A polícia do Arizona afirma que um primeiro encontro arranjado através das redes sociais terminou numa cova rasa no deserto e que o homem acusado de matar Arianna Bailey Jones, de 21 anos, teria culpado dois agressores fantasmas pelo seu desaparecimento.
A polícia de Glendale anunciou na segunda-feira que prendeu Dominic Rodolico, 24, depois que os investigadores descobriram o que acreditam ser os restos mortais de Jones em uma cova rasa em uma área remota desértica ao norte da região metropolitana de Phoenix.
Rodolico está enfrentando uma acusação de homicídio doloso em primeiro grau, de acordo com a Fox 10 Phoenix.
Em uma postagem no Facebook anunciando a prisão, a polícia de Glendale ofereceu condolências à família de Jones, escrevendo que os policiais “esperavam fornecer um tipo diferente de encerramento” antes de anunciar a prisão de Rodolico pelo desaparecimento e assassinato de Jones.
Segundo a polícia, Jones e Rodolico se conheceram nas redes sociais e se comunicaram online antes de decidirem se encontrar pessoalmente.
Os detetives acreditam que a dupla teve o que parecia ser seu primeiro encontro, primeiro indo ao cinema juntos antes de dirigir para a remota área desértica onde os investigadores disseram que o crime ocorreu.
Quando questionado pelos detetives, Rodolico negou ter matado Jones e, em vez disso, afirmou que dois homens apareceram de repente no deserto e atacaram os dois.
“Ele disse que os dois estavam nesta área isolada e dois indivíduos apareceram e os atacaram”, disse o oficial de informação pública do Departamento de Polícia de Glendale, Jose Santiago, durante uma entrevista coletiva. “Em algum momento, ele escapou e a Sra. Jones ficou para trás.”
No entanto, os investigadores disseram que evidências físicas, vídeos de vigilância e evidências digitais coletadas durante a investigação ligavam Rodolico ao crime.
A polícia disse que os detetives desenvolveram evidências suficientes para determinar a causa provável da prisão de Rodolico. As autoridades também disseram que sua conta mudou várias vezes durante as entrevistas.
“Sua história continuou mudando”, disse Santiago. “O ataque tornou-se um pouco mais dramático, menos dramático.”
Os detetives também suspeitam que Rodolico nunca denunciou o ataque às autoridades ou ligou para o 911.
“Ele nunca nos relatou o incidente”, disse Santiago. Ele nunca chamou a polícia ou qualquer outra pessoa para denunciar esse ataque.”
Santiago acrescentou que Rodolico disse aos investigadores que Jones “pode não estar vivo” após o alegado ataque, apesar de nunca ter contactado as autoridades para relatar o que alegou ter acontecido.
Os investigadores disseram que o vídeo de vigilância capturou Rodolico limpando o banco traseiro de seu carro depois que Jones desapareceu.
A polícia também disse que ele tinha o que pareciam ser facadas, embora Rodolico alegasse que esses ferimentos foram infligidos pelos supostos agressores.
As autoridades atribuíram ao Real Time Crime Center do departamento, às câmeras de vigilância e aos dados de telefones celulares a ajuda aos investigadores na reconstrução dos movimentos do casal.
A polícia disse que seguiu o casal do apartamento de Jones até o cinema e depois até o local remoto no deserto.
Um copo de concessão de cinema recuperado na cena do crime ajudou os investigadores a relacionar o local do enterro com a data do casal.
Os detetives também descobriram evidências de que Rodolico visitou a área remota várias vezes antes do desaparecimento de Jones, embora os investigadores tenham dito que não determinaram se o assassinato foi planejado.
“Não sabemos se ele estava planejando isso ou se foi apenas uma coincidência”, disse Santiago.
A família de Jones relatou seu desaparecimento em 7 de julho, depois de vários dias sem notícias dela.
A polícia disse que sua família disse aos investigadores que a falta de comunicação era extremamente incomum porque eles estavam em contato constante um com o outro.
Quando a polícia executou um mandado de busca no apartamento de Jones, eles imediatamente notaram sinais perturbadores.
A polícia encontrou o celular de Jones ainda no apartamento e descobriu seu cachorro trancado em uma caixa, onde aparentemente ficou sem comida e sentado em seu próprio lixo por vários dias.
“Isso é suficiente para mostrar que havia pelo menos alguma natureza suspeita”, disse Santiago.
Os detetives finalmente localizaram o que descreveram como uma cova rasa em uma remota área desértica ao norte do Vale.
Enquanto o Gabinete do Examinador Médico do Condado de Maricopa ainda está trabalhando para determinar a causa oficial e a forma da morte, os investigadores disseram que as roupas e outras evidências físicas recuperadas no corpo correspondiam às de Jones, permitindo que os detetives identificassem os restos mortais.
Santiago disse que o caso foi resolvido em apenas quatro dias com a ajuda da Unidade de Investigações Especiais do Departamento, do Serviço de Polícia dos EUA e de tecnologia investigativa avançada.
“Conseguimos identificar que ele estava indo ao apartamento dela. Conseguimos identificar que ele frequentava essas diferentes áreas, ia ao cinema”, disse Santiago. “Conseguimos determinar o uso do telefone celular em diferentes áreas. Todas essas coisas combinadas nos ajudaram a realmente resolver o caso graças ao bom trabalho de detetive de nossos colegas.”
Segundo a polícia, Rodolico tem histórico de prisões relacionadas a crimes relacionados a furtos e estava em liberdade condicional no momento da prisão.
Ele está detido por um título em dinheiro de US$ 2 milhões.
A acusação de homicídio ocorre menos de um ano depois que Rodolico foi condenado em um processo criminal separado envolvendo o roubo de dois postos de gasolina Valley QuikTrip, segundo relatos. registros judiciais obtidos pela Fox 10 Phoenix.
Rodolico foi preso em maio de 2025 depois que os investigadores o acusaram de se passar por um funcionário em um QuikTrip na Avenida Peoria e roubar cerca de US$ 200 de uma caixa registradora antes de supostamente cometer um roubo semelhante em outro QuikTrip em Phoenix, informou o jornal.
Ele se declarou culpado de falsificação de identidade criminal e foi condenado a dois anos de liberdade condicional supervisionada em novembro de 2025, mostram os registros do tribunal.
Os investigadores disseram que ainda aguardam testes forenses adicionais e os resultados do médico legista enquanto continuam trabalhando para determinar o motivo.
