Dois adolescentes armados supostamente mataram três pessoas em uma mesquita de San Diego na segunda-feira antes de se matarem, disseram as autoridades.
Os investigadores estão trabalhando para determinar o motivo, mas o chefe da polícia de San Diego disse que a violência está sendo investigada como um possível crime de ódio.
O chefe de polícia Scott Wahl disse que o evento foi “o pior pesadelo de qualquer comunidade”.
Aqui está o que sabemos sobre o tiroteio.
As vítimas
Wahl disse que as autoridades responderam a um relato de um atirador ativo no Centro Islâmico de San Diego, descrito em seu site como a maior mesquita do condado de San Diego, às 11h43.
A mesquita está localizada no bairro de Clairemont, em San Diego, cerca de 13 quilômetros ao norte do centro da cidade.
Wahl disse que a polícia chegou quatro minutos depois e encontrou três homens mortos em frente à mesquita.
Um dos homens era um guarda de segurança, que Wahl disse “teve um papel importante” na prevenção de mais derramamento de sangue.
“Neste ponto, acho justo dizer que suas ações foram heróicas”, disse Wahl. “Não há dúvida de que ele salvou vidas hoje.”
As vítimas não foram identificadas na segunda-feira, mas uma pessoa que frequentava o centro disse à NBC San Diego que o guarda era Amin Abdullah, um rosto conhecido na mesquita que trabalhava lá há mais de uma década.
Um imã do Centro Islâmico disse que todos os professores, alunos e outros funcionários escolares presentes na mesquita estavam seguros.
Enquanto os policiais mobilizavam o que Wahl descreveu como respostas ativas de atiradores na mesquita e em uma escola vizinha, vários tiros foram relatados a quarteirões de distância, disse ele.
UM Wahl disse que um jardineiro que trabalhava na área foi baleado, mas não foi atingido.
Onde os suspeitos foram encontrados?
A menos de 400 metros da casa do paisagista, a polícia encontrou um veículo no meio da estrada com dois adolescentes que se acredita serem os atiradores, disse Wahl.
Ele disse que ambos morreram devido a ferimentos autoinfligidos por arma de fogo.
Dois altos funcionários responsáveis pela aplicação da lei se informaram sobre a investigação e um oficial federal identificou os suspeitos como Cain Clark, de 17 anos, e Caleb Vazquez, de 18 anos.
De acordo com um funcionário do distrito escolar, Clark está cursando o ensino médio virtualmente, mas se formará no final deste mês.
A mãe de um dos suspeitos ligou para a polícia na manhã de segunda-feira e disse que seu filho, sua arma e seu carro estavam desaparecidos, disse Wahl.
Ela descreveu o adolescente como suicida e disse que provavelmente ele estava com um amigo, disse Wahl. Ambos estavam “usando camuflagem”, ele se lembra de ela ter dito.
Wahl disse que os policiais estavam conversando com a mulher e tentando descobrir onde seu filho poderia estar quando soubessem o que estava acontecendo no centro islâmico.
“Eles imediatamente enviaram pessoas para a mesquita”, disse ele.
O que sabemos sobre um possível motivo
A mãe disse à polícia que seu filho deixou um bilhete, disse Wahl. Ele se recusou a fornecer mais detalhes sobre isso.
Wahl disse que houve “discurso de ódio” envolvido no tiroteio, que ele disse estar sendo investigado como crime de ódio. Dois altos funcionários responsáveis pela aplicação da lei disseram que os investigadores estavam examinando escritos potencialmente anti-islâmicos encontrados no carro do adolescente.
Um imã da mesquita, Taha Hassane, disse que o centro nunca tinha passado por uma tragédia como o tiroteio de segunda-feira e disse que era “ultrajante” que alguém atacasse um local de culto.
“As pessoas vêm ao centro islâmico para rezar, celebrar e aprender”, disse ele aos repórteres.
Segunda-feira é o primeiro dia de Dhul Hijjah, o último mês do calendário islâmico e um dos períodos mais sagrados.
Num comunicado de imprensa, a mesquita disse que estará fechada até novo aviso.
Alicia Victoria Lozano, Tom Winter, Andrew Blankstein e Michael Kosnar contribuíram.
