A decepcionante campanha de Matt Mahan para governador da Califórnia foi atingida por uma nova queixa de grande sucesso acusando o prefeito de San Jose de coordenar ilegalmente com um PAC financiado por bilionários – e as acusações podem acarretar multas de até US$ 5 milhões.
O Post obteve exclusivamente a denúncia acusando Mahan e um comitê de despesas independente chamado Back to Basics de violar as leis eleitorais estaduais de coordenação ao usar a mesma empresa de pesquisas, a Impact Research, e cada um pagando à empresa US$ 89.500.
As acusações apresentadas à Comissão de Práticas Políticas Justas do estado observam que a partilha semelhante de “estrategistas-chave” levou a multas avultadas no passado e que o comportamento imprudente de Mahan poderia gerar milhões em multas.
Especialistas políticos disseram ao Post que o uso que Mahan fez da mesma empresa de pesquisas que o comitê que apoiou Mahan foi sem precedentes, “desleixado” e “inadequado”.
Mahan, que está em sexto lugar nas pesquisas, está em queda livre esta semana, enquanto doadores bilionários como o cofundador da Netflix, Reed Hastings – que recuperou US$ 1 milhão do comitê pró-Mahan – estão abandonando o barco.
Outros bilionários que apoiam o comitê pró-Mahan incluem o capitalista de risco Michael Moritz, o empresário de Los Angeles Rick Caruso e o CEO da Stripe, Patrick Collision.
A reclamação pode ter consequências importantes porque o California Back to Basics arrecadou e gastou mais de US$ 23 milhões para apoiar a campanha governamental de Mahan, que se acredita ter levado ao seu sucesso. Perdeu mais de um terço das reuniões do conselho municipal de San Jose desde que lançou sua campanha em janeiro.
Se os reguladores determinarem que o comité de EI coordene a campanha através da utilização de “estrategistas-chave conjuntos”, essas despesas poderão ser reclassificadas como contribuições ilegais em espécie para a campanha.
“Esta tem o potencial de ser uma das maiores ações de fiscalização na história da FPPC”, afirma a denúncia.
A queixa marca a segunda vez que Mahan e o comité Back to Basics foram acusados de coordenação ilegal numa queixa formal à Comissão de Práticas Políticas Justas do estado.
David Latterman, um analista político de longa data em São Francisco que passou quase duas décadas a trabalhar em sondagens de campanha, classificou as novas alegações de “inapropriadas” e sem precedentes.
“Acho que a reclamação é válida”, disse Latterman.
“Eles se colocaram em uma situação em que parecia conluio”, disse Latterman. “Você ainda precisa provar isso, mas não consigo nem pensar em ouvir falar disso antes.”
Os comités de candidatos estão sujeitos a mais restrições do que os comités independentes que podem angariar quantias ilimitadas de dinheiro. Entre os maiores doadores do PAC está Moritz, o influente ex-presidente da Sequoia Capital, que contribuiu com cerca de 3 milhões de dólares no total.
Caruso arrecadou pelo menos US$ 1,25 milhão por meio de doações diretas e afiliadas, enquanto o CEO do Reddit, Steve Huffman, doou quase US$ 1 milhão e Collison contribuiu com cerca de US$ 1,49 milhão por meio de múltiplas doações.
Os registos de financiamento de campanha citados na denúncia mostram que o PAC pagou à Impact Research 89.500 dólares em Fevereiro de 2026 por serviços de sondagem e consultoria estratégica. A campanha de Mahan pagou então à mesma empresa outros US$ 89.500 em abril.
Pesquisa de impacto conduziu anteriormente pesquisas para os presidentes Barack Obama e Joe Biden, bem como para a campanha presidencial de Hillary Clinton.
A denúncia também aponta para os comunicados de imprensa da campanha e relatórios da mídia que identificaram publicamente a Impact Research como o pesquisador de Mahan. Alega que o trabalho da empresa envolveu pesquisas estratégicas, testes de mensagens e modelagem de eleitores – funções essenciais de campanha que poderiam levantar preocupações de coordenação sob a lei da Califórnia.
Michael Trujillo, consultor político de Antonio Villaraigosa, que apresentou uma queixa anterior da FPPC contra Mahan por acusado de coordenar ilegalmente com o comitê Back to Basicsdisse que os acordos de votação sobrepostos “não foram apenas negligentes – foram claramente estúpidos e estúpidos”.
“É arrogante o Vale do Silício pensar que não precisa seguir as regras e quebrar as coisas”, disse Trujillo.
“E essa mentalidade não funciona mais quando existem limites legais claros.”
O processo alega ainda o momento de uma campanha publicitária multimilionária por parte do PAC, estreitamente alinhada com as pesquisas internas de abril realizadas para a campanha de Mahan. Também citou um memorando do PAC que se referia a “esforços de contacto em grande escala com os eleitores” relacionados tanto com a campanha como com o Back to Basics.
Mahan e os responsáveis da campanha Back to Basics não tinham conhecimento da reclamação quando contactados pelo The Post e não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. A Impact Research também não respondeu a um pedido de comentário.
