Os passageiros da Long Island Rail Road, retidos por uma greve na linha ferroviária suburbana mais movimentada do país, voltaram aos trens na manhã de segunda-feira – não aqueles que normalmente pegam dentro e fora da cidade de Nova York.
Quando a caminhada que começou às 12h01 de sábado entrou em seu primeiro dia da semana, o MTA recorreu a ônibus para transportar milhares de passageiros que acordavam cedo entre centros ferroviários suburbanos e duas estações de metrô no Queens.
“Espero que termine hoje”, disse Jatinder Kaur, 50, à THE CITY enquanto esperava o trem A com destino a Manhattan na parada do Aeroporto Howard Beach-JFK. “Não posso viajar cinco horas até a cidade todos os dias, é demais.”
Kaur, que trabalha em uma farmácia em Midtown, disse que geralmente pega o trem das 5h11 de Wantagh para chegar ao trabalho às 6h.
Na segunda-feira, ela saiu de casa às 4h30 para pegar um ônibus na estação Hicksville do LIRR e se viu na plataforma do metrô em Howard Beach poucos minutos depois das 7h.
“Prefiro estar na Penn Station”, disse ela.
A primeira paralisação da semana na greve ocorreu quando mediadores federais ordenaram que representantes do MTA e cinco sindicatos em greve retornassem às negociações no domingo, depois que as negociações foram interrompidas quando a greve começou às 12h01 de sábado.
Os dois lados estão num impasse de meses sobre os salários dos trabalhadores, depois de evitarem uma greve em Setembro passado, quando os sindicatos pediram ao Presidente Donald Trump que estabelecesse um painel de revisão.
MTA foi ativado O serviço de transporte está disponível apenas durante a semana para passageiros domésticos das 4h30 às 9h, opera ônibus entre seis paradas LIRR e a estação Queens da linha F na Jamaica Street-179, bem como a estação Howard Beach.
As autoridades também incentivaram os motoristas a seguir a rota 7 de Mets-Willets Point, onde os estacionamentos do Citi Field estão abertos por US$ 6.
Na parada na Jamaica, Chetna Juneja disse que temia a perspectiva de voltar para casa depois da meia-noite das aulas de pós-graduação no Brooklyn, acrescentando que geralmente chega em casa às 21h15. depois de pegar o trem LIRR no Atlantic Terminal.
“Seria uma loucura e eu estaria trabalhando de manhã”, disse Juneja.
Os pilotos expressaram decepção pelo fato de os dois lados não terem conseguido encontrar um terreno comum.
“Sei que os sindicatos estão em um lugar e o MTA está em outro”, disse Billy Miecuna, que viajava de Mineola para Chelsea. “Eles precisam chegar a um ponto em que possam concordar, independentemente de quem está certo e quem está errado.”
Quase 300.000 passageiros do LIRR tiveram suas rotinas diárias interrompidas pela primeira greve ferroviária em mais de 30 anos, com a governadora Kathy Hochul e funcionários do MTA instando os passageiros afetados a trabalhar em casa, se possível.
Para quem não pode trabalhar remotamente, o metrô se tornou o meio de transporte público preferido.
“Normalmente saio às 6h30, então saí uma hora mais cedo”, disse Chelsea Baltazar, que estava viajando de Wantagh para seu trabalho de professora no Upper West Side. “Mas a estação mais próxima não tinha transporte, então fui com meu pai para Mineola.”
Trabalhadores do MTA usando coletes de segurança laranja guiam os passageiros suburbanos dos ônibus até as plataformas do metrô em Manhattan.
“Bom dia, bom dia, os trens A vão para Manhattan bem aqui”, disse um funcionário da estação aos passageiros que saíam do ônibus.
Mas o trajeto não é fácil para a opositora LaDona Whitney, que costuma pegar o trem para Long Island na estação Nostrand Avenue, no Brooklyn. Ela disse que se reservou “uma hora e alguns minutos” para a viagem que normalmente leva 30 minutos.
“Tudo isso é novo para mim agora”, disse Whitney, assistente médico em Mineola, “Eu acordo às 5 só para superar a correria da manhã, quando normalmente eu acordaria às 6”.
Whitney disse que o momento da greve foi especialmente frustrante porque ela sairia de férias na próxima semana.
“Eles não podem esperar uma semana?” ela disse com um sorriso.
Reportagem adicional de Lilly Sabella.
