Trump também pediu a expulsão de Massie do Partido Republicano. Essa proposta não deu em nada e, entretanto, as tensões entre os distritos de Trump pareceram ter diminuído, embora Massie inicialmente tenha apoiado Ron DeSantis para presidente em 2024. Quando a esposa de Massie morreu, Trump teria deixado-lhe uma gentil mensagem de voz. Depois de Trump ter recuperado a Presidência, houve até alguma discussão sobre Massie tornar-se Secretário da Agricultura – pré-vaca, numa escala muito maior. No ano passado, porém, Massie desafiou Trump em pacotes de gastos, incluindo o seu One Big Beautiful Bill, bem como no Irão e em Epstein; em junho, Trump voltou a rotulá-lo de grande (desta vez como um “simplório”) e a exigir sua demissão. Por sua vez, Massie exalava confiança, insistindo que nenhum candidato poderia superá-lo na direita, porque ele era “o primeiro congressista da América”. Ele até previu que Trump, depois de ver as pesquisas de seu distrito, talvez não se incomodasse em participar. Mas os aliados próximos de Trump estão prontos para tomar uma posição PAC para destituir Massie e, em outubro, Trump instou Gallrein a intervir. (Na mesma época, Massie se casou novamente e Trump disse: “Cara, isso foi rápido”).
A corrida é agora a primária da Câmara mais cara de todos os tempos, reabastecimentoem grande parte, por aqueles que se opuseram à posição crítica de Massie em relação a Israel. As pesquisas têm sido escassas, mas algumas foram recentes aqueles havia sugerido que Massie poderia estar com problemas e relatórios vindos da estrada sugeriam o mesmo. A campanha tornou-se um circo e Massie é um pato estranho – incrivelmente, levei cinco parágrafos para mencionar que ele vive fora da rede e usa um cartão de dívida nacional na lapela. Mas a corrida passou a representar uma questão mais prosaica: pode um republicano desafiar Trump nos dias de hoje e ainda esperar vencer?
Esta não é uma questão nova e a resposta, intuitivamente, parece ser não. Desde que Trump regressou ao poder, tem estado especialmente desimpedido na sua afirmação de poder e no seu desejo de se vingar daqueles que o contrariam. E, de facto, ele tem sido influente na definição do mapa das primárias intercalares, a nível do Congresso e abaixo dele. No início deste mês, cinco senadores de Indiana que rejeitaram os esforços agressivos de Trump para redesenhar os distritos eleitorais do estado nos EUA para obter vantagens partidárias perderam para adversários apoiados por Trump; no sábado, na Louisiana, o senador Bill Cassidy, que irritou Trump ao votar pela condenação no julgamento de impeachment após 6 de janeiro, não conseguiu nem passar das primárias em sua candidatura à reeleição. (Isto apesar do facto de Cassidy, um médico, se ter distinguido ao votar para confirmar Robert F. Kennedy, Jr., como Secretário da Saúde e dos Serviços Humanos.) Os redatores das manchetes nacionais consideraram claramente ambos um importante ponto de viragem. Porém, esta foto recente tem muitas nuances. Por exemplo, alguns observadores em Indiana notaram que questões locais – projectos de casinos, impostos sobre a propriedade – contribuíram para as corridas ali.
Os resultados de Massie também serão interpretados através das lentes gerais de Trump. Mas também aí a realidade é um pouco mais confusa. Em 2020, Massie foi reeleito facilmente, apesar dos ataques de Trump contra ele. Durante o ciclo eleitoral de meio de mandato de 2022, Trump fazer endossou Massie, como parte de uma onda de endossos em todo o mapa, desde a importante corrida para o Senado em Ohio até a eleição na Geórgia para Comissário de Segurança e Seguros contra Incêndios. Os especialistas veem este resultado como uma medida do poder atual de Trump, uma vez que ele estaria no exílio, no entanto, bem como Eu escrevi naquela épocaEste quadro obscurece um emaranhado de factores locais mais complexos, para não mencionar a possibilidade de, pelo menos em algumas eleições, os candidatos não terem vencido devido ao apoio de Trump, tanto quanto Trump os apoiou porque estavam a vencer. Como observou Massie no ano passado: “Em última análise, o presidente odeia o fracasso”. Por outro lado, o mesmo aconteceu com Massie, que recentemente procurou enfatizar que concorda com Trump na maioria das questões e que não se vê concorrendo contra Trump. (Um recente anúncio pró-Massie tinha como alvo “TRUMP ACORDOU O TRAIDOR EDDIE GALLREIN”, antes de mostrar uma versão AI de Gallrein a fugir do lado de Trump durante a batalha.) No caso da derrota de Massie, as disputas locais – desde acusações sobre o financiamento de uma ponte até à resposta de Massie aos seus eleitores – desempenharão pelo menos algum papel. Mesmo que Massie vença, como estrategista falar Salão de belezanão justifica necessariamente conclusões claras sobre o Presidente baseadas nas características únicas do distrito de Massie, que se estende desde os subúrbios de Cincinnati até à fronteira com a Virgínia Ocidental.
