Os planos do presidente Donald Trump para comemorar o 250º aniversário da independência dos Estados Unidos com um comício no National Mall foram complicados no sábado por fortes tempestades centradas perto de Washington, forçando os organizadores do evento a ordenar evacuações.
“O Freedom 250 compartilhará atualizações sobre a programação e a reabertura”, disse a porta-voz do Freedom 250, Danielle Alvarez, em um comunicado incentivando os participantes a procurarem abrigo em museus e prédios federais próximos ao National Mall.
Os planos de fogos de artifício ainda estão em andamento em outras cidades, incluindo Chicago e Nova York, onde grandes navios passaram pela Estátua da Liberdade no início do dia, relembrando a fanfarra em torno da celebração do bicentenário dos Estados Unidos em 1976.
A expectativa pelo feriado memorável foi construída ao longo do ano, uma oportunidade para os americanos refletirem sobre a sua complexa história como antigos colonos de um império que se tornou a sua própria superpotência. Os organizadores das comemorações que estavam em andamento tiveram que ajustar ou cancelar completamente as atividades, já que grande parte da Costa Leste sufoca à medida que o calor se aproxima e, em muitos casos, ultrapassa os três dígitos.
Destemido, um fuzileiro naval dos EUA da Guiné tornou-se cidadão recém-licenciado em Mount Vernon, em George Washington, na Virgínia, vestindo um uniforme elegante e um leve sorriso, enquanto uma criança de 7 anos corria pela rota do desfile em Brattleboro, Vermont, para um Tootsie Roll. Em Louisville, Kentucky, as pessoas usaram um Sharpie equipado com uma pena para rabiscar as suas assinaturas na Declaração da Independência.
O calor está moldando o grande fim de semana em muitos lugares
Em Washington, cartazes na Great American State Fair no National Mall afixaram avisos pouco depois das 19h. incentivando os participantes a deixar a área. No início do sábado, uma corrida de cavalos e o principal desfile do Dia da Independência da cidade foram cancelados.
Um desfile menor aconteceu no bairro de Capitol Hill pela manhã, enquanto os espectadores procuravam sombra sob as árvores ao longo do percurso. Também na área, dezenas de membros do grupo nacionalista branco Frente Patriota, usando máscaras e carregando bandeiras de batalha confederadas, realizaram marchas. Segundo a Polícia Metropolitana, nenhuma prisão foi registrada.
Alertas de calor extremo foram emitidos para o Distrito de Columbia e tempestades estão se formando perto da cidade. Os organizadores disseram que estão monitorando o clima.
Multidões se reuniram perto do National Mall horas antes do discurso de Trump. Tina Hale, 58 anos, de Cohoes, Nova York, viu seus três netos mergulharem as mãos em uma poça perto do museu. Hale apontou para o céu e pediu-lhes que olhassem para cima enquanto três jatos militares rugiam acima da multidão.
“Se isso não deixa você orgulhoso de ser americano”, disse ela.
David Koshko, 42 anos, e sua esposa, Jennifer Koskho, de Harrisburg, Pensilvânia, estavam em Washington para um jogo de beisebol, mas planejavam ficar para o show de fogos de artifício na cidade. Depois de passar horas sob o sol quente durante a vitória do Pittsburgh Pirates sobre o Washington Nationals, eles descansaram à sombra de um viaduto perto do National Mall para planejar sua próxima parada.
“Fazer parte do 250º aniversário foi incrível”, disse David Koshko, motorista comercial e veterano da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais.
Na Filadélfia, os fogos de artifício começaram a explodir ao meio-dia no local de nascimento do país, perto do local onde a Declaração de Independência foi adotada pelos delegados do Segundo Congresso Continental. Centenas de visitantes estão se reunindo no Independence Hall sob o calor sufocante, esperando que a celebração coincida com a partida eliminatória da Copa do Mundo entre França e Paraguai, no Estádio da Filadélfia, que começa com as comemorações do feriado.
“Houve uma grande festa aqui”, disse Carlos Alban, que veio de Chicago para a Filadélfia para assistir ao jogo, ao chegar ao estádio, acrescentando que viu um torcedor no estacionamento vestido como um dos Pais Fundadores.
Cerca de 45 minutos antes de outro Copa do Mundo jogo em Houston, uma mensagem dos astronautas da Estação Espacial Internacional anunciando o feriado foi transmitida ao estádio.
Em Nova York, navios altos, com mastros brancos, cordames e velas destacando-se contra o céu azul, desfilaram ao redor da Estátua da Liberdade e subindo o rio Hudson.
Os 43 navios foram seguidos por uma demonstração de poder aéreo com bombardeiros stealth e os Blue Angels da Marinha. Patrouille de France, a equipe acrobática da Força Aérea Francesa, sobrevoa o porto de Nova York com listras vermelhas, brancas e azuis, evocando a bandeira americana.
“Acordamos cedo e andamos de bicicleta cerca de um quilômetro e meio até aqui para ver a cena”, disse Oona Moore, moradora de Jersey City, Nova Jersey, que participou do festival em Nova York. “Vimos navios altos e aviões, você sabe, todos os tipos diferentes de aeronaves militares. Nunca vi isso tão perto e no céu ao mesmo tempo.”
Em Mount Vernon, em George Washington, as pessoas fizeram o juramento de lealdade para se tornarem cidadãos dos EUA. Eles ficaram de olhos fechados e entregaram o coração ao hino nacional.
Uma nação inquieta se prepara para comemorar
Trump falou no sábado com líderes mundiais, incluindo o presidente russo Vladímir Putin e Presidente da Ucrânia Volodymyr Zelenskyyambos parabenizaram os Estados Unidos ao entrarem na guerra. O Presidente ouviu também a parte britânica Rei Carlos III e primeiro-ministro de Israel Benjamim Netanyahu nos últimos dias.
Dentro dos Estados Unidos, o Aniversário tem lugar num contexto de divisões profundas neste ano eleitoral que têm vindo a crescer há anos, evidentes em tudo, desde a expressão política às normas culturais, até às questões de longa data de raça, classe e imigração.
Na sexta-feira, no Monte Rushmore, Trump falou do comunismo como uma “ameaça mortal à liberdade americana” e o presidente republicano disse que era mais perigoso do que a Guerra Mundial ou o 11 de Setembro.
Não nomeie Trump, prefeito da cidade de Nova York Zohran Mamdanium democrata que também é um socialista democrático e que recentemente apoiou vários candidatos bem-sucedidos ao Congresso nas suas primárias, pareceu mencionar Trump no seu discurso de sexta-feira.
“Os ideais sobre os quais o nosso país foi construído – são fortes o suficiente para suportar qualquer ditadura, mas apenas se os alcançarmos”, disse ele.
O vice-presidente J.D. Vance disse que vozes pequenas, mas altas, falarão das imperfeições da América no seu aniversário, em vez de falarem da sua grandeza.
“Dirão que a América é apenas mais um país onde os fracos lutam contra os fortes”, disse Vance, falando a bordo do USS Kearsarge no porto de Nova Iorque.
