Para o New York Knicks, a espera de 53 anos por mais um campeonato pode ter sido decidida pelo que aconteceu em 4,5 segundos.
E não se engane: esses 4,5 segundos nunca serão esquecidos pelos Knicks. Ou pelo San Antonio Spurs.
Situação: Jogo 4 das finais da NBA, perdendo por um gol em um jogo em que liderava por 29 pontos. Eles pediram o tempo limite faltando 5,7 segundos para o fim, no momento em que José Alvarado quase cometeu uma falta na quadra de defesa que custou a bola de basquete aos Knicks.
Veja como aconteceu.
Faltam 5,7 segundos… a peça começa
O tempo limite chegou e Josh Hart, de Nova York, ficou perturbado. Ele se culpou por ter perdido a tarefa do outro lado, permitindo que Stephon Castle, de San Antonio, fizesse dois lances livres que colocaram seu time à frente por 106-105.
“Eu estava sentado lá apenas esperando que meus rapazes pudessem jogar”, disse Hart.
OG Anunoby passa a bola para os Knicks. O Spurs decidiu não permitir que os defensores obstruíssem sua visão, usando todos os cinco jogadores para proteger os quatro que viajavam para Nova York. Jalen Brunson escapou de vários defensores, incluindo Victor Wembanyama dos Spurs, o Jogador Defensivo do Ano da liga, e recebeu um passe perto do meio-campo.
Faltam 4,3 segundos… Brunson atira
Brunson driblou e chutou de cerca de 31 pés, passando pelo braço esquerdo estendido de Wembanyama. O tiro ficou no ar por cerca de 1,2 segundo, errou e acertou o aro. Foi curto e a bola quicou no ferro para o ar.
Anunoby – sem ninguém em seu caminho – correu de sua posição fora dos limites para a pista, só para garantir.
“Eu simplesmente caí”, disse Anunoby. “Eu estava tentando acertar uma cabeçada ou algo assim. A bola passou por cima da minha cabeça, então não consegui acertar. Então tentei acertar suavemente.”
Faltando apenas 2,5 segundos para o fim, Anunoby deu um pulo. Os Spurs têm vários Knicks eliminados, incluindo Karl-Anthony Towns. Mas Anunoby passou despercebido e estava à frente de Dylan Harper e Devin Vassell, dos Spurs.
“Eu estava lutando pelo primeiro tiro”, disse Wembanyama. “Virei-me e vi-o lá em cima. É tudo o que vejo.”
Faltam 2,0 segundos… Anunoby acerta a bola
Anunoby jogou o braço direito para o alto enquanto saltava, fora do alcance aéreo de Vassell. Ele colocou o polegar e alguns dedos na bola, na esperança de acertá-la em direção à borda – e ele o fez.
“A mão direita de Deus”, Towns a chamou.
Anunoby caiu no chão. A bola cruza a frente do aro. O punho de Brunson voou no ar. O jardim espera.
Faltam 1,2 segundos… ‘Bedlam at The Garden!’
O locutor Mike Breen acha que o arremesso de 3 pontos de Brunson será bom. Finalmente, Breen gritou: “Bedlam aqui no Garden! Eles não conseguem acreditar!” quando o chute de Anunoby foi direto para a rede.
Hart – que também perdeu a chance de assumir a liderança nos momentos finais – nunca poderá agradecê-lo o suficiente.
“Tenho uma mensagem especial para OG, cara”, disse Hart. “Ele me salvou, pelo menos neste jogo, vou me arrepender pelo resto da minha vida.”
Se o erro de Brunson rebatesse para o outro lado, Anunoby não teria acertado.
“Quisceu na borda da maneira certa”, disse Harper. “Ele acertou a bola. Ela entrou. Posso dizer: ‘Eu gostaria de poder fazer isso, gostaria de poder fazer aquilo.’ Mas no final do dia ele virou a bola e ela entrou.”
A vantagem de um ponto igualou o melhor desempenho dos Knicks em toda a noite.
Isso é tudo que eles precisam.
“Essa deve ser a tacada mais icônica da história do basquete de Nova York”, disse o técnico dos Knicks, Mike Brown. “Eu não sou vocês. Vocês sabem melhor do que eu. Mas foi inacreditável.”
