Quando Dudamel foi anunciado como sucessor de Salonen no LA Phil em 2007, ele tinha apenas 26 anos e gozava de uma reputação que apenas alguns músicos clássicos desfrutam. Falei com ele no dia do anúncio e tive a sensação de que ele sabia quanto trabalho o esperava. Ele me disse que precisava absorver um amplo repertório e encontrar sua relação com a estrutura musical progressiva que Salonen havia criado – uma que tivesse sido infundida com a energia moderna da estrutura de Gehry. Ao mesmo tempo, Dudamel deixa claro que não é exatamente um novato. A partir dos 18 anos, deu até 90 concertos por ano com as orquestras juvenis da Venezuela, onde nasceu.
O legado mais visível de Dudamel para Los Angeles é sua devoção à educação musical. A seu pedido, a Orquestra Juvenil de Los Angeles foi fundada e um lar foi estabelecido para ela. (Gehry reutilizou o antigo prédio do banco em Inglewood.) YOLA os jogadores viajam regularmente para a Disney para participar de eventos de LA Phil. Alguns deles estiveram presentes no último show de Dudamel na Disney, que combinou o cósmico “Harmonium” de Adams com a picante “Cantata Criolla” de Antonio Estévez. (A despedida oficial de Dudamel da orquestra acontecerá em agosto, quando ele regerá o número 9 de Beethoven no Hollywood Bowl.) Milhares de jovens foram beneficiados pela programação gratuita. YOLA programa, não apenas no centro de Inglewood, mas também em locais satélites por toda a cidade. O desafio será garantir que YOLA permaneceu forte depois que Dudamel seguiu em frente. No final do ano passado, o LA Phil anunciou que estava cortando YOLA atividades na Escola Secundária Esteban E. Torres, no leste de Los Angeles. Após protestos locais, o programa foi temporariamente reinstaurado.
A tendência do LA Phil para novos trabalhos ainda está em vigor: Dudamel presidiu mais de 60 estreias mundiais. Desde o início, ele provou ser um intérprete dedicado de músicas complexas, como o oratório dramático de Adams “O Evangelho Segundo a Outra Mãe”, o balé noturno “Dante” de Thomas Adès e a coleção de canções “True Fire” de Kaija Saariaho. Mas estes compositores já são bem conhecidos em LA. O envolvimento de Dudamel com a música contemporânea foi elevado a alturas há cerca de uma década, quando começou a encomendar uma série de compositores latinos. Em particular, o seu apoio à compositora mexicana Gabriela Ortiz levou a uma procissão de obras de grande escala, incluindo o ballet coral “Revolución Diamantina”, que homenageou os protestos mexicanos contra a violência misógina. Depois de apresentar aquela obra intensamente brilhante em 2023, Dudamel a trouxe de volta em março, colocando-a na segunda metade de um concerto que começou com a Sétima de Beethoven. Ele teve destaque semelhante com o empolgante “Inferno” de Adès, o primeiro movimento de “Dante”, colocando-o ao lado do sexto movimento de Beethoven. Assim, ele reafirmou a regra local de que a música nova não era um espetáculo secundário, mas o evento principal.
Com essa tendência contemporânea veio um certo grau de ousadia política. Em fevereiro, o LA Phil tocou a música incidental de Beethoven para a peça “Egmont” de Goethe, e Dudamel convocou o dramaturgo Jeremy O. Harris e a atriz Cate Blanchett para criar um meta-comentário moderno sobre a história de rebelião de Goethe contra o despotismo. A cena resultante não ganha nenhum ponto por coerência ou sutileza – a certa altura, Blanchett menciona os recentes protestos contra PEDRAe em outra ocasião ela gritou: “Vadia!” – mas tem a vantagem de causar caos e comoção, algo que normalmente não se pode dizer dos eventos de orquestras americanas. (No próximo ano, a produção será encenada na Filarmônica de Nova York, onde Dudamel se tornará diretor musical no outono.) O tema da crise ambiental foi abordado em diversas encomendas, especialmente “Earth Between Oceans”, de Ellen Reid, que em setembro encheu a Disney de rugidos apocalípticos.
O que ainda me deixa perplexo, em meio a todos esses projetos notáveis, é a abordagem de Dudamel ao repertório padrão. Embora sua habilidade e disciplina nunca estivessem em dúvida, ele tendia a uma mesmice agitada. A dinâmica muitas vezes atinge o pico muito cedo, perdendo tensão nas fases posteriores da pista. Esta síndrome da aproximação do 11 aparece tanto no Prelúdio de “Egmont” quanto na Sétima de Beethoven. (Em contraste, Manfred Honeck, numa aparição especial em Abril, evocou a quinta-feira extraordinária de Tchaikovsky, variando de sussurros evocativos a trovões de paixão.) Dudamel exibiu um sentido narrativo mais seguro em “Die Walküre” de Wagner em Maio – a colaboração final com Gehry, que desenhou cenários evocativos para a ópera, usando formas e tons sinuosos das cores da terra da Disney. O Ato I passa como um borrão barulhento, mas o Ato III cria um impulso real. “Ride of the Valkyries” começa num estilo leve, com um ritmo dançante lúdico. A intensidade aumenta gradualmente até que, com nove Valquírias cantando com todo o coração, Dudamel desencadeia uma tempestade sonora climática. Foi como mais um olá para Frank.
