O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, não comparecerá ao desfile anual em homenagem a Israel no domingo, rompendo com décadas de prática política por causa de seu apoio aos direitos palestinos.
Apesar dos seus muitos nomes diferentes ao longo dos anos, o desfile do Dia de Israel sempre foi um evento imperdível para presidentes de câmara, governadores e outros líderes políticos ansiosos por conquistar as multidões de foliões agitando bandeiras que se reuniram na Quinta Avenida para comemorar o nascimento do Estado Judeu em 1948.
Não é assim para Mamdani. Há duas semanas, o gabinete do prefeito divulgou um vídeo comemorativo da Nakba, uma palavra árabe que significa “desastre”, usada para descrever os cerca de 700 mil palestinos deslocados durante a guerra árabe-israelense de 1948, que se seguiu ao estabelecimento de Israel.
“Eu disse durante a campanha que não compareceria ao desfile e deixei muito clara a minha opinião sobre o governo israelense”, disse Mamdani em entrevista coletiva na quinta-feira.
Mas ele também prometeu uma forte presença policial para garantir que tudo corra “de forma tranquila e pacífica”.
“Embora eu não compareça, nossa administração está se preparando há semanas para garantir que o desfile seja seguro para todos os participantes”, disse ele.
A comissária de polícia da cidade, Jessica Tisch, que é judia, disse aos repórteres que compareceria.
“A decisão de não marchar foi do prefeito e foi minha decisão marchar com orgulho”, disse ela, ao lado de Mamdani na sede da polícia.
A ausência do presidente da Câmara, embora há muito esperada, deu um novo ímpeto aos manifestantes que consideram as suas críticas ao governo israelita como anti-semitas.
O rabino Marc Schneier, rabino sênior fundador da Sinagoga Hampton de Long Island e presidente da Fundação para a Compreensão Étnica, que defende melhores relações entre judeus e muçulmanos, chamou a decisão de Mamdani de não comparecer ao desfile de “um tapa na cara de todos os judeus nova-iorquinos”.
“Faça-nos um favor, fique em casa”, disse ele. “Nós não precisamos de você. Nós não queremos você.”
Schneier também criticou o vídeo Nakba de Mamdani como “propaganda”, ecoando preocupações de outros líderes judeus que disseram que excluía o contexto do deslocamento judeu durante esse período.
O vídeo, que parece ser o primeiro reconhecimento desse tipo por parte de um prefeito em exercício da cidade de Nova York, conta a história de uma mulher deslocada aos 9 anos, intercalada com texto sobre a Nakba, enquanto ela descreve sentir saudades de casa, dizendo “foram as suaves colinas da Palestina que realmente me comoveram”.
“Vivi em muitos lugares diferentes e sempre fui uma estranha”, disse uma mulher chamada Inea Bushnaq.
Os apoiantes de Israel ficaram indignados, dizendo que o vídeo deveria ter reconhecido a evacuação em massa de judeus de países de maioria muçulmana ou o papel que o assassinato em massa de judeus no Holocausto ajudou a estimular a criação de um Estado judeu.
Os prefeitos da cidade de Nova York, lar da maior população judaica da América, há muito apoiam Israel e visitam regularmente o país.
Contudo, o apoio a Israel entre os americanos diminuiu acentuadamente nos últimos anos, uma tendência que se acelerou no meio de protestos sobre a acção militar de Israel em Gaza.
Mamdani, o primeiro prefeito muçulmano da cidade, permanece firme no seu apoio aos palestinos.
Ele disse acreditar que Israel tem o direito de existir, mas não como uma hierarquia que favorece os cidadãos judeus. Ao mesmo tempo, ele prometeu proteger os judeus nova-iorquinos e destacou o trabalho do Escritório Municipal sobre Antissemitismo.
