A polícia de Nova York está investigando se o esfaqueamento de dois homens no Upper West Side pode ter sido motivado por ódio.
Raul Morales, 51 anos, teria gritado a frase árabe “Allahu Akbar” ao atacar as duas vítimas perto do Central Park, disseram testemunhas ao departamento de polícia.
A primeira vítima, um homem asiático de 57 anos, caminhava perto da West 84th Street e do Central Park West pouco depois das 13h30. Quinta-feira, quando um homem se aproximou dele por trás e o esfaqueou nas costas sem avisar, disse a polícia. Minutos depois, o suspeito esfaqueou um judeu de 50 anos no peito na calçada da West 86th Street com a Amsterdam Avenue.
A polícia disse que os esfaqueamentos aconteceram a cerca de dois quarteirões de distância durante o dia. Ambas as vítimas foram levadas ao hospital e devem sobreviver.
A comissária da NYPD, Jessica Tisch, disse que o departamento está trabalhando para determinar o motivo. Tisch disse que não havia imediatamente qualquer ligação conhecida entre Morales e as vítimas, e a investigação inicial sugeriu que a saúde mental pode ter sido um fator nos ataques.
Morales permaneceu sob custódia policial na sexta-feira. Não ficou imediatamente claro se ele tem um advogado que possa falar em seu nome.
De acordo com dados da polícia, os crimes de ódio na cidade de Nova Iorque têm aumentado nos últimos anos, enquanto a taxa geral de crimes violentos diminuiu. Tisch disse em abril que mais da metade dos crimes de ódio confirmados na cidade até agora neste ano tiveram como alvo judeus.
Prefeito de Nova York, Zohran Mamdani chamados de esfaqueamentos “horrorizado” e elogiou o NYPD por sua resposta rápida à cena, acrescentando que “esses ataques odiosos e vis não têm lugar em nossa cidade”.
Governadora Kathy Hochul postado em X ela ficou “enojada” com o que chamou de “outro ataque sem sentido aos nova-iorquinos simplesmente porque são judeus”. Noventa minutos depois, ela acrescentou que “os nova-iorquinos asiáticos, assim como os nova-iorquinos judeus, sofreram uma onda de violência de ódio nos últimos anos”.
Presidente do Conselho Municipal de Nova York, Julie Menin disse em um artigo ela estava “doente e zangada” com o incidente.
