Se o panorama da mídia contemporânea provou alguma coisa ultimamente, é que um proprietário confiável e solidário é tão raro quanto uma brisa fresca em agosto. Os custos políticos e financeiros de apoiar o jornalismo que desafia a integridade ou a competência dos poderosos podem ser claros. . . inconveniente. Alguns proprietários fazem cara de bravo sob um feitiço e depois encontram um bom motivo para sucumbir; outros não têm intenção de sequer fingir fazer o que é difícil ou o que é certo. Donald Newhouse, que morreu na semana passada aos 96 anos, foi uma das exceções. Ele entende o valor da independência editorial. Durante décadas, ele apoiou ativamente muitas publicações de propriedade da família Newhouse, incluindo nova iorquino.
Donald e seu irmão, SI Newhouse Jr., falecido em 2017, nasceram em uma família de jornalistas. O pai deles criou um império gráfico que começou para valer com a compra de Staten Island Avançadoem 1922, depois expandiu-se para Newark, Cleveland, Nova Orleans, Portland e muitos outros lugares; Em 1959, ele comprou a Condé Nast, uma empresa em dificuldades na época que dependia fortemente de revista de moda. Nos tempos de hoje, talvez seja difícil imaginar como era a paixão pelo jornalismo. O pai de Donald e Si era tão apaixonado por papel de jornal que desperdiçou a oportunidade de comprar o New York Yankees e, em vez disso, comprou jornais na área de Syracuse.
Tanto Donald quanto Si frequentaram a Syracuse University por um tempo, mas impacientemente entraram nos negócios da família antes de se formarem. Os dois irmãos eram próximos, faziam confidências durante a semana e depois se encontravam para jantar nas noites de domingo no Sette Mezzo, um restaurante italiano no Upper East Side. Juntos, ao longo dos anos, expandiram gradativamente a empresa privada da família.
Donald e Si têm diferenças distintas. Si, que dirige a Condé Nast como sua principal paixão empresarial, apesar de sua timidez natural, é uma figura conhecida em Nova York, um editor arriscado que persegue o improvável renascimento da editora Condé Nast. Feira de vaidadese aquisições nova iorquino da família Fleischmann em 1985, em grande parte devido ao seu amor por revistas. Donald estava imerso no jornalismo, não apenas no processo de edição, mas também no conteúdo da impressão – composição tipográfica, qualidade da tinta, diferentes tipos de papel. Enquanto Si trabalha em Manhattan, Donald passa a maior parte do tempo em Newark, em seu escritório Livro estrela. Os dois homens chegaram ao trabalho antes de todos. Como seus editores sabiam, a melhor maneira de entrar em contato com Donald era ligar para ele no escritório por volta das cinco ou seis da manhã. Sob Donald, os jornais da família ganharam vários prêmios Pulitzer. o Notícias patrióticasem Harrisburg, Pensilvânia, venceu na categoria de cobertura de notícias locais em 2012, depois de desvendar o escândalo de abuso sexual de Jerry Sandusky na Pensilvânia; fêmea Times-Picayuneem Nova Orleans, venceu tanto pelo serviço público quanto pela cobertura de notícias de última hora, em 2006, pela cobertura online e impressa do furacão Katrina; e, entre 2001 e 2011, Livro estrela venceu três vezes.
Donald Newhouse era um homem modesto, até mesmo alegre e bem-apessoado, o raro homem rico que sabia o quão sortudo era, embora nunca pensasse que era melhor do que alguém menos afortunado. Aos oitenta e noventa anos, ele gostava de caminhar cinco quilômetros e remar pelo oceano com sua família. No entanto, ele também conhecia a profunda tristeza de perder seu irmão Si e sua esposa, Susan, devido à demência. Após a morte de Susan Newhouse, em 2015, Donald tornou-se um apoiador ativo e generoso da Associação de Degeneração Frontotemporal, uma organização dedicada a encontrar uma cura para a doença e apoiar os cuidadores. No jantar anual de arrecadação de fundos do Hope Rising, ele sempre encerrava o processo juntando-se a um ou outro cantor da Broadway em uma versão de “If You Knew Susie (Like I Know Susie)” de Eddie Cantor – uma demonstração inabalável de amor e devoção.
Donald Newhouse passou seus últimos dias em sua casa em Nova Jersey, cercado pela família, e deixou seus filhos, Steven e Michael, e sua filha, Katherine Mele, seus cônjuges e seis netos. Ele também conheceu seu primeiro bisneto, Zev. Isso também faz parte de sua grande sorte.
