PITTSBURGH –– Durante a maior parte de sua carreira na MLB, grande parte do histórico de lesões de Shohei Ohtani girou em torno de seu cotovelo direito reparado duas vezes cirurgicamente.
Mas quando a estrela dupla deixou o jogo dos Dodgers na noite de quinta-feira em Pittsburgh com uma inflamação no joelho esquerdo, foi uma reminiscência de uma das outras doenças graves que o afetaram durante sua carreira profissional.
Em setembro de 2019, Ohtani foi submetido a uma cirurgia de final de temporada para tratar de uma condição congênita rara chamada luxação patelar bilateral no joelho esquerdo.
Estima-se que esta condição ocorra apenas em cerca de 2% das pessoas e é causada pelo fato de as rótulas não se fundirem no nascimento. Geralmente não apresenta sintomas.
Esse foi inicialmente o caso de Ohtani, que tomou conhecimento do assunto pela primeira vez antes do início da campanha de 2019.
No entanto, quando ele se tornou arremessador titular no final daquele ano, ao retornar da primeira cirurgia de Tommy John de sua carreira, seu joelho começou a incomodá-lo o suficiente para que uma cirurgia fosse necessária.
Essa história voltou à tona na quinta-feira, depois que Ohtani se sentiu desconfortável comandando as bases na vitória dos Dodgers sobre os Pirates.
Boas notícias para a equipe: o diretor Dave Roberts diz que, pelo menos inicialmente, eles não acreditam que esta última edição tenha qualquer correlação com o último episódio.
“Acho que (isso é) mais tendão da coxa do que joelho”, disse Roberts quando questionado diretamente se o novo problema no joelho de Ohtani estava relacionado à cirurgia de 2019. “Está atrás do joelho, mas acho que é a inserção do joelho e do tendão.”
Em vez disso, Roberts caracterizou a decisão da equipe de tirar Ohtani do jogo como mais “proativa” para não pressionar o astro de 31 anos que estava prestes a lançar 6 ⅔ entradas começando na noite imediatamente anterior.
“Eu me sinto bem por ele estar lá amanhã”, disse Roberts sobre a estreia da série dos Dodgers na sexta-feira, em Chicago, contra o White Sox. “Mas obviamente com a viagem desta noite, veremos como ele entra.”
Desde que assinou com os Dodgers no início de 2024, Ohtani não perdeu nenhuma vez na lista de lesionados. Sua única lesão significativa durante esse período ocorreu quando ele rompeu o lábio do ombro ao deslizar na World Series em seu primeiro ano no clube, necessitando de um procedimento fora de temporada antes de 2025.
A última passagem de Ohtani pela IL de qualquer tipo ocorreu no final da temporada de 2023, quando ele sofreu uma lesão oblíqua semanas depois de romper o cotovelo – o que acabou levando a uma segunda carreira, Tommy John, que o impediu de lançar novamente até o ano passado.
Na noite de quinta-feira, os Dodgers estavam esperançosos de que sua saúde relativa não fosse prejudicada por enquanto e que seu último problema no joelho fosse apenas um problema temporário.
