Aaron Judge estava em rara forma na tarde de terça-feira no evento Yankees HOPE Week em homenagem a Dunia Sibomana-Rodriguez.
Não teve nada a ver com sua graça rodeado de fãs ou mesmo com a partida do Connect Four que ele perdeu para Sibomana-Rodriguez, mas com o quão emocionado ele ficou com o lutador durante sua viagem completa para UNC em Long Beach High.
Sibomana-Rodriguez quase morreu aos 6 anos depois de ser violentamente atacada por chimpanzés na sua terra natal, a República Democrática do Congo. Ele sofreu ferimentos graves no rosto e nos membros, enquanto seu irmão e primo morreram no ataque.
Desde então, ele passou por 16 cirurgias e seus pais biológicos faleceram.
“Isso pode te ensinar muito. Pode te ensinar muito”, disse Judge, que ficou afastado dos gramados devido a uma fratura por estresse na primeira costela direita, sobre a história de Sibomana-Rodriguez antes da vitória dos Yankees por 12 a 2 sobre o White Sox.
Ele então parou por alguns segundos antes de continuar.
“Não consigo imaginar passar pelo que ele passou e vê-lo aqui, sorrindo, feliz, diz muito”, acrescentou Judge. “Especialmente agora como pai, não consigo imaginar meu filho ou filha passando por algo assim.”
Ao ouvir falar de Sibomana-Rodriguez, Judge rapidamente decidiu que seria o evento do qual participaria durante a HOPE Week.
Ele se juntou a Ben Rice, Paul Goldschmidt, Anthony Volpe, Giancarlo Stanton e David Bednar para uma festa surpresa de despedida no Yankee Stadium com amigos próximos e familiares. Stanton também pediu a Sibomana-Rodriguez para lançar primeiro no jogo de terça à noite.
Judge passou um tempo enfrentando o lutador campeão nacional de Long Beach durante o evento e recebeu uma camisa do Yankees Dunia autografada por ele.
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“(Isso) definitivamente adiciona perspectiva. … Eu realmente queria conhecê-lo. Foi um momento especial”, acrescentou Judge.
