Um ano depois de a cidade de Nova Iorque ter aprovado uma lei que limita quem paga as taxas dos corretores, o projeto de lei gerou uma enxurrada de reclamações sobre os proprietários que não seguiam as regras – e gerou mais de 15.000 dólares em taxas devolvidas aos inquilinos até à data.
A Lei de Justiça no Custo do Aluguel de Apartamentos, que entrou em vigor em junho passado, exige que qualquer pessoa que contrate um corretor pague uma taxa. A lei estabelece que se um corretor publicar uma listagem de um imóvel para alugar, o corretor deve ser pago pelo proprietário.
Esta legislação, também conhecida como Lei FARE, marcou uma grande mudança para Nova Iorque. Antes de junho do ano passado, era costume os inquilinos pagarem taxas de corretagem, mesmo que eles próprios encontrassem o apartamento.
Agora, os locatários têm a opção de denunciar cobranças ilegais – e possivelmente receber seu dinheiro de volta. A lei gerou milhares de reclamações e inquéritos, bem como dezenas de intimações e violações durante o ano passado, de acordo com as agências de aplicação da lei.
Os nova-iorquinos apresentaram mais de 2.000 reclamações e questões relacionadas à Lei FARE ao Departamento de Proteção ao Consumidor e ao Trabalho desde que a lei entrou em vigor. Durante o mesmo período, a agência emitiu 74 intimações alegando 100 violações da lei, incluindo 46 violações que resultaram em multas totais de cerca de US$ 27 mil, disseram as autoridades.
No total, o DCWP resolveu oito casos antes de uma audiência e 12 casos compareceram a uma audiência perante o Gabinete de Audiências e Julgamentos Administrativos. De acordo com o departamento, a OATH concedeu aproximadamente US$ 15.000 em taxas de corretagem reembolsáveis aos inquilinos, mas não especificou quantos inquilinos receberam seu dinheiro de volta.
“Muitos destes casos estão a passar para OATH e estamos a observar um aumento constante no número de consumidores em recuperação”, disse o Comissário Sam Levine à Câmara Municipal no final de Maio.
Um dos que deverão receber seu dinheiro de volta é Cal, um locatário de 31 anos de Williamsburg que só compartilhou seu primeiro nome por medo de retaliação caso se mude no futuro. Ele disse que no ano passado pagou uma taxa de corretagem a um agente que não contratou e apresentou queixa ao DCWP.
“Fico incomodado com pessoas que não seguem as regras”, disse ele. “Acho que essa é a minha característica mais Karen.”
Cal disse que ele e sua namorada planejavam morar juntos no verão passado, mas adiaram a busca para meados de junho, enquanto aguardavam a entrada em vigor da Lei FARE. Cal encontrou o apartamento de dois quartos para o qual eles se mudariam no site de classificados StreetEasy. Ele disse que o apartamento é espaçoso, o aluguel é estável e tem quintal.
O casal se inscreveu, disse Cal, e logo recebeu um telefonema de um corretor que lhes disse que eles eram os melhores candidatos, mas outro candidato ficaria com o apartamento porque esse candidato havia pago os honorários do corretor. Cal concordou em pagar uma taxa equivalente a um mês de aluguel de cerca de US$ 4 mil e se mudar em setembro. Sua busca “terrível, terrível” pelo apartamento terminou, disse ele, mas ele estava “muito zangado”.
Durante o inverno, as tubulações do prédio tiveram problemas, deixando o casal sem água por três dias. Frustrado, Cal decidiu reclamar da taxa de corretagem junto ao DCWP. Ele disse que incluiu capturas de tela de suas comunicações com o corretor, listas de apartamentos online e outras informações na reclamação. ele submeteu em março.
Dentro de um mês, ele recebeu uma resposta de um advogado do departamento, que lhe perguntou se ele queria que a agência lutasse para recuperar o dinheiro em seu nome ou se ele próprio fosse ao tribunal de pequenas causas. Cal escolheu a primeira opção.
No início de abril, disse ele, seu advogado lhe disse que seu caso havia sido resolvido e que ele receberia um cheque pelo correio. Ele disse que ainda está esperando o dinheiro porque o cheque pode ter se perdido no correio.
“É uma espécie de vitória, mas eu não deveria ter que fazer isso. É ridículo”, disse Cal. “Levei cerca de seis meses para criar coragem para fazer isso e corro mais riscos.”
Escassez de oferta
A Lei FARE visa tornar a mudança mais acessível para as pessoas que tentam encontrar habitação no apertado mercado de arrendamento da cidade. As taxas de corretagem não são limitadas, mas muitas vezes são iguais a um mês de aluguel ou até 15% do aluguel anual total – o que significa que quem procura um apartamento pode desembolsar milhares de dólares além de outros custos de mudança.
Uma análise da StreetEasy, que defende a Lei FARE, descobriu que o custo inicial médio para mudança gira em torno de US$ 13.000 até 2024, mas os locatários podem esperar pagar perto de US$ 7.500 sem taxas de corretagem.
Muitos agentes imobiliários opõem-se à lei, alertando que os apartamentos irão desaparecer do mercado e as rendas irão aumentar porque os proprietários irão adicionar a taxa à renda.
Recentemente dados mostra que os aluguéis permanecem altos na cidade de Nova York, mas é difícil separar qualquer impacto isolado da Lei FARE da dinâmica mais ampla do mercado imobiliário. Uma análise de dezembro da StreetEasy descobriu que os aluguéis médios pedidos aumentaram pouco mais de 1% entre as listagens representadas por corretores.
Brad Greenburg, diretor executivo do NYU Furman Center, uma organização de consultoria imobiliária, disse que estava considerando estudar o impacto da Lei FARE no arrendamento, mas a falta de dados confiáveis sobre aluguéis reais e comissões de corretores tornou isso impossível.
“Temos um problema geral de abastecimento”, disse Greenburg. “Isso torna difícil tentar descobrir se a causa das listagens fora do mercado e da escassez de estoque é uma falta geral de oferta ou é a Lei FARE.”
Alguns especialistas imobiliários dizem que a lei exacerbou os problemas que assolam o mercado imobiliário da cidade.
“Muitos dos impactos negativos da Lei FARE se materializaram – estoques em queda livre, aluguéis disparados e confusão generalizada em torno do que a lei realmente diz”, disse o presidente do Conselho Imobiliário de Nova York, James Whelan, em um comunicado. “Os nova-iorquinos merecem soluções reais, não legislação que piore a crise de acessibilidade. Apresentamos o nosso caso em tribunal e continuaremos a lutar contra esta lei prejudicial e inconstitucional”.
REBNY levado ao tribunal federal de apelações em julho passado, em um esforço para acabar com a Lei FARE, depois que um juiz federal objeto descartado O pedido inicial do grupo foi a proibição da lei.
Janna Raskopf, agente da corretora Douglas Elliman, disse que a Lei FARE exacerbou a escassez de apartamentos no mercado.
“Recebo mais ligações de inquilinos do que nunca, mas encontrar apartamentos para eles é difícil porque não há estoque”, disse ela. “O estoque que procuro acabará em cinco segundos. Quando eu representar o proprietário, haverá guerras de lances.”
Raskopf, que é corretora há mais de duas décadas, também disse que as taxas que ela está acostumada a cobrar diminuíram em geral, embora ela tenha se recusado a discutir valores específicos.
O vereador Chi Ossé, que patrocinou a Lei FARE, elogiou o seu sucesso.
“No geral, o que estamos vendo é um mercado de aluguel onde as pessoas podem finalmente se mudar sem a ameaça de uma taxa elevada, que é exatamente o que esta lei foi projetada para oferecer”, disse ele em comunicado. “No entanto, ainda há mais trabalho a ser feito, mas o dinheiro que esta lei economizou para os locatários é inegável, e os benefícios vão além dos locatários.”
Ele ressaltou que a Administração de Recursos Humanos da cidade economiza US$ 6,7 milhões anualmente ao evitar taxas de corretagem para titulares de vouchers que recebem assistência de aluguel.
A pesquisa continua
Em uma recente visitação pública de dois quartos em Park Slope, o buscador de apartamentos Camilo Ortiz disse que não estava disposto a pagar honorários de corretor. O técnico de 27 anos disse que estava se preparando para se mudar de Boston com seu parceiro e pagou uma taxa há três anos, quando fechou seu atual local de trabalho lá.
Também é comum que os locatários paguem taxas de corretagem em Boston, independentemente de contratarem um corretor ou não. Mas no verão passado, Massachusetts Entrada é prática do inquilino pagar um corretor, a menos que ele contrate um.
“Lembro-me de ter ficado muito chateado quando procurávamos um apartamento”, disse Ortiz. “Pagamos um mês de aluguel e foi muito dinheiro para o apartamento e um tour via FaceTime.”
Até agora, ele disse que sua busca tem sido difícil, especialmente nos bairros populares do Brooklyn onde ele está pesquisando. Ortiz disse que enfrentou guerras de lances e fez algumas ofertas questionáveis.
“Essa corretora de imóveis nos pediu para contratá-la se quiséssemos ver coisas que não estavam no mercado”, disse ele. “Ela disse que ainda não foi contratada pelos proprietários dos dois apartamentos, então se quisermos nos encontrar com eles podemos contratá-la, mas não tenho certeza se isso vai funcionar.”
De acordo com o DCWP, a Lei FARE proíbe os corretores de dizer qualquer coisa sobre apartamentos não listados que exija que os inquilinos os contratem para garantir a segurança do apartamento. No entanto, a lei permite que os corretores anunciem seus serviços aos inquilinos.
Todos os amigos de Ortiz que procuravam apartamentos “passaram por um comportamento caótico de busca”, disse ele. “Era uma montanha louca para superar.”
A Lei FARE afeta a sua decisão sobre a mudança? Isso reduziu seus custos? Você tem que – ou escolhe – pagar uma taxa? Se você registrar uma reclamação, o que acontece a seguir? O City Reporter quer ouvir você. Repórter de e-mail Samantha Maldonado.
