FAYETTEVILLE, Geórgia – Gio Reyna não quis ficar em casa na última sexta-feira, sabendo que o US Soccer notificaria os jogadores por volta das 13h. se eles estavam na escalação para a Copa do Mundo de 2026. Ele e sua esposa, Chloe, saíram para tomar smoothies e ficaram sentados nervosos no carro, esperando.
Boas notícias, o que significa duas coisas. Em primeiro lugar, as consequências públicas da Copa do Mundo de 2022 de Reyna não o impediram de conquistar uma vaga no time.
E segundo, tudo o que Reyna fizer nesta Copa do Mundo certamente será tirado do buraco da fechadura daquela história feia e confusa, em que ele quase foi expulso da Copa do Mundo por falta de esforço, e seus pais ligaram para o US Soccer para relatar um incidente de 1991 em que Gregg Berhalter, seu amigo de longa data e então técnico da USMNT, chutou sua futura esposa, Rosalind.
O próprio Reyna diz que à porta fechada isso já faz muito tempo e a sua inclusão nesta equipa mostra que ele está a dizer a verdade. No entanto, para o mundo exterior, era uma sombra que pairava sobre ele.
Ele foi questionado na sexta-feira se responder perguntas sobre isso é cansativo e confirmou que sim, claro que é.
“No final, isso realmente não me afetou mais”, disse Reyna. “Para mim, fico ainda mais confuso por ainda receber a pergunta. Obviamente já se passaram quatro anos. Acho que as pessoas estão muito distantes disso. É difícil para mim pensar nisso, porque nunca pensei realmente sobre isso. No momento, só estou pensando nesta Copa do Mundo e no que posso fazer para ajudar a equipe. É muito cansativo. Mas no final das contas, eu entendo o negócio e essas perguntas surgem.”
A maneira de fazer disso uma nota de rodapé é contribuir para uma Copa do Mundo de sucesso.
Ao contrário de há quatro anos, Reyna não é considerado titular nesta equipa da USMNT – não sendo titular de um jogo pelo Borussia Monchenladbach desde Dezembro, nem sequer está claro se está apto para jogar os 90 minutos completos – mas, sempre que questionado, o treinador Mauricio Pochettino observou que o talento de Reyna está a tal nível que ele pode trazer algo para esta equipa que outros não podem.
“Alguns jogadores nunca perderão a qualidade que possuem”, disse o atacante Folarin Balogun. “Gio é um jogador, acho que ele consegue ver coisas que muitos jogadores não conseguem ver.”
Embora Reyna normalmente jogue como meio-campista ofensivo ou na ala direita, as pistas começam a sugerir que a seleção nacional poderia tentar colocá-lo em uma posição mais recuada em algum momento desta Copa do Mundo.
“É claro que eu diria que o número 8 (meio-campista central) ou o número 10 (meio-campista ofensivo) é provavelmente minha melhor e favorita posição, já que joguei (lá) desde que era jovem”, disse Reyna. “Sinto que posso ajudar a equipe em áreas mais amplas e se precisar jogar um pouco mais fundo também.”
