chefiou o Departamento de Transportes da cidade, disse que as nomeações para prefeito desempenham um papel importante mesmo quando o número de nomeações é maior.
“Quem o prefeito escolhe é importante”, disse Trottenberg. “O que percebi na minha época é que nem sempre temos os votos, mas sempre temos o púlpito agressivo.”
Uma vez confirmada, a proposta de Mamdani preencheria meses de vagas. Meera Joshi, ex-vice-prefeita de Eric Adams, saiu em junho passado, enquanto outra escolha de Adams, Midori Valdivia, renunciou em março, depois que Mamdani nomeou seu comissário e presidente da Comissão de Táxis e Limusines da cidade de Nova York.
Mesmo com interesses concorrentes no conselho, as escolhas de Mamdani são vistas como fundamentais para avançar nas suas principais prioridades de transporte, incluindo a acessibilidade do transporte público e a aceleração dos autocarros lentos, que atingiram uma velocidade média em toda a cidade de 13,3 mph em Março, de acordo com o relatório. Dados MTA.
Os novos membros do conselho se juntarão aos vereadores David Jones, que está no conselho desde a administração de Blasio, e Dan Garodnick, o ex-diretor do Departamento de Planejamento Urbano que foi recomendado ao conselho do MTA em 2024 pelo então prefeito Adams.
Jones, diretor executivo da Associação de Serviços Comunitários, sem fins lucrativos, começou a pressionar há mais de uma década pela criação do Fair Fares, um programa administrado pela cidade lançado em 2019 que oferece passagens pela metade do preço para nova-iorquinos de baixa renda. Jones também usou frequentemente sua posição no conselho do MTA para se manifestar contra as acusações diferenças raciais no controle da evasão tarifária no sistema de trânsito da NYPD.
Mas mesmo com o prazo se aproximando rapidamente, Mamdani não destacou ou divulgou os detalhes de seu plano de trânsito, mesmo quando o Departamento de Transportes da cidade lançou uma série de expansões de faixas para ônibus e bicicletas que foram adiadas pelo prefeito anterior.
“Os nova-iorquinos merecem um sistema de transporte público que seja acessível, confiável e responsável perante as pessoas que dele dependem todos os dias”, disse o porta-voz de Mamdani, Jeremy Edwards, em comunicado. “Dan Garodnick e David Jones têm sido parceiros importantes no avanço desse trabalho com a cidade e estamos gratos pelo seu serviço prestado ao conselho do MTA.”
“Em breve compartilharemos mais sobre o futuro dessas nomeações e nossa visão mais ampla para o transporte público em Nova York”, acrescentou.
Defensores e ex-membros do conselho do MTA dizem que a escolha do prefeito é importante, especialmente quando as prioridades da cidade colidem com os funcionários do governador.
“Claramente, este é um lugar onde o prefeito pode apresentar o que quer fazer e argumentar fortemente, e pode se envolver em uma discussão sobre como o transporte público deveria ser na cidade”, disse Bob Linn, ex-comissário do Escritório de Relações Trabalhistas da cidade que atuou no conselho do MTA de 2019 a 2022.
Veronica Vanterpool, que atuou no conselho do MTA de 2016 a 2019, disse que os funcionários eleitos para futuros membros do conselho do MTA devem se concentrar em “escolher os indivíduos certos” para serem “defensores vocais” de qualquer questão de trânsito que queiram defender.
“Não ajuda se alguém colocado no conselho não apoiar abertamente as prioridades”, disse Vanterpool.
A segunda metade das prioridades de trânsito de Mamdani – para eventualmente eliminar as tarifas de ônibus – enfrentou oposição de Hochul, bem como do presidente e CEO da MTA, Janno Lieber, mesmo que o chefe de trânsito tenha elogiado Mamdani como “O prefeito é realmente pró-trânsito.” Alguns vereadores também pressionado para expandir a Fair Fare sobre a proposta de ônibus gratuito
Mas, no geral, os acordos entre o estado e a cidade sobre questões de transporte contrastam com os das administrações anteriores em Albany e na Câmara Municipal.
“Poderia haver uma discussão entre o prefeito e o governador”, disse Trottenberg. confronto entre o ex-governador Andrew Cuomo e de Blasio. “Há agora uma relação mais colaborativa entre a cidade e o estado e acho que isso se reflete no conselho do MTA.”
Quando Cuomo era governador e tinha uma forte presença no MTA, os membros do conselho de de Blasio frequentemente se opunham a algumas das suas prioridades. Isso inclui crítica de custo sobre o plano de Cuomo para reformar a Penn Station e alguns reforma de estação de metrô Não inclui instalação de elevador.
“Nenhum de nós tem vergonha de assumir uma posição ou posição difícil em uma ação”, disse Vanterpool. “Nenhum de nós tem vergonha de fazer perguntas desafiadoras. Nenhum de nós tem medo de apontar quais são as prioridades da cidade de Nova York.”
Andrew Albert, que faz parte do conselho do MTA desde 2002 como representante sem direito a voto do Conselho de Passageiros de Trânsito da Cidade de Nova York, diz que mesmo os conflitos ocasionais entre os membros do conselho podem ser úteis para a rede de transporte público e seus passageiros.
“Todo mundo quer ver o melhor sistema que podemos obter”, disse ele. “E todo mundo quer que seja o mais bem financiado possível.”
