Passageiros de vários voos da United Airlines disseram que ficaram presos em aviões por horas no Aeroporto Internacional Newark Liberty na quarta-feira, com alguns voos eventualmente cancelados após longos atrasos na pista.
Alan Tuerkheimer disse que embarcou em um voo de volta para Chicago às 17h40, mas o que aconteceu a seguir se tornou um pesadelo aparentemente sem fim.
“Entramos no avião às 17h40 – foi quando todo o caos e problemas aconteceram. Tivemos que ficar sentados na pista por sete horas”, disse Tuerkheimer.
Tuerkheimer descreveu a confusão dos passageiros enquanto esperavam por atualizações da companhia aérea.
“Foi confuso – nos perguntamos: ‘O que está acontecendo, o que eles disseram versus o que realmente estava acontecendo, o que eles não nos disseram?’ Foi muito estranho”, disse ele.
Passageiros de vários voos da United compartilharam experiências semelhantes, dizendo que embarcaram no avião na tarde de quarta-feira e ficaram presos na pista do aeroporto de Newark por horas antes de muitos voos serem cancelados.
Um passageiro disse que as tensões podem aumentar durante longos atrasos.
“Achei que as coisas iriam começar a ficar caóticas, todo mundo ficaria assim. Não ficou, todo mundo ficou calmo”, disse o passageiro.
Tuerkheimer disse que os viajantes retidos devem elaborar seus próprios planos alternativos para voltar para casa. Ele acabou pegando um Uber para a estação Newark-Penn por volta das 2h, embarcou em um trem Amtrak para Filadélfia e depois encontrou outro voo para Chicago.
Ele disse que a viagem de ida e volta lhe custou milhares de dólares, enquanto a companhia aérea forneceu apenas um vale-refeição de US$ 15.
“Como você pode imaginar, algumas pessoas que o receberam riram, mas não de um jeito ‘Isso é engraçado, haha’. É muito ridículo”, disse Tuerkheimer.
Outro passageiro, Paul Rodgers, disse que ele e um grupo de amigos estavam voltando de uma viagem à Europa e tentando voltar ao Texas para a formatura do neto. Mas os atrasos podem fazer com que percam eventos familiares importantes.
“Foi muito desorganizado”, disse Rodgers. “Pedimos a eles que escolhessem um hotel – eles disseram que não, você teria que ir sozinho.”
O vídeo mostrou uma longa fila de viajantes frustrados entrando em Newark enquanto Rodgers e outros passageiros finalmente desciam do avião.
“O melhor que podemos fazer é sair (sexta-feira) às 14h30. Se não chover, estaremos de volta às 17h30. Tentaremos salvar o que pudermos, esperamos fazer festas de formatura”, disse ele.
Em comunicado, a United Airlines culpou o clima pela interrupção.
“O mau tempo impactou ontem todas as companhias aéreas do Nordeste e nossas equipes trabalharam para levar os clientes aos seus destinos o mais rápido possível”, disse a companhia aérea em comunicado.
No entanto, os passageiros questionaram se o clima justificava o longo atraso.
“Foi uma chuva muito boa que durou 20 minutos. Foi isso”, disse Rodgers.
Os viajantes dizem que passar tempo preso na pista é inaceitável e agora exigem maior responsabilidade das companhias aéreas.
“Sinto-me mal pelas coisas que meus amigos sentirão falta. Sentiremos falta de formaturas, competições de atletismo, eventos. Tudo o que temos é uma vez na vida”, disse Rodgers.
Esta história foi originalmente relatada para transmissão pela NBC New York. As ferramentas de IA ajudaram a transformar a história em um artigo digital, e um jornalista da NBC de Nova York editou o artigo para publicação.
