E respire.
A seleção masculina dos Estados Unidos eliminou a Bósnia e Herzegovina por 2 a 0 nas oitavas de final da Copa do Mundo, na quarta-feira, na área da baía de São Francisco. O próximo é o jogo contra a Bélgica nas oitavas de final.
Mauricio Pochettino utilizou o mesmo time titular na vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai, na partida de abertura da Copa do Mundo, já que Christian Pulisic esteve apto desde o início. Ele durou 87 minutos.
A Bósnia e Herzegovina também utilizou uma formação de cinco defesas, que foi a escolha dos Dragões devido à falta de talento no meio-campo. Edin Dzeko, 40 anos, começou na formação de dois atacantes.
O primeiro tempo só começou depois do intervalo para reidratação, que costuma ganhar força ao longo do torneio.
Folarin Balogun marcou o primeiro gol com o pé esquerdo, mas o gol foi bloqueado devido a um erro de impedimento na preparação. No entanto, ele não parou por aí.
Aos 45 minutos, Balogun recebeu passe desviado de Malik Tillman. Assim como no gol de impedimento, ele passou a bola para o pé esquerdo e chutou para longe do goleiro Nikola Vasilj. E aconteceu a celebração do “Silencer” de LeBron James.
A ameaça de Balogun no primeiro tempo não terminou aí. Ele quase marcou em cruzamento da direita, mas pareceu um passe errado de sua parte e acertou a trave na subida. Pelo contrário, Vasilj quase foi derrotado.
Apesar de ter vantagem no segundo tempo, as coisas começaram bem devagar para os dois lados. A importante reviravolta aconteceu aos 64 minutos, envolvendo novamente Balogun.
Após uma longa revisão do VAR, Balogun foi considerado culpado de uma falta grave sobre o zagueiro bósnio Tarik Muharemovic. Inicialmente não foi considerado cartão amarelo. O América ficou reduzido a 10 homens no restante da partida, quando Balogun saiu do campo emocionado.
Balogun não poderá jogar contra a Bélgica, mas poderá retornar caso os EUA avancem.
A Bósnia aproveitou todo o impulso naquele que deveria ter sido o momento em que o país precisava marcar um gol e se recuperar, uma tendência fundamental ao longo da partida de quarta-feira.
Mas em vez disso, foi a América quem marcou a seguir.
Aos 82 minutos, após cobrança de falta direta, Tillman, de 24 anos, se adiantou e finalizou delicadamente por cima do muro alto. Vasilj se envolveu, mas não foi suficiente.
Isso proporcionou a proteção que o Stars and Stripes precisava desesperadamente, especialmente quando foram acrescentados 10 minutos de prorrogação. A Bósnia ofereceu alguns sustos em termos de remates e cruzamentos de longa distância, mas nenhum remate foi suficientemente ameaçador para Matt Freese.
O ex-zagueiro da seleção masculina americana, Heath Pearce, acha que os EUA podem chegar às semifinais da Copa do Mundo.
Foi uma vitória merecida para os Estados Unidos, que geraram 0,92 gols esperados em oito chutes, por plataforma de rastreamento de dados FotMob.
Os EUA também mantiveram um registo notável sem sofrer golos, algo que raramente aconteceu recentemente, mantendo a Bósnia com apenas 0,25 golos esperados em 10 remates. A Bósnia teve apenas sete toques de bola na grande área americana.
Os EUA avançarão agora para as oitavas de final, onde a Bélgica aguarda. O jogo acontecerá na segunda-feira, 6 de julho, em Seattle. O horário de início está definido para 20h ET/17h PT.
A Bélgica lidera o Grupo G, que também inclui Egito, Irã e Nova Zelândia. Mas os Red Devils venceram apenas uma partida, uma derrota por 5 a 1 para a Nova Zelândia na final. Em seguida, venceram o Senegal por 3 a 2 nas oitavas de final, depois de perderem por 2 a 0 até o final do tempo regulamentar, onde dois gols rápidos forçaram a prorrogação.
Youri Tielemans marcou então um pênalti aos 125 minutos para colocar seu país em apuramento.
Junto com Tielemans, a Bélgica também conta com Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Jeremy Doku, Leandro Trossard, Romelu Lukaku e Amadou Onana. No papel, os Red Devils parecem fortes, mas o jogo geral sob o comando de Rudi Garcia é bastante medíocre.
Os EUA estão equipados com pessoal para resolver o “desagrado” perante o lado europeu, mas fazê-lo sem Balogun será muito difícil.
Ricardo Pepi pode começar e teve uma participação sólida neste jogo, mas desta vez precisará intensificar se for necessário. Haji Wright é outro atacante do time. Pochettino também poderia voltar a usar Pulisic como falso nove e trazer outro ala rápido, como Brendan Aaronson ou Tim Weah.
Gio Reyna e Sebastian Berhalter também são meio-campistas avançados, então haverá muitas opções. Mas será o tema principal durante todo o processo de construção.
