Não é como você começa, mas como você termina.
O New York Knicks conseguiu a maior recuperação da história das finais da NBA, superando um déficit de 29 pontos para vencer o San Antonio Spurs por 107 a 106 no jogo 4 na quarta-feira.
Assim como toda a série, San Antonio começou o jogo quente e estabeleceu o jogo cedo. Os Spurs lideraram por 41-22 no final do primeiro quarto e acabaram liderando por 29 graças aos chutes fortes ao longo do primeiro tempo.
Mas não conseguiu manter isso no segundo tempo, marcando apenas 14 e 16 gols respectivamente nos dois últimos períodos.
Isso aconteceu em momentos cruciais no final do quarto período, quando Nova York precisava de baldes e San Antonio realmente não sabia a quem recorrer. É aí que entra alguma inexperiência.
Jalen Brunson acertou uma cesta de três pontos bem na frente de Victor Wembanyama, enquanto o all-Knicks Jose Alvarado também fez algumas jogadas. Apesar da grande falta de Josh Hart, OG Anunoby compensou quebrando sua vida pouco antes de morrer.
O San Antonio teve apenas 1,2 segundos para chutar, o que ainda é bastante tempo no campeonato de hoje. Mas a entrada do Castelo Stephon falhou e ele não conseguiu ver a tempo.
Jalen Brunson liderou todos os artilheiros com 36 pontos, arremessando de forma mais eficaz por 12-25. Ele somou sete assistências. O subestimado Anunoby continuou a ir mais longe com 33 pontos em 10 de 15 arremessos, incluindo a importante dica.
Karl-Anthony Towns foi o único outro Knick a eclipsar os dois dígitos, marcando 13. Ele lutou para ganhar tempo de jogo no primeiro tempo devido a problemas graves, mas fez uma cesta de três pontos difícil e oportuna no quarto período.
O San Antonio teve cinco artilheiros de dois dígitos, com 24 jogadores do Wembanyama na liderança. Mas ele acertou apenas 9 de 25 em campo, incluindo dois lances livres perdidos consecutivos no último quarto. Dylan Harper liderou todos os artilheiros do banco com 21 pontos, enquanto De’Aaron Fox e Devin Vassell somaram 18 cada. Mas quando mais importava, nenhum dos Spur conseguiu segurar a bola e acalmar as coisas.
Esse é o caso oposto para os Knicks, que podem pelo menos contar com Brunson – e às vezes Alvarado – para driblar o relógio até que o momento certo se apresente. Essa é a principal diferença entre Brunson e Fox.
Apesar do forte início do San Antonio, os Knicks ainda terminaram com melhor porcentagem de 3 pontos (15 para 32/47% a 17 para 43/40%). Uma história verdadeira de duas metades resumida por uma estatística.
A espera de 53 anos dos Knicks por um campeonato pode terminar já na noite de sábado. A série voltou para San Antonio, onde o Spurs perdeu os dois primeiros jogos.
A forma como os Spurs reagirão a esta derrota dirá tudo. Suas costas estavam completamente contra a parede e isso aconteceu da pior maneira possível.
Para os Knicks, era exatamente onde eles esperavam que fosse.
Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre Jalen Brunson.
