As operações de carruagens foram suspensas no Central Park um dia depois que um homem de 18 anos foi morto a tiros após uma colisão entre duas carruagens.
O Sindicato dos Trabalhadores em Transportes, que supervisiona a indústria de carruagens, fez o anúncio na tarde de quinta-feira.
“Nunca experimentamos um acidente fatal como este antes”, disse Alexander Kemp, vice-presidente administrativo da TWU Local 100, em comunicado. “Fechamos o celeiro e encerramos as operações hoje, enquanto temos extensas discussões internas sobre o que aconteceu e como evitá-lo.”
O fechamento imediato do Central Park ocorreu após a morte de Romanch Mahajan, um indiano de 18 anos que visitava a cidade com sua família. Três outros familiares, incluindo uma criança, também estavam no carro quando o cavalo saiu em disparada sem cavaleiro na manhã de quarta-feira.
O vídeo do celular capturou o cavalo se afastando do motorista, que teria saído do carro para tirar uma foto de seu passageiro. O cavalo finalmente colidiu com outra carruagem perto de Tavern on the Green, fazendo a carruagem cheia de passageiros cair no chão.
A polícia disse que Mahajan caiu e bateu a cabeça na calçada. Ele foi levado para um hospital próximo, mas acabou morrendo devido aos ferimentos. A polícia disse que os demais familiares dentro do carro sofreram apenas ferimentos leves.
Kemp disse que o sindicato estava “absolutamente devastado e atordoado por esta tragédia” e apoiou um projeto de lei apresentado anteriormente A Câmara Municipal de Nova York exigirá a instalação de postes de reboque em todo o parque para que os cavaleiros possam proteger seus cavalos.
O incidente de quarta-feira no Central Park ocorre uma semana depois que um cavalo de 16 anos chamado Deniz morreu após supostamente comer uma planta tóxica ao longo do parque.
A Central Park Conservancy, que administra o parque de 850 acres, confirmou que se acredita que a morte de Mahajan seja a primeira fatalidade humana ligada a carruagens puxadas por cavalos desde que foram introduzidas no Central Park, há mais de 150 anos.
A organização também pediu a suspensão da indústria até que mais proteções sejam implementadas, observando que já ocorreram oito incidentes envolvendo cavalos no Central Park nos últimos 13 meses.
“Se qualquer outra atividade no Parque representar um risco equivalente para os visitantes, essa atividade será suspensa imediatamente enquanto são tomadas medidas para enfrentar esses perigos”, afirmou a organização num comunicado quinta-feira.
A influente organização sem fins lucrativos reavivou o debate acirrado sobre as carruagens puxadas por cavalos quando opinou sobre a questão pela primeira vez no ano passado, apoiando um projeto de lei de longa gestação que proibiria as carruagens puxadas por cavalos e ajudaria os motoristas na transição para novos empregos.
A organização argumenta que as carruagens são um perigo para a segurança pública em parques cada vez mais lotados, observando que outras cidades dos EUA, incluindo Chicago e San Antonio, também eliminaram recentemente os passeios nostálgicos.
Entretanto, os líderes da cidade de Nova Iorque prometeram trabalhar para acabar com a indústria de 150 anos após a morte de Mahajan.
Os líderes do Conselho Municipal disseram que realizarão uma audiência no próximo mês sobre a Lei Ryder, um projeto de lei apoiado pelos conservadores.
“É hora de agir”, postou a Presidente do Conselho, Julie Menin, na plataforma social X.
O prefeito Zohran Mamdani também reiterou seu apoio ao fim da indústria, posição pela qual fez campanha no ano passado. Ele disse que trabalharia com o conselho, a indústria e os defensores do bem-estar animal e para “proporcionar uma transição justa que proteja os trabalhadores e, ao mesmo tempo, acabar com as operações de carruagens puxadas por cavalos no Central Park de uma vez por todas”.
