Mark Singer, que contribuiu para a revista como editor por 52 anos, morreu de câncer, no Memorial Sloan Kettering, em Manhattan, não muito longe de seu apartamento, no dia 19 de junho. Ele começou a escrever peças para The Talk of the Town, depois voltou-se para o humor, ensaios pessoais e longas histórias, algumas das quais foram coletadas em livros ou se tornaram livros inteiros. Seu livro “Funny Money”, de 1985, uma comédia de não ficção especificamente sobre o colapso de um banco fraudulento de Oklahoma durante a crise de poupança e empréstimos, foi um best-seller. Meu livro diz: “Querida Sandy – Esta é a única cópia gratuita deste livro que você receberá. Com amor, Mark.”
Ele cresceu em Tulsa, o filho do meio de uma família de cinco pessoas, com dois irmãos e duas irmãs. Os irmãos são Sandra, George, Ellen e Stephen. Uma empresa familiar, a Singer Brothers, fundada por seu avô e tio-avô, conduzia a exploração e produção de petróleo e prosperava com uma rede estadual. Sua mãe, Marjorie, e seu pai, Alex, podem surpreender uma pessoa com seu humor de Oklahoma. História de família: Certo dia, enquanto brincavam no campo, Mark e um de seus irmãos queimaram grama. O proprietário do campo ligou para o pai de Mark e disse: “Sr. Singer, dois meninos acabaram de iniciar um incêndio em meu campo e, embora não consiga ver seus rostos com clareza, acho que podem ser seus filhos”.
“Descreva-os”, diz Alex Singer.
O homem disse: “Havia um menino riscando um fósforo e quando começou o fogo, o menino fugiu”.
“Pode ser (irmão de Mark)”, disse Alex.
O homem continuou: “E o outro menino também estava acendendo um fósforo, mas quando começou o fogo, ele correu até a vala de irrigação, tirou uma das botas, encheu de água e depois correu de volta para o fogo, mas tropeçou e caiu no caminho, toda a água da bota derramou, então ele não conseguiu apagar o fogo”.
“Esse é Mark”, disse Alex.
Ele frequentou escolas públicas em Tulsa e ganhou um concurso de ortografia em toda a cidade. Ele competiu na categoria de peso de 105 libras em sua equipe de luta livre do ensino médio. Ele desenvolveu um bom jogo de golfe, apesar de às vezes jogar em campos onde os fairways eram de terra com tufos de grama e os greens eram de terra enrolada e lubrificada. Quando chegou a Yale, percebeu que o ensino médio não lhe ensinara nada sobre como escrever uma redação. Ele começou a estudar com William Zinsser, professor de redação e autor do livro “On Writing Well”. Depois que Mark se formou, Zinsser o apresentou para trabalhar na revista.
