Autoridades de Nova York jogaram pás cerimoniais no lote da Segunda Avenida na segunda-feira, antes de cavar muito mais fundo para eventualmente estender a linha Q até East Harlem, que poderia então seguir mais para oeste, abaixo da 125th Street.
A governadora Kathy Hochul, líderes eleitos e chefes do MTA cavaram no canteiro de obras da East 119th Street – onde gigantescas máquinas perfuradoras de túneis em breve começarão a esculpir para o norte na próxima fase de quase US$ 7 bilhões do metrô da Segunda Avenida. A inauguração marcou o mais recente avanço de um projeto que foi repetidamente descarrilado desde que foi proposto no final da década de 1920.
“Quando me tornei governador, prometi que seria o líder para conseguir isso e, ao iniciar a fase principal de construção deste projeto, estamos um passo gigante mais perto de realizar um sonho que está sendo realizado há quase um século”, disse Hochul.
As máquinas pesam mais de 1,5 milhão de libras. chegará no início de 2027 para começar a perfurar rocha, terra e areia em seu caminho para a 125th Street e a Malcolm X Avenue, o ponto de partida potencial para outra extensão de três estações, que poderá um dia mover a linha para oeste até a Broadway.
O marco ocorre depois que a administração Trump concordou em divulgá-lo em abril Quase US$ 60 milhões foram retidos do MTA está trabalhando para estender a linha de metrô ao norte da estação 96th Street da linha Q, uma das três estações do Upper East Side inaugurado abaixo da Segunda Avenida no dia de ano novo de 2017.
O congelamento do financiamento levou o MTA a tomar medidas legais contra o governo federal, mesmo quando a agência de trânsito avançou com a concessão do contrato para escavar e construir a estação da 106th Street. Essa parte do projeto conectaria os “trilhos de cauda” logo ao norte do final da primeira fase da linha com um túnel existente da década de 1970 A construção foi interrompida durante a crise financeira da cidade.
Espera-se que três novas estações nas ruas 106, 116 e 125 sejam inauguradas em 2032.
O contrato de construção de túneis também incluirá detonações controladas para futuras estações, bem como a remoção de amianto e chumbo no túnel que o então Gov. Nelson Rockefeller e o então prefeito John Lindsay foram inaugurados em 1972. O projeto foi arquivado apenas três anos depois, quando a cidade estava à beira do colapso financeiro.
Esse troço da Segunda Avenida dos anos 70 permaneceu em grande parte fora dos limites durante décadas, com as equipas do MTA a inspecionar regularmente a sua integridade estrutural, ao mesmo tempo que a mantinha aberta para extensões de linha planeadas a longo prazo. O projeto foi pensado para compensar a demolição das linhas elevadas que passavam pela Segunda e Terceira Avenidas nas décadas de 1940 e 1950.
“Faz 80 anos que eles começaram a derrubar a Segunda Avenida El – o tempo todo”, disse Janno Lieber, presidente e CEO da MTA. “O avanço de hoje é mais um passo importante em direção à justiça no transporte para East Harlem, a comunidade mais dependente do transporte público da cidade.”
Para chegar às estações de trem mais próximas, os moradores do East Harlem caminham até a linha da Lexington Avenue, onde o congestionamento do tráfego é um fator determinante na construção de um novo trecho da linha da Segunda Avenida.
“A linha 6 é irritante, superlotada e sempre tem alguns problemas”, disse Hana Rubenstein, que mora do outro lado da rua de onde a perfuradora de túneis seguirá para o norte, na 119th Street. “Precisamos da linha Q porque a linha verde está acima da capacidade.”
Ou contam com os ônibus M15 para subir e descer a Primeira e a Segunda Avenidas.
Enquanto esperava na manhã de segunda-feira no ponto de ônibus da Second Avenue e 115th Street pela M15 para levá-la ao trabalho, Jeanette Scott, 52, disse que o projeto seria uma virada de jogo para os residentes do East Harlem.
“Isso fará uma enorme diferença, especialmente para mim, porque estou bem na esquina de onde (a estação da 116th Street deveria estar)”, disse Scott, que trabalha na Alphabet City. “Isso vai beneficiar muitas pessoas da área.”
Em alguns casos, o MTA usa domínio eminente para adquirir propriedades dentro do caminho de um projeto para construir novas paradas.
Algumas empresas estão fechando ou se mudando devido a trabalhos de realocação de serviços públicos em andamento ou futuros.
Na Eagle Tile, o proprietário Lou Nicat disse que alguns clientes não sabiam que sua loja na Segunda Avenida, entre as ruas 115 e 116, ainda estava aberta porque estava obscurecida por uma cerca listando os nomes das empresas atrás da cerca.
“Não há como alguém saber que eu existo”, disse ele ao The City Reporter. “Os empreiteiros não saberão que eu existo ou ficarão chateados demais para parar aqui e pegar materiais porque terão que estacionar dois quarteirões abaixo e transportar os materiais até lá.”
Nicat estima que os negócios da Eagle Tile caíram mais de 80% desde que a cerca em frente à sua loja foi erguida no inverno passado, acrescentando que a mudança da loja, inaugurada em 1993, custará pelo menos US$ 300 mil.
Nicat, que mora perto da parada da Rota 86 na linha Q, disse que viu como a construção durante a primeira fase da linha remodelou a comunidade de maneiras boas e ruins.
“Acredito no progresso porque, em última análise, ele tornará a cidade um lugar melhor”, disse ele. “Mas muitas pessoas se machucam no processo.”
