Preparem-se para o que pode ser uma longa viagem, companheiros ferroviários.
As esperanças de um acordo rápido na greve da Long Island Rail Road podem ser “muito otimistas”, reconheceu o negociador trabalhista do MTA na segunda-feira, deixando os passageiros preocupados com a perspectiva de uma paralisação prolongada.
Gary Dellaverson, conselheiro trabalhista da agência de trânsito, levantou a possibilidade de uma greve prolongada na maior ferrovia de passageiros do país durante uma pausa nas negociações com líderes sindicais no primeiro dia de uma semana sem serviço LIRR.
“Continuamos otimistas de que conseguiremos fazer isso, mas não estamos no mesmo nível”, disse Dellaverson do lado de fora da sede da MTA em Lower Manhattan. “Acho que os sindicatos nos mostraram que não têm senso de urgência para resolver este problema.”
Uma greve devido a uma disputa salarial envolvendo 3.500 funcionários do LIRR paralisou o serviço a quase 300.000 passageiros em 126 estações em Long Island, Queens, Brooklyn e Manhattan.
Representantes dos cinco sindicatos em greve – incluindo a Irmandade dos Engenheiros de Locomotivas e Treinadores, a Irmandade dos Sinais Ferroviários e a Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais – não fizeram quaisquer comentários públicos na segunda-feira.
O sindicato acusou anteriormente Janno Lieber, presidente e CEO da MTA, de “uma série de travessuras” ao levantar a possibilidade de aumentos de tarifas maiores do que o esperado se os termos dos trabalhadores fossem cumpridos.
Embora as autoridades tenham instado os passageiros a trabalhar remotamente, nem todos podem. As pessoas que caminham entre a cidade e Long Island disseram temer a perspectiva de uma dependência de longo prazo de ônibus entre o metrô e seis centros ferroviários nos condados de Nassau e Suffolk.
“Foi uma grande dor de cabeça para nós”, disse Karm Kaur, 25, que estava tentando orientar sua mãe, Saewinder Kaur, para trabalhar em Dix Hills a partir da estação da linha F na 179th Street, no Queens. “Ao usar o LIRR, ficou muito mais fácil para ela porque ela sabia para onde estava indo.”
O Conselho de Conciliação Nacional trouxe os lados em duelo de volta às negociações no domingo para o primeiro turno desde que a greve começou às 12h01 de sábado.
Mas essas negociações não conseguiram resolver diferenças de longa data nos salários dos trabalhadores, deixando os passageiros à espera de autocarros para Long Island na noite de segunda-feira.
Os ônibus faziam fila ao longo da Hillside Avenue, com funcionários do MTA gritando: “Ônibus para Huntington, ônibus para Huntington!” como às vezes passageiros confusos saem do metrô.
Os pilotos podem pegar de graça ônibus da Jamaica a Huntington e Ronkonkoma funciona das 15h às 19h. à noite e das 4h30 às 9h.
Ônibus também estão disponíveis entre outras quatro estações LIRR em Long Island e a parada do Aeroporto Howard Beach-JFK na linha A.
Luis Espinosa, que estava tentando chegar a Freeport vindo da Jamaica, disse que o primeiro dia de greve foi “um pé no saco, cara, um pé no saco”.
Espinosa, que mora em Wantagh, disse: “Para ser sincero, não sei o que fazer – estou tão acostumado com trens”. “Se isso continuar, terei que dirigir até lá e conseguir uma vaga para estacionar todos os meses, porque esse não é o caminho.”
Jacob Romero, que está fazendo os exames finais esta semana no John Jay College of Criminal Justice, em Manhattan, reclamou ao ouvir atualizações sobre negociações trabalhistas que não pareciam estar progredindo muito.
“Tive que acordar muito cedo para chegar aqui”, disse Romero. “Essa coisa das 5 da manhã é realmente irritante.”
“Só quero meus US$ 300 de volta”, disse Romero, que mora em Hicksville. “Já comprei um passe mensal e vai para o lixo.”
