Uma mãe do Texas está processando a polícia que a prendeu por alertar nas redes sociais sobre a água potável suja em sua cidade, que “hospitalizou” muitos cidadãos.
Jennifer Combs, de Trinidad, foi presa no início deste mês por suposta retaliação política por postar sobre “sérias” preocupações de saúde pública no Facebook – um ato que poderia violar a liberdade de expressão, de acordo com RELATÓRIO 4.
“Foi provavelmente uma das coisas mais humilhantes que já passei na minha vida. Foi muito, muito ruim”, disse ela ao canal.
Combs classificou sua prisão em 8 de maio por denunciar ou denunciar falsamente um crime como “extremamente estressante” – até mesmo o prefeito da cidade, Dennis Haws, admitiu que os moradores estão preocupados com “problemas” repugnantes de água da torneira marrom e amarela.
“Há pessoas que dizem que os seus eletrodomésticos estão avariados, que não conseguem cozinhar com água, não conseguem tomar banho com água, não conseguem lavar roupa”, disse Combs.
“Muitos deles se sentem silenciados, como se não tivessem voz e ninguém os ouvisse e ninguém os levasse a sério.”
Pentear postou uma mensagem no Facebook na página do grupo de vigilância dos cidadãos, Southern Belle Watch, em 6 de abril – instando as pessoas que ficaram doentes com a água da torneira da cidade a denunciarem o fato.
“Recebemos relatos de que vários cidadãos foram hospitalizados devido a bactérias na água. Este é um grave problema de saúde pública que requer atenção imediata”, escreveu ela.
“Se a sua água estiver descolorida, contiver sedimentos, tiver um odor forte ou você tiver problemas de saúde relacionados, envie-nos uma mensagem. Estamos coletando informações e relatando as descobertas ao estado.”
Após a postagem, Combs foi preso e o chefe de polícia de Trinidad, Charles Gregory, mais tarde, intensificou a ação.
De acordo com uma postagem no Facebook de 10 de maio, Gregory chamou o incidente de “corte” e disse que suas afirmações sobre ter sido hospitalizada “são simplesmente falsas e apenas causam medo e confusão desnecessários em nossa comunidade”.
A polícia de Trinidad afirmou que Combs escreveu “informações falsas que criam medo desnecessário, pânico ou resposta de emergência na comunidade”.
No entanto, a cidade publicou um aviso separado aos residentes instando-os a ferver água para “evitar bactérias nocivas” em 21 de abril – várias semanas após a postagem de Combs.
De acordo com o prefeito, Trinidad enfrenta problemas de infraestrutura hídrica de longa data com tubulações que datam da década de 1950.
“Temos que chegar a uma posição onde possamos reparar essa infra-estrutura e é muito caro, como tenho certeza que você pode imaginar”, disse Haws na terça-feira.
“A situação hídrica da cidade é difícil, não há dúvida sobre isso.”
A Comissão de Qualidade Ambiental do Texas confirmou que recebeu reclamações sobre a qualidade da água em Trinidad e uma investigação está em andamento, informou a FOX 4.
Dale Carpenter, professora de direito constitucional na Southern Methodist University, duvida que Combs tenha cometido um crime – e disse que seus direitos da Primeira Emenda podem ter sido violados.
“Ela estava fazendo uma declaração sobre um assunto de grande interesse público e, por isso, às vezes as pessoas fazem declarações enganosas sobre assuntos de grande interesse público e têm permissão para fazê-lo”, disse ele à estação.
“Eu realmente nunca vi nada assim antes.”
Desde então, Combs entrou com uma ação federal contra a cidade, que inclui Gregory e outro membro do Departamento de Polícia de Trinidad.
CJ Grisham, advogado de Combs, chamou sua prisão de “abuso de poder”.
“A cidade de Trinidad tornou-se um conto de advertência sobre o que acontece quando o ego desenfreado se disfarça de gestão”, disse Grisham.
Gregory não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do Post.
